Dove si trova esattamente l’America Centrale? – 2002-09-18
Potresti aver sentito parlare di ” Middle America.”Ma vi siete mai chiesti dove si troverebbe il centro esatto del paese? Lasciando fuori lontano Alaska e Hawaii, il centro preciso dei quarantotto stati che formano la massa di terra degli Stati Uniti si trova appena fuori la piccola città di Lebanon, Kansas. Il”centroide “americano, come lo chiamano gli scienziati, può essere trovato in un campo di milo, un grano da foraggio usato anche per produrre benzina sintetica chiamata etanolo.,
Il contadino Randy Warner, 48 anni, coltiva mais, milo, girasoli e soia nella zona e gestisce anche un paio di centinaia di bovini da carne. “Abbiamo montato il GPS (Global Positioning System) sulla parte anteriore di un’auto a quattro ruote motrici e siamo andati in giro. E poi, quando tutti i nostri nostri segnali erano corretti, perché, che è dove abbiamo detto era il posto.”
GPS è il Global Positioning System, un dispositivo digitale portatile in grado di individuare un punto sulla terra utilizzando le coordinate di latitudine e longitudine. In questo caso, gli Stati Uniti., Geological Survey calcolato che 39 gradi, 50 minuti di latitudine nord, e 98 gradi, 35 minuti di longitudine ovest era il centro esatto del tradizionale Stati Uniti.
“Mi hanno detto che c’era una piastra di ottone lì”, dice il signor Warner. “L’abbiamo cercato un po’. Ma non l’abbiamo localizzata.”
Mr. Warner cacciato per il marcatore nel 1999 su richiesta dei produttori del film di fantascienza di Hollywood, ” X-Files.”Stavano girando una clip promozionale in cui X segna il punto del vero cuore americano. Il sig., Warner aiutò la troupe cinematografica a diffondere settecento sacchi di polvere di marmo nel suo campo di milo per formare una X.
Circa un centinaio di persone dalla città furono incluse come comparse nelle riprese. Questo è un terzo della gente in Libano, che si trova lungo il bordo centro-nord del Kansas, vicino al confine con il Nebraska. Per loro, la “grande città” è Salina, una città di 45.000 a circa un’ora e mezza di distanza. Libano potrebbe essere il banco di prova per quello che alcuni osservatori hanno chiamato “morire America rurale.,”Ha costantemente perso la popolazione, ha perso la sua scuola superiore, la scuola elementare, la concessionaria di auto e la sala della comunità dove una volta venivano mostrati i film. Ciò che passa per la sua camera di commercio, il Lebanon Hub Club, si riunisce solo ogni due mesi. La città ha dato il suo annuale Libano Anniversario parata anni fa; non abbastanza persone erano interessate a pianificare o camminare in esso.
Phyllis Bell è la reporter del Lebanon Times, il quotidiano cittadino che pubblica solo una volta al mese. Dice che non ci sono molte grandi notizie. Un titolo tipico in una recente edizione leggere, ” Dorothy Fisher ha un compleanno meraviglioso.,”Sai, vado in città a volte per affari e cose diverse”, dice la signora Bell. “Ma io sono sempre felice di uscire da tutto quel traffico e tutto e tornare a casa dove la vita è un po” più lento ritmo.”
Storico non ufficiale della città e genealogista è Gladys Kennedy, 85, il cui marito una volta possedeva il garage Ford in città. La signora Kennedy canta ancora nel coro della chiesa, rende trapunte per pochi bambini della città, ed è ancora leader girl scout del Libano., “In estate abbiamo deciso che invece di andare a Hastings o qualcosa del genere per il nostro viaggio estivo speciale, saremmo andati a Smith Center. E così siamo andati lì, siamo stati in un motel allo Smith Center, siamo andati al Pizza Hut e siamo andati al tribunale e ci siamo guardati intorno”, ha detto. “Andammo alla casa di riposo e cantammo per loro e andammo a nuotare nella piscina del motel. E ci siamo divertiti. Anche se io sono un po ” vecchio per essere un leader, le ragazze non sembrano mente, e sono sicuro di loro godere.”
Smith Center, la sede della contea, ha solo 2.000 residenti.,
Nel 1940, quando il Libano era molto più vivace, l’Hub Club eresse un pennarello in pietra e una targa in ottone in un piccolo parco vicino a quello che oggi è milo field nel centro geografico dell’America. Farmer Warner a volte si ferma a chiacchierare con i visitatori curiosi provenienti da tutto il mondo che in qualche modo riescono a trovare il posto. “Ho pensato di costruire un campo da golf qui fuori, perché si sarebbe stupito di quante persone tee off al monumento e bussare palline da golf in questo campo,” dice. Randy Warner.,
La domanda che viene spesso posta a Randy Warner è abbastanza semplice: come hanno fatto gli scienziati a capire che il suo campo era il centro assoluto dei cosiddetti “stati 48 inferiori?”Lui non lo sa, ma Bill Chapman fa, e la risposta non è quello che ci si potrebbe aspettare. Il signor Chapman è il capo in pensione delle operazioni sul campo presso l’US Geological Survey. Dice che i suoi colleghi non hanno, come si potrebbe immaginare, allungato una corda strettamente attraverso una mappa degli Stati Uniti da nord-est a sud-ovest, e da nord-ovest a sud-est, e infilare uno spillo dove le corde si incrociano., Questo approccio logico non funziona, perché la nazione non è un rettangolo perfetto; ha un bordo sinuoso, e una delle corde si estenderebbe sull’acqua nel Golfo del Messico.
Invece, dice il signor Chapman, mezzo secolo fa o giù di lì, è stata utilizzata una metodologia altrettanto semplice. E”stato basato sulla premessa che il punto medio della nazione è in realtà il suo centro di gravità. “Avevano un ufficio vendite mappa. E c’erano, tipo, sei vecchi topografi che lavoravano sulle mappe” in there, sellin”. E nel loro tempo libero hanno fatto questo”, dice., “Presero una mappa degli Stati Uniti e la sovrapposero su uno spesso pezzo di cartone di spessore uniforme. E hanno accuratamente ritagliato un contorno degli Stati Uniti. E poi l’hanno effettivamente bilanciato su uno spillo in modo che fosse bilanciato. E continuarono a spostare il punto fino a quando non fu bilanciato. Dovevano farlo in una stanza molto tranquilla! “
Sorprendentemente, studi informatici anni dopo hanno confermato che il punto che segnava il centro dell’America su quella mappa di cartone degli Stati Uniti era davvero corretto, con grande sollievo della gente in Lebanon, Kansas.