Corte Suprema degli Stati Uniti
Dimensioni, appartenenza e organizzazione
L’organizzazione del sistema giudiziario federale, compresa la dimensione della Corte Suprema, è stabilita dal Congresso. Dal 1789 al 1807 la corte era composta da sei giudici. Nel 1807 fu aggiunta una settima giustizia, seguita da un’ottava e una nona nel 1837 e una decima nel 1863., La dimensione della corte è stata talvolta soggetta a manipolazioni politiche; ad esempio, nel 1866 il Congresso prevedeva la graduale riduzione (attraverso l’attrito) della corte a sette giudici per garantire che il presidente Andrew Johnson, che la Camera dei Rappresentanti in seguito impeached e il Senato solo di stretta assoluzione, non potesse nominare un nuovo giudice. Il numero di giudici raggiunse otto prima che il Congresso, dopo che Johnson aveva lasciato l’incarico, adottasse una nuova legislazione (1869) impostando il numero a nove, dove è rimasto da allora. Nel 1930 il presidente Franklin D., Roosevelt chiese al Congresso di prendere in considerazione una legislazione (che successivamente respinse) che avrebbe permesso al presidente di nominare un giudice aggiuntivo per ogni membro della corte di età pari o superiore a 70 anni che si rifiutava di andare in pensione.
Franz Jantzen/Corte Suprema degli Stati Uniti
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Secondo la Costituzione, la nomina alla Corte Suprema e a basso tribunali federali sono fatte dal presidente con il consiglio e consenso del Senato, anche se i presidenti hanno raramente consultato il Senato, prima di fare una nomina. Il Comitato giudiziario del Senato conduce ordinariamente audizioni sulle nomine alla Corte Suprema e per la conferma è richiesta la maggioranza semplice del Senato completo., Quando la posizione di chief justice è vacante, il presidente può nominare un chief justice al di fuori della corte o elevare un giudice associato alla posizione. In entrambi i casi la maggioranza semplice del Senato deve approvare la nomina. I membri della Corte Suprema sono nominati a vita, anche se possono essere espulsi se sono messi sotto accusa dalla Camera dei Rappresentanti e condannati al Senato. Solo un giudice è stato messo sotto accusa, Samuel Chase, che è stato assolto nel 1805., Nel 1969 Abe Fortas si dimise sotto la minaccia di impeachment per presunte scorrettezze finanziarie non correlate ai suoi doveri in tribunale.
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Il sistema giudiziario federale originariamente comprendeva solo tribunali di prova di giurisdizione originale e la Corte Suprema. Man mano che il paese cresceva di dimensioni, e in assenza di tribunali d’appello intermedi, il volume dei casi in attesa di revisione aumentava e la fedeltà ai precedenti della Corte Suprema variava significativamente tra i tribunali inferiori., Per porre rimedio a questo problema, il Congresso approvò il Circuit Court of Appeals Act (1891), che stabilì nove tribunali intermedi con autorità finale sui ricorsi dei tribunali distrettuali federali, tranne quando il caso in questione era di eccezionale importanza pubblica., Il Judiciary Act del 1925 (popolarmente noto come Judges’ Bill), sponsorizzato dalla corte stessa, portò avanti le riforme, limitando notevolmente la giurisdizione obbligatoria (che richiedeva alla Corte Suprema di rivedere un caso) e ampliando le classi di casi che la corte poteva accettare a propria discrezione attraverso l’emissione di un atto di certiorari. Ulteriori modifiche furono emanate nel 1988, quando il Congresso approvò una legislazione che richiedeva alla Corte Suprema di ascoltare i ricorsi di casi che riguardavano la ricomposizione legislativa e i diritti civili federali e le leggi antitrust., Attualmente, ci sono 12 circuiti giudiziari geografici e una corte d’appello per il circuito federale, con sede a Washington, DC Circa il 98% dei casi federali termina con una decisione di uno dei tribunali d’appello inferiori.