Cosa c’è di nuovo?
Piedras Blancas Elephant Seal Rookery
Se viaggi a Ragged Point da Sud, non puoi perderti gli elefanti marini che riempiono le spiagge solo 8 miglia prima di raggiungerci. L’elephant seal beach, più formalmente conosciuta come Piedras Blancas Elephant Seal Rookery, è un ottimo modo per vedere queste enormi e straordinarie creature marine nel loro habitat naturale e imparare un po ‘ su di loro.,
Le spiagge e le colonie di elefanti marini di piedras blancas fanno parte della Riserva marina statale di Piedras Blancas e dell’area di conservazione marina (SMR e SMCA) e sono gestite dal Dipartimento di Pesce e selvaggina della California.
Elefanti marini
Gli elefanti marini che possiedono questo tratto di costa sono gli elefanti marini del Nord. Queste creature gigantesche sono in realtà i secondi sigilli più grandi esistenti., Un maschio adulto può raggiungere una lunghezza di 14 a 16 piedi e pesare tra 3.000 a 5.000 sterline; una femmina adulta è in genere 9 a 12 piedi di lunghezza e può pesare fino a 1.800 sterline; e un giovane adulto è solo circa 3 a 4 piedi di lunghezza e pesa 60 a 80 sterline.
Gli elefanti marini sono viaggiatori a lunga distanza e in acque profonde. In genere trascorrono da 8 a 10 mesi all’anno in mare aperto, possono immergersi da 1.000 a 5.800 piedi per periodi fino a due ore e migrare migliaia di miglia, due volte l’anno, verso una colonia terrestre come quella che vedrai qui.,
Storia degli elefanti marini di Piedras Blancas
Potresti essere sorpreso di apprendere che questa spiaggia non è sempre stata piena di queste gigantesche creature marine! Gli elefanti marini sono abbastanza recenti residenti delle nostre coste.
Una breve storia condensata della colonia di foche elefante di Piedras Blancas, come descritto dahttps://inspiredimperfection.com, segue:
•Nel 1990, le prime foche elefante arrivarono sulle spiagge appena a sud del faro di Piedras Blancas.
•Nella primavera del 1991, quasi 400 foche erano arrivate a muta.,
•* Nel febbraio 1992, il primo cucciolo di foca elefante è nato a Piedras Blancas.
•Nel 1993 sono nati circa 50 cuccioli.
•Nel 1995 sono nati circa 600 cuccioli.
•Nel 1996, il numero di nuovi cuccioli aveva raggiunto quasi 1000 e la colonia si estendeva verso sud e verso nord fino alla spiaggia adiacente all’autostrada 1.
•La maggior parte degli elefanti marini del Nord ritorna alla colonia di foche originale in cui sono nati.
• * Tra il 2014 e il 2015, più di 23.000 elefanti marini sono arrivati a Piedras Blancas.,
Il modo migliore per vedere gli elefanti marini
Più di 7.000 elefanti marini del Nord vivono nella colonia di elefanti marini di Piedras Blancas, rendendola una delle più grandi colonie della costa californiana. Questa colonia è solo 8 miglia a sud di Ragged Point, sul lato occidentale della California Highway 1, e attualmente si estende su 6 miglia. Per saperne di più sul rookery e sul Faro di Piedras Blancas, vai al sito degli Amici della foca elefante, http://www.elephantseal.org/.,
Il periodo migliore per visitare gli elefanti marini
Il periodo più emozionante dell’anno per visitare la colonia di Piedras Blancas è da dicembre a marzo!
Alla fine di novembre, gli elefanti marini maschi maturi hanno solitamente iniziato a tornare e si uniscono ai sub-adulti e giovani che abitano le spiagge. Il numero di maschi cresce per tutto dicembre, momento in cui le prime femmine gravide atterrano alla colonia e partoriscono entro poche ore dal loro arrivo., L’attività di parto continua fino a gennaio e raggiunge i picchi nell’ultima metà di quel mese.
A dicembre e gennaio, l’attività maschile adulta è al culmine, mentre i grandi ragazzi combattono per stabilire i loro territori e dominare le aree di pupping.
Ma ogni stagione è un buon momento per visitare la colonia e guardare come il numero di vari tipi di elefanti marini cambiano e il loro livello di attività varia. E ogni volta che vieni, non dimenticare il binocolo, il maglione e la giacca a vento e le scarpe comode da passeggio.,
Piedras Blancas Aree di visualizzazione
La colonia di foche elefante di Piedras Blancas occupa oltre 6 miglia di fronte alla spiaggia, da Point Piedras Blancas nord. La migliore area di visualizzazione è di solito circa 1,5 miglia a sud di Point Piedras Blancas, sul lato oceano della Highway 1. Le aree di visualizzazione vanno dalle piattaforme in legno rialzate ai percorsi sterrati.
Le aree di osservazione sono aperte al pubblico tutti i giorni dell’anno, dispongono di un sacco di parcheggio adiacente, sono accessibili ai disabili, e non richiedono costi o prenotazioni., Si prega di attenersi alle aree di parcheggio e visualizzazione designate, e uscire con attenzione ed entrare in Highway 1 quando si visita.
Consigli e consigli di visualizzazione
Per rendere la visualizzazione sicura e piacevole per tutti gli ospiti (e per gli elefanti marini!), alcune regole sono necessarie. Regole dettagliate sono pubblicati presso le aree di visualizzazione e docenti sono di solito disponibili in loco se avete domande. Ma le regole più importanti seguono:
* Attenersi ai parcheggi designati e alle aree di visualizzazione identificate.,
* Mantenere una distanza di sicurezza dagli elefanti marini.
* I droni sono vietati.
* Non dare da mangiare agli scoiattoli o agli uccelli!
Fatti divertenti su Elephant Seals
Secondohttps://en.wikipedia.org/wiki/Elephant_seal ecco alcuni fatti divertenti.
•Gli elefanti marini trascorrono circa l ‘ 80% della loro vita negli oceani.
•La durata media di una foca elefante è compresa tra 18 e 22 anni.
•I maschi adulti possono pesare da 2.000 a 6.000 sterline.
•Una foca elefante può trattenere il respiro per oltre due ore, che è il più lungo di qualsiasi mammifero a base d’acqua.,
•Una foca elefante muta la sua pelle ogni anno, e deve essere sulla terra per gettare la pelle vecchia e ricrescere nuova pelle; questo è il motivo per cui gli elefanti marini tornano alla spiaggia ogni anno.
• * La dieta principale di un elefante marino comprende raggi pungenti, polpi, calamari, pinguini e anguille.
Ci sono due specie di elefanti marini:
•Elefanti marini del nord e elefanti marini del Sud. Solo gli elefanti marini del Nord nascono sulle spiagge di Piedras Blancas e vi ritornano.
Che cos’è una colonia di foche?,
Una “rookery” è un luogo di nidificazione per animali da riproduzione, come uccelli marini o animali marini come la foca elefante. Una colonia di elefanti marini è il luogo in cui un elefante marino nasce e ritorna per tutta la sua vita, a muta, compagno, nascita e riposo. Gli elefanti marini nati nella colonia di Piedras Blancas, partono per mangiare cibo vicino al golfo dell’Alaska, per poi tornare qui ogni anno per fare la muta.
Da dove migrano gli elefanti marini?
Gli elefanti marini settentrionali migrano due volte all’anno e viaggiano più lontano di qualsiasi altro mammifero., Un elefante marino può viaggiare fino a 12.500 miglia per raggiungere la sua destinazione.
Quando gli elefanti marini di Piedras Blancas lasciano la colonia a marzo, si dirigono verso la costa fino al Golfo dell’Alaska. Gli elefanti marini maschi migrano tipicamente verso l’estremità settentrionale del Golfo dell’Alaska per nutrirsi di piccoli squali, pesci di piccole e medie dimensioni e razze. Le femmine di elefante migrano tipicamente verso l’estremità meridionale del Golfo dell’Alaska, per nutrirsi principalmente di calamari. Sia i maschi che le femmine rimangono nel Golfo dell’Alaska fino alla primavera o all’estate, quando tornano alle rispettive colonie.,
Gli elefanti marini hanno predatori?
Nell’oceano aperto, gli elefanti marini maturi sono praticamente in cima alla catena alimentare, grazie alle loro dimensioni e zanne immense. I pochi predatori che sono noti per attaccare gli elefanti marini includono orche e squali bianchi. I neonati e i cuccioli sono anche preda di foche leopardo, altri leoni marini e altri mammiferi marini.
Dove sono gli elefanti marini in California?,
Ci sono molte colonie lungo la costa della California, ma ci sono solo pochi luoghi di osservazione. Due dei luoghi pubblici di visualizzazione della California sono descritti di seguito:
Ano Nuevo State Park
A Ano Nuevo State Park, è possibile visualizzare elefanti marini tutto l’anno. Ben 9.000 elefanti marini abitano il parco, che lo rende la più grande popolazione di elefanti marini in California. È disponibile un’area di osservazione pubblica lunga tre miglia e sono disponibili visite guidate. Il parco offre anche una varietà di piante, panorami naturali e terreni fisici.,
Point Reyes National Seashore
Dal 1970, un gran numero di elefanti marini sono tornati nella zona Chimney Rock del Point Reyes National Seashore. Da gennaio a marzo, un servizio di bus navetta trasporta i turisti dall’area di parcheggio di Drakes Beach ai luoghi di osservazione. Il tempo di visualizzazione è limitato a 30 minuti al massimo e gli spettatori sono invitati a rimanere 60 metri indietro dalle foche elefante., Per ulteriori informazioni su Point Reyes, clicca qui:
La seguente mappa identifica le colonie di elefanti marini della California:
Stagione di nascita e riproduzione
La stagione di nascita di solito va dall’inizio dell’inverno alla primavera. Le foche di elefanti incinte arrivano alla colonia allo scopo di partorire e spesso lo fanno entro due giorni dal loro arrivo. Di solito nato di notte, neonato pesano tra 50 e 280 libbre., Un elefante marino madre in genere allatta il suo bambino per quasi un mese, e subito dopo, si accoppia con un elefante marino alfa (o “toro”). La madre torna presto al mare, lasciando il giovane elefante marino per trovare cibo da solo e imparare a nuotare. Alla fine di aprile, la maggior parte dei giovani elefanti marini sono pronti a lasciare la colonia per l’oceano aperto.
Stagione di muta
Quando un elefante marino è pronto a muta (o a gettare la pelle), ritorna alla colonia dove è nato. Il processo di muta avviene a terra, nella colonia., Da aprile a maggio, la colonia è piena di femmine adulte e giovani più piccoli. Quando la muta è completa, questi elefanti marini tornano nell’oceano aperto. A giugno, i maschi adolescenti e i maschi adulti arrivano alla colonia, mentre inizia la loro stagione di muta. Entro agosto, anche la maggior parte di questi elefanti marini è tornata in mare.
Rookery Calendar
Questo è ciò che si può guardare avanti per ogni mese al Piedras Blancas Elephant Seal Rookery:
Gennaio – Prime giovani foche femmina elefante arriva., Un picco di parto si verifica nelle ultime 2 settimane di gennaio.
Febbraio-Le nascite di elefanti marini continuano ad un ritmo rapido. Le femmine di solito lasciano dopo il parto.
Marzo-Gli ultimi elefanti marini adulti lasciano la colonia.
Aprile – Le giovani femmine di elefante tornano nei loro luoghi di nascita per fare la muta.
La stagione della muta di maggio inizia davvero.
Giugno-Giovani maschi e adulti tornano ai loro luoghi di nascita per fare la muta.
Luglio-Continua la muta giovanile e adulta maschile.
Agosto-Muta è fatto finisce. Entro la fine di agosto, la maggior parte degli elefanti marini adulti se ne sono andati.,
Settembre-I giovanissimi elefanti marini (sia maschi che femmine) tornano ai loro luoghi di nascita per riposare.
Ottobre-I giovanissimi elefanti marini continuano a tornare nei loro luoghi di nascita per riposare.
Novembre-I giovani elefanti marini lasciano la colonia; i grandi elefanti marini adulti maschi iniziano ad arrivare entro la fine del mese.
Dicembre-Continuano ad arrivare grandi elefanti marini adulti; arrivano femmine adulte e le prime nascite avvengono a metà mese.,
Sfondo di elefanti marini
Alla fine del 19 ° secolo, quando le balene divennero scarse, i pescatori cercarono una fonte alternativa di grasso di balena ricco di petrolio. Trovando gli elefanti marini come un facile sostituto, li cacciarono fino all’estinzione. All’inizio del 1900, rimasero solo circa 100 elefanti marini e quasi tutti vivevano al largo della costa della Baja California.
Questa storia ha un lieto fine. Il Messico ha dichiarato l’elefante marino una specie in via di estinzione e ha fornito agli animali rimanenti un rifugio sicuro., In gran parte a causa di questo e del Marine Mammal Protection Act, la popolazione di elefanti marini ora conta oltre 150.000, e la grande maggioranza di loro si trova nelle acque della California o nelle vicinanze. Questo è il motivo per cui vediamo così tanti elefanti marini alla colonia di elefanti marini di Piedras Blancas!
Piedras Blancas Elephant Seal Rookery
Al Piedras Blancas Elephant Seal Rookery, è necessario controllare e visualizzare gli elefanti marini prima di tutto. Ma ci sono anche cose che puoi fare intorno alla zona., Ad esempio, ci sono alcune escursioni nella zona locale che puoi fare, puoi visitare la William Randolph Hearst Memorial Beach, puoi andare al negozio di souvenir friends of the elephant seal o puoi visitare il monumento storico del castello di Hearst a San Simeon.
Area naturale della stazione di luce di Piedras Blancas
Circa 1½ miglia a nord della colonia e delle aree di osservazione della foca elefante di Piedras Blancas si trova l’area naturale della stazione di luce di Piedras Blancas. Questa casa di luce in stile East Coast, è stata fondata nel 1875, e ha una storia ricca e affascinante., Visite regolari del faro e dei sentieri circostanti sono condotti. Per i dettagli, vedere l’Associazione Piedras Blancas Light Station a http://www.piedrasblancas.org/index.html
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