Cosa sono i mooncakes? Dietro l’iconico Chinese Mid-Autumn Festival treat
L’avvento dell’autunno introduce una varietà di cibi stagionali — dalle ciambelle al sidro di mele e Oreos alle spezie di zucca alla torta di patate dolci — e per molti asiatici e asiatici americani, significa anche l’arrivo dell’onnipresente mooncake.
I Mooncakes sono il cibo distintivo del Mid-Autumn Festival, una festa culturale e religiosa che si celebra durante il raccolto autunnale. I dolci vengono mangiati intorno al momento in cui la luna è presumibilmente al massimo e più luminosa., Sono dati come regali ai membri della famiglia, amici, vicini di casa, colleghi di lavoro e dipendenti, un gesto tradizionale che accompagna le riunioni di famiglia e le celebrazioni pubbliche.
La Festa di metà autunno cade il 15 ° giorno dell’ottavo mese lunare, che in genere coincide con una data in agosto, settembre o ottobre. Quest’anno, sarà celebrato il ott. 1. È osservato come festa ufficiale in Cina, Corea del Sud e Taiwan, ma è anche ampiamente celebrato in altri paesi, come Giappone, Singapore e Vietnam, dove è conosciuto come Tet Trung Thu e viene celebrato come festival per bambini.,
Che cosa sono mooncakes?
I mooncakes sono un tipo di snack o pasticceria da dessert con un ripieno dolce o salato. Sono principalmente rotondi, per riflettere la forma della luna, ma possono anche essere di forma quadrata. I mooncakes cinesi tradizionali, in particolare i mooncakes in stile cantonese, sono cotti, dorati e stampati o stampati sopra con il nome del ripieno.,
I tipici ripieni dolci includono pasta di fagioli dolci, pasta di semi di loto o pasta di dattero rosso (giuggiola) che avvolge uno o più mini tuorli d’uovo d’anatra salati e stagionati. Alcuni popolari ripieni salati includono prosciutto, salsiccia cinese, arrosto di maiale e ravanello. Un altro ripieno tradizionale è noci miste e frutta secca. Lo strato esterno del mooncake è un altro impasto fatto con farina di torta.
L’editor, food blogger ed ex stagista di OGGI Suzanne Nuyen ha riassunto semplicemente la prospettiva generale sui mooncakes: “Mi sento come se i mooncakes fossero un cibo molto polarizzante., O li ami o li odi.”Ma allo stesso tempo, ha detto a TODAY Food, “Non credo che il tradizionale mooncake si estinguerà mai. Ci sarà ancora un posto per esso. Sono stati in giro per così tanto tempo.”
Nel corso degli anni, i mooncakes non tradizionali sono stati riempiti con tutto, dalle infusioni alcoliche, gelati, gelatine, velluto rosso, uva passa al rum e tiramisù., I mooncakes di pelle di neve, che sono refrigerati e fatti con un impasto simile al mochi, sono anche un’alternativa popolare ai mooncakes al forno. Un altro mooncake che cresce in popolarità è la pasticceria mooncake, che ha una pasta sfoglia leggera e traballante che circonda il tuorlo d’uovo. Sheng Kee Bakery, con sede a Brisbane, California per gli ultimi quattro decenni, navi al forno mooncakes a tutti 50 stati e offre anche prodotti da forno non tradizionali come il tè mooncakes e tuorlo d’uovo, fagiolini e taro dolci.,
Mooncakes variano in dimensioni da grandi a piccole. Il direttore marketing di Sheng Kee, Arthur Kao, la cui famiglia possiede anche la catena di panifici, ha detto OGGI: “I nostri grandi mooncakes, in termini di diametro, sono quasi due e mezzo a tre pollici di diametro e circa un pollice e mezzo a due pollici di altezza., E ‘ un piuttosto grande formato mooncake … (ma) la tendenza è in realtà allontanandosi da grandi mooncakes e andando più verso piccoli mooncakes e altri dolci.”
Nuyen ha fatto mooncakes per un paio di fine settimana fuori dell’anno con la madre e la sorella per gli ultimi sette-otto anni, e mooncakes della sua famiglia sono 200 grammi o circa tre pollici di diametro. “Si adattano molto comodamente al palmo della tua mano”, ha detto.
Nuyen e la sua famiglia vendono i loro mooncakes in lotti limitati ad amici e clienti nell’area di Chicago attraverso il passaparola. La loro attività è cresciuta in modo significativo da quando Nuyen ha iniziato il suo blog alimentare, Bun Bo Bae. “Abbiamo venduto da 100 a 250 (mooncakes) ogni fine settimana, a volte di più, a volte di meno”, ha detto. “Quest’anno, abbiamo esaurito ogni singola settimana a 250-300 mooncakes a settimana, per cinque settimane.”
Qual è il significato dietro mooncakes?,
Il tema centrale che circonda mooncakes e il Mid-Autumn Festival è quello della comunità. Kao ha detto, ” Per un sacco di asiatici americani, per tutti noi che siamo nati qui, e anche venuto qui, il Mooncake Festival significa molto per noi. E ‘ come il nostro Ringraziamento, il tempo di appendere fuori come si farebbe, senza stress con la famiglia e davvero condividere quello spazio.”
Per Nuyen, la vacanza è un momento speciale da trascorrere con la famiglia. “Metà autunno, come un sacco di vacanze che sono importanti per la mia cultura, è tutta una questione di famiglia. Quindi la parte piu ‘divertente e’ vedere mia madre ogni anno …, Non c “è niente di più prezioso di arrivare a vedere la mia mamma per quella quantità di tempo e di collegamento con lei attraverso il suo patrimonio, soprattutto quest” anno, quando COVID-19 ha reso più difficile vederla più spesso.
“In Vietnam, è una vacanza per bambini. E la gente accenderà lanterne e i bambini usciranno per la parata. Ed è stato un sacco di divertimento vedere ciò che la vacanza significa per le diverse culture asiatiche. Non credo che sia una vacanza per bambini in Cina. E “solo tutto di trascorrere del tempo con la famiglia e celebrare l “inizio dell” autunno e ammirare la grande luna piena.,”
Nuyen ha anche paragonato la tradizione di regalare mooncakes a quella di Christmas fruitcake. “Tutti li compriamo e li diamo l’un l’altro durante la stagione di metà autunno, ma sai, non tutti vogliono ricevere un mooncake”, ha detto.
Maggie Zhu, una ricetta sviluppatore, fotografo e food blogger dietro libro di cucina di Omnivore, descrive la vacanza un po ‘ diverso., “Paragonerei il Festival di metà autunno a Pasqua”, ha detto OGGI. Zhu, che è originario della Cina e ora ha sede a New York City, disse, “E”un po”di riunione di famiglia e un po”religiosa, e poi c” è la luna, che è quando si ha la luna piena. E ‘ uno di quei festival a metà dell’anno, che porta a quello grande (Capodanno cinese).
“Saremmo andati a casa della nonna, ci riuniamo, cuciniamo qualcosa insieme e lo condividiamo, come se stessimo regalando mooncakes ma non è grande come il Capodanno cinese”, ha continuato.
Come si fa a fare mooncakes?,
Fare mooncakes da zero richiede pazienza — molti passi e un sacco di tempo. “Dall’inizio alla fine, la nostra pasta da zero a casa, sarebbe probabilmente sette-otto ore, ma il modo in cui lo facciamo, lo facciamo più stile di produzione”, ha detto Kao. “Facciamo probabilmente da 1,3 a 1,4 milioni di singoli pezzi all’anno. Così per noi, abbiamo automatizzato un sacco di processi scrupolosi. Facciamo le cose in grandi lotti. Quindi è il riempimento, lo separiamo da tutto il processo, direi, ci vorrebbe probabilmente una settimana per ottenere un lotto completo pronto ad andare.,”
Nuyen ha descritto il processo come un affare di quattro giorni. “Facciamo un compito diverso ogni giorno. Quindi forse il primo giorno, iniziamo a tagliare tutti gli ingredienti. Perché i frutti, quelli di noci hanno così tanti ingredienti diversi, dobbiamo tagliarli tutti per avere le stesse dimensioni e quindi, ciò richiederà praticamente l’intera giornata., E poi il giorno dopo, inizieremo a cuocere i ripieni di pasta di fagioli in modo che possano raffreddarsi durante la notte.
” E poi il secondo giorno, rotoleremo tutti quei ripieni in palline per prepararli a premere, così facciamo anche i nostri tuorli d’uovo salati e quelli impiegano cinque settimane di stagionatura e acqua salata prima di poterli aprire, sciacquare i tuorli e cuocerli con un po ‘ di olio di sesamo e zucchero. Quindi questo è un processo di cinque settimane.
” Quindi prendiamo le uova, le persone ordinano una o due uova, le arrotoliamo in una palla che si riempie e di solito ci vuole tutto il giorno il secondo giorno. E poi il terzo giorno, prendiamo quei ripieni e finalmente iniziamo ad avvolgerli nei vari impasti e metterli attraverso le presse e cuocerli”, ha continuato Nuyen. “Quindi, a seconda di quanti ordini abbiamo, potremmo fare solo quelli al forno, il terzo giorno, e poi solo quelli con la pelle di neve, il quarto giorno., E poi il quinto giorno, li impacchettiamo tutti e li spediamo e poi, dopo, le torte devono raffreddare durante la notte anche su rack prima di poterle mettere dentro.”
Zhu, che è cresciuta mangiando mooncakes da bambina, ha fatto il suo primo mooncake solo pochi anni fa, dopo mesi di sperimentazione di ricette. “Un sacco di cottura cinese sta misurando l’alcalinità e l’acido in diversi ingredienti. Si tratta delle sostanze chimiche (proprietà) che in realtà hanno un certo rapporto e gli (ingredienti) reagiscono con il ripieno.,
“Il tradizionale (mooncake), lo manterrai a temperatura ambiente per molto tempo. Quindi la chiave è avere un buon rapporto tra dolcezza, come lo zucchero, e l’olio nel ripieno. L’olio all’interno del ripieno deve filtrare sulla pelle, perché si desidera la consistenza morbida per quel tipo di mooncake., Non sto dicendo che questo è il mio preferito, ma questa è la caratteristica del mooncake tradizionale, e se non è fatto bene, allora hai finito con un mooncake secco.”
Fare mooncakes a casa ti consente la libertà di regolare gli ingredienti secondo i tuoi gusti, come la quantità di sciroppo di zucchero utilizzato. Sia Nuyen che Zhu hanno convenuto che i mooncakes fatti in casa sono più freschi, meno dolci e i mooncakes al forno possono anche essere meno grassi. Zhu ha osservato che”la cosa di mooncake tradizionale è che non si suppone di mangiare dopo aver appena fatto.,”Ha raccomandato di aspettare almeno un paio di giorni per mangiarli dopo la cottura per assicurarsi che non siano asciutti.
Invece del mooncake al forno, Zhu consiglia ai produttori di mooncake per la prima volta di provare i mooncake snow skin. L’impasto snow skin è simile a mochi e “è un po’ più accessibile perché mochi è alla moda in questo momento e non richiede cottura.”