Copán (Italiano)
Copán, antica città maya in rovina, nell’estremo Honduras occidentale vicino al confine con il Guatemala. Si trova sulla riva occidentale del fiume Copán, circa 35 miglia (56 km) a ovest della moderna città di Santa Rosa de Copán. Il sito è stato aggiunto alla lista del Patrimonio Mondiale nel 1980.
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Copán iniziò come un piccolo insediamento agricolo intorno al 1000 ac. Divenne un’importante città Maya durante il periodo classico (c. 250-900 ce), e al suo apice all’inizio del 9 ° secolo potrebbe essere stata sede di ben 20.000 persone., Una dinastia di almeno 16 re governò Copán dal 426 all ‘ 822 circa, data entro la quale la città era entrata in un grave declino. I Maya avevano completamente abbandonato il sito verso il 1200.
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Il sito comprende circa 250 acri (100 ettari), comprese le aree residenziali., Il suo distretto centrale copre 54 acri (22 ettari) e si compone di templi in pietra, due grandi piramidi, diverse scale e piazze, e un campo per giocare il gioco della palla tlachtli (Maya: pok-ta-pok). La maggior parte di queste strutture centro su una piattaforma rialzata (ora chiamato l’Acropoli) che era apparentemente il centro architettonico della città antica. Copán è particolarmente nota per i fregi su alcuni dei suoi altri edifici e le sculture di ritratti sulle sue numerose stele., La scala geroglifica, che conduce a uno dei templi, è splendidamente scolpita con circa 1.260 simboli geroglifici sui montanti dei suoi 63 gradini rimanenti. Ci sono prove che gli astronomi di Copán hanno calcolato il calendario solare più accurato prodotto dai Maya fino a quel momento.
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I primi europei a scoprire le rovine del sito furono esploratori spagnoli alla fine del xvi secolo. I viaggiatori americani John Lloyd Stephens e Frederick Catherwood li riscoprirono nel 1839, e negli anni ’30 e ‘ 40 le rovine furono restaurate da un gruppo sponsorizzato congiuntamente dalla Carnegie Institution di Washington, DC, e dal governo dell’Honduras., Un’altra importante indagine iniziata nel 1975 ha rivelato gran parte della storia politica e dinastica di Copán attraverso la decifrazione di iscrizioni geroglifiche sui suoi monumenti.
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