Cratere Chicxulub

I ricercatori dell’Università di Glasgow hanno datato campioni di tektite dall’impatto come 66.038.000 ± 11.000 anni.

L’impactor Chicxulub aveva un diametro stimato di 11-81 chilometri (6,8–50,3 miglia) e forniva un’energia stimata di 21-921 miliardi di bombe A Hiroshima (tra 1,3×1024 e 5,8×1025 joule, o 1,3-58 yottajoules). Per fare un confronto, questo è ~ 100 milioni di volte l’energia rilasciata dallo Zar Bomba, un dispositivo termonucleare (“bomba H”) che rimane il più potente esplosivo creato dall’uomo mai fatto esplodere, che ha rilasciato 210 petajoule (2.,1×1017 joule, o 50 megatoni TNT). L’impatto ha creato un buco di 100 chilometri (62 miglia) di larghezza e 30 chilometri (19 miglia) di profondità, lasciando un cratere principalmente sotto il mare e coperto da 600 metri (2,000 ft) di sedimenti entro il 21 ° secolo. Inoltre, l’impatto ha creato venti superiori a 1000 chilometri all’ora vicino al centro dell’esplosione.,

EffectsEdit

L’impatto avrebbe causato un megatsunami oltre 100 metri (330 piedi) alto che avrebbe raggiunto tutta la strada a quello che sono ora, Texas e Florida. L’altezza dello tsunami era limitata dal mare relativamente poco profondo nell’area dell’impatto; nell’oceano profondo sarebbe stato alto 4,6 chilometri (2,9 miglia). Tuttavia, le simulazioni più recenti mostrano che le onde potrebbero essere state fino a 1.,5 chilometri (~1 mi) di altezza, in grado di raggiungere le linee costiere in tutto il mondo. Una nuvola di polvere calda, cenere e vapore si sarebbe diffusa dal cratere mentre il dispositivo di simulazione scavava sottoterra in meno di un secondo. Materiale scavato insieme a pezzi del dispositivo di simulazione, espulso dall”atmosfera dall” esplosione, sarebbe stato riscaldato ad incandescenza al rientro, alla griglia superficie della Terra e, eventualmente, accendere incendi; nel frattempo, onde d ” urto colossali avrebbero innescato terremoti globali ed eruzioni vulcaniche., Prove fossili di una morte istantanea di diversi animali sono state trovate in uno strato di terreno di soli 10 centimetri (3,9 in) di spessore nel New Jersey a 5.000 chilometri (3.100 miglia) dal luogo dell’impatto, indicando che la morte e la sepoltura sotto i detriti si sono verificati improvvisamente e rapidamente su ampie distanze sulla terra. La ricerca sul campo dalla formazione Hell Creek nel North Dakota pubblicata nel 2019 mostra l’estinzione di massa simultanea di una miriade di specie combinate con caratteristiche geologiche e atmosferiche coerenti con l’evento di impatto., Secondo i ricercatori, l’impatto ha innescato un evento sismico equivalente a un terremoto di magnitudo 12 nel sito dell’impatto, con onde d’urto che generano l’equivalente di terremoti di magnitudo 9 in tutto il mondo. Inoltre, le onde d “urto conseguenti probabilmente innescato eruzioni vulcaniche su larga scala in tutta la Terra; le onde d” urto probabilmente contribuito alle trappole D ” inondazione eruzione basalto, che è stato stimato si sono verificati intorno allo stesso tempo.,

L’emissione di polvere e particelle avrebbe potuto coprire l’intera superficie della Terra per diversi anni, forse un decennio, creando un ambiente duro per gli esseri viventi. La produzione di anidride carbonica causata dalla distruzione delle rocce carbonatiche avrebbe portato ad un improvviso effetto serra. Più di un decennio o più, la luce solare sarebbe stata bloccata dal raggiungere la superficie della Terra dalle particelle di polvere nell’atmosfera, raffreddando drasticamente la superficie. Anche la fotosintesi delle piante sarebbe stata interrotta, interessando l’intera catena alimentare., Un modello dell’evento sviluppato da Lomax et al. (2001) suggerisce che i tassi di produttività primaria netta (NPP) potrebbero essere aumentati a livelli superiori a quelli precedenti l’impatto a lungo termine a causa delle elevate concentrazioni di anidride carbonica.

Nel febbraio 2008, un team di ricercatori guidati da Sean Gulick presso l”Università del Texas a Jackson School of Geosciences di Austin utilizzato immagini sismiche del cratere per determinare che l” impattore atterrato in acque più profonde di quanto precedentemente ipotizzato. Hanno sostenuto che ciò avrebbe provocato un aumento degli aerosol di solfato nell’atmosfera., Secondo il comunicato stampa, che ” avrebbe potuto rendere l’impatto più mortale in due modi: alterando clima (aerosol solfato nell’atmosfera superiore può avere un effetto di raffreddamento) e generando piogge acide (vapore acqueo può aiutare a lavare l’atmosfera inferiore di aerosol solfato, causando piogge acide).,”Ciò è stato confermato dai risultati di un progetto di perforazione in 2016 che ha scoperto che le rocce contenenti solfato trovate nell’area non sono state trovate nell’anello di picco (le rocce trovate provenivano invece dal profondo della crosta terrestre), l’interpretazione è che erano state vaporizzate dall’impatto e disperse nell’atmosfera.

Un effetto locale a lungo termine dell’impatto è stata la creazione del bacino sedimentario dello Yucatán che “alla fine ha prodotto condizioni favorevoli per l’insediamento umano in una regione in cui le acque superficiali sono scarse.,”

Geologia e morfologiaEdit

Nel loro articolo del 1991, Hildebrand, Penfield e company descrissero la geologia e la composizione della caratteristica di impatto. Le rocce sopra la caratteristica di impatto sono strati di marna e calcare che raggiungono una profondità di quasi 1.000 m (3.300 ft). Queste rocce risalgono fino al Paleocene., Sotto questi strati si trovano più di 500 m (1,600 ft) di vetro andesite e breccia. Queste rocce ignee andesitiche sono state trovate solo all’interno della presunta caratteristica di impatto, così come il quarzo scioccato. Il limite K-Pg all’interno della caratteristica è depresso da 600 a 1.100 m (2.000 a 3.600 ft) rispetto alla normale profondità di circa 500 m (1.600 ft) misurata a 5 km (3 miglia) di distanza dalla caratteristica di impatto.

Lungo il bordo del cratere ci sono gruppi di cenotes o doline, che suggeriscono che ci fosse un bacino d’acqua all’interno della caratteristica durante il periodo Neogene, dopo l’impatto., Le acque sotterranee di tale bacino avrebbero dissolto il calcare e creato le grotte e cenotes sotto la superficie. Il giornale ha anche notato che il cratere sembrava essere una buona fonte candidata per le tektites riportate ad Haiti.

Origine astronomica dell’asteroidEdit

Nel settembre 2007, un rapporto pubblicato su Nature ha proposto un’origine per l’asteroide che ha creato il cratere Chicxulub. Gli autori, William F., Bottke, David Vokrouhlický, e David Nesvorný, hanno sostenuto che una collisione nella fascia degli asteroidi 160 milioni di anni fa ha portato alla famiglia di asteroidi Baptistina, il più grande membro sopravvissuto di cui è 298 Baptistina. Hanno proposto che anche l ‘”asteroide Chicxulub” fosse un membro di questo gruppo. La connessione tra Chicxulub e Baptistina è supportata dalla grande quantità di materiale carbonioso presente nei frammenti microscopici del dispositivo d’urto, suggerendo che il dispositivo d’urto era un membro di una classe non comune di asteroidi chiamati condriti carbonacee, come Baptistina., Secondo Bottke, l’impactor Chicxulub era un frammento di un corpo genitore molto più grande di circa 170 km (106 miglia) di diametro, con l’altro corpo impattante di circa 60 km (37 miglia) di diametro.

Nel 2011, nuovi dati del Wide-field Infrared Survey Explorer hanno rivisto la data della collisione che ha creato la famiglia Baptistina a circa 80 milioni di anni fa. Ciò rende altamente improbabile che un asteroide di questa famiglia sia l’asteroide che ha creato il cratere Chicxulub, poiché in genere il processo di risonanza e collisione di un asteroide richiede molte decine di milioni di anni., Nel 2010, è stata offerta un’altra ipotesi che implicava l’asteroide 354P/LINEAR, un membro della famiglia di asteroidi Flora, come possibile coorte residuo dell’impattore K/Pg.,

Chicxulub e massa extinctionEdit

Il Cratere Chicxulub presta a sostenere la teoria postulata dal tardo fisico Luis Alvarez e suo figlio, il geologo Walter Alvarez, che l’estinzione di numerosi animali e vegetali, gruppi, tra cui il non-aviaria dinosauri, potrebbe derivare da un bolide di impatto (Cretaceo–Paleogene evento di estinzione)., Luis e Walter Alvarez, all’epoca entrambi membri della facoltà dell’Università della California, Berkeley, postularono che questo enorme evento di estinzione, che era approssimativamente contemporaneo alla data postulata di formazione del cratere Chicxulub, avrebbe potuto essere causato da un impatto così grande. L “età delle rocce segnate dall” impatto mostra che questa struttura d “impatto risale a circa 66 milioni di anni fa, la fine del periodo cretaceo, e l” inizio del periodo Paleogene. Coincide con il confine K–Pg, il confine geologico tra il Cretaceo e il Paleogene., L’impatto associato al cratere è quindi implicato nell’evento di estinzione del Cretaceo–Paleogene, inclusa l’estinzione mondiale dei dinosauri non aviari. Questa conclusione è stata fonte di controversie.

Nel marzo 2010, quarantuno esperti provenienti da molti paesi hanno esaminato le prove disponibili: 20 anni di dati che coprono una varietà di campi. Hanno concluso che l’impatto a Chicxulub ha innescato le estinzioni di massa al confine K–Pg., Nel 2013 uno studio ha confrontato gli isotopi di impatto di vetro da Chicxulub impatto con la stessa isotopi in cenere dal confine dove l’evento di estinzione si è verificato nella documentazione fossile; lo studio ha concluso che l’impatto occhiali sono stati datati a 66.038 ± 0.049 Ma, e i depositi immediatamente sopra la discontinuità geologica e documentazione fossile è stato datato al 66.019 ± 0.021 Ma, le due date di essere all’interno di 19.000 anni di ogni altro, o quasi esattamente la stessa entro l’errore sperimentale.

La teoria è ora ampiamente accettata dalla comunità scientifica., Alcuni critici, tra cui il paleontologo Robert Bakker, sostengono che un tale impatto avrebbe ucciso rane e dinosauri, ma le rane sopravvissero all’evento di estinzione. Gerta Keller dell’Università di Princeton sostiene che i recenti campioni di nucleo di Chicxulub dimostrano che l’impatto si è verificato circa 300.000 anni prima dell’estinzione di massa, e quindi non avrebbe potuto essere il fattore causale. Questa conclusione non è supportato da radioattivo incontri e sedimentologia.,

La prova principale di tale impatto, oltre al cratere stesso, è contenuta in un sottile strato di argilla presente nel confine K–Pg in tutto il mondo. Alla fine del 1970, Alvarezes e colleghi hanno riferito che conteneva una concentrazione anormalmente elevata di iridio. Livelli di iridio in questo strato ha raggiunto 6 parti per miliardo in peso o più rispetto a 0,4 per la crosta terrestre nel suo complesso; in confronto, meteoriti possono contenere circa 470 parti per miliardo di questo elemento., E”stato ipotizzato che l” iridio è stato diffuso nell “atmosfera quando il dispositivo di simulazione è stato vaporizzato e si stabilì in tutta la superficie della Terra tra l” altro materiale gettato dall ” impatto, producendo lo strato di argilla iridio arricchito. Allo stesso modo, un’anomalia di iridio in campioni di nucleo dell’Oceano Pacifico ha suggerito l’impatto di Eltanin di circa 2,5 milioni di anni fa.

Si ritiene che una scoperta più recente dimostri la portata della distruzione dovuta all’impatto., In un articolo di marzo 2019 negli Atti della National Academy of Sciences, un team internazionale di dodici scienziati ha rivelato il contenuto del sito fossile di Tanis scoperto vicino a Bowman, nel Nord Dakota, che sembrava mostrare la distruzione di un antico lago e dei suoi abitanti al momento dell’impatto di Chicxulub. Nel documento, il gruppo afferma che la geologia del sito è disseminata di alberi fossilizzati e resti di pesci e altri animali. Il ricercatore principale, Robert A., DePalma dell’Università del Kansas, è stato citato nel New York Times come affermando che “si sarebbe cieco a perdere le carcasse sporgenti… È impossibile perdere quando vedi l’affioramento.,”Le prove che correlavano questo ritrovamento all’impatto di Chicxulub includevano tektiti recanti “la firma chimica unica di altre tektiti associate all’evento Chicxulub” trovate nelle branchie dei fossili di pesci e incorporate nell’ambra, uno strato superiore ricco di iridio che è considerato un’altra firma dell’evento, e una mancanza atipica di scavenging dei pesci e degli animali morti che suggerivano che poche altre specie sopravvissute all’evento si nutrissero della morte di massa., L”esatto meccanismo di distruzione del sito è stato discusso sia come uno tsunami impatto causato o lago e fiume seiche attività innescata da terremoti post-impatto; non v” è ancora stata alcuna conclusione ferma su cui i ricercatori si sono stabiliti.