Elizabeth Ann Seton (Italiano)

Primi anni di vitamodifica

Elizabeth Ann Bayley nacque il 28 agosto 1774, secondogenita di una coppia socialmente importante, un chirurgo, il dottor Richard Bayley e Catherine Charlton di New York City. Le famiglie Bayley e Charlton sono stati tra i primi coloni europei nella zona di New York. I genitori di suo padre erano di ugonotto francese e origine inglese e vissuto a New Rochelle, New York. In qualità di direttore sanitario del Porto di New York, il Dott., Bayley ha assistito agli immigrati che sbarcano dalle navi su Staten Island e si è preso cura dei newyorkesi quando la febbre gialla ha attraversato la città (ad esempio, uccidendo 700 in quattro mesi). Il Dr. Bayley in seguito è stato il primo professore di anatomia al Columbia College. La madre di Elizabeth era la figlia di una Chiesa d”Inghilterra sacerdote che era rettore di St. Chiesa di Andrea a Staten Island per 30 anni. Elizabeth è stata sollevata in quello che sarebbe poi diventato (negli anni dopo la rivoluzione americana) la Chiesa episcopale.,

Sua madre, Catherine, morì nel 1777 quando Elizabeth aveva tre anni, probabilmente a causa di complicazioni dalla nascita della sua omonima Catherine, che morì presto l’anno successivo. Il padre di Elizabeth poi sposò Charlotte Amelia Barclay, un membro della famiglia Jacobus James Roosevelt, per fornire una madre per le sue due figlie sopravvissute. Bayley ha partecipato al ministero sociale della sua chiesa, e spesso ha preso giovane Elizabeth con lei in giri di beneficenza, come ha visitato i poveri nelle loro case per distribuire cibo e oggetti necessari.,

La coppia ebbe cinque figli, ma il matrimonio finì con la separazione. Durante la rottura, la loro matrigna ha respinto Elizabeth e sua sorella maggiore. Il loro padre si recò poi a Londra per ulteriori studi medici, così le sorelle vissero temporaneamente a New Rochelle con il loro zio paterno, William Bayley, e sua moglie, Sarah Pell Bayley. Elizabeth sopportò un periodo di oscurità, addolorando l’assenza di una seconda madre, come in seguito rifletté nei suoi diari., In questi diari, Elizabeth ha mostrato il suo amore per la natura, la poesia e la musica, in particolare il pianoforte. Altre voci hanno espresso le sue aspirazioni religiose, e brani preferiti dalla sua lettura che mostra la sua introspezione e inclinazione naturale verso la contemplazione. Elizabeth parlava correntemente il francese, era un’ottima musicista e un’abile cavallerizza.

Matrimonio e maternitàmodifica

Il 25 gennaio 1794, all’età di 19 anni, Elizabeth sposò William Magee Seton, di 25 anni, un ricco uomo d’affari nel commercio di importazioni. Samuel Provoost, il primo vescovo episcopale di New York, ha presieduto il loro matrimonio., Il padre di suo marito, William Seton (1746-1798), apparteneva ad una nobile famiglia scozzese impoverita, emigrò a New York nel 1758, e divenne sovrintendente e proprietario della ferriera di Ringwood, New Jersey. Lealista, l’anziano William Seton fu l’ultimo notaio reale per la città e la provincia di New York. Ha portato i suoi figli William (marito di Elizabeth) e James nella ditta mercantile import-export, la William Seton Company, che divenne Seton, Maitland and Company nel 1793., Il giovane William aveva visitato importanti case di conteggio in Europa nel 1788, era un amico di Filippo Filicchi (un noto mercante a Livorno, con il quale la sua ditta commerciava), e portò il primo violino Stradivarius in America.

Poco dopo il matrimonio, Elizabeth e William si trasferirono in una residenza alla moda a Wall Street. Socialmente prominente nella società di New York, i Seton appartenevano alla Trinity Episcopal Church, vicino a Broadway e Wall Street. Devota comunicatrice, Elisabetta prese il Rev. John Henry Hobart (in seguito vescovo) come suo direttore spirituale., Insieme a sua cognata Rebecca Mary Seton (1780-1804) (sua amica dell’anima e sua più cara confidente), Elizabeth continuò il ministero sociale della sua ex matrigna, curando i malati e morendo tra familiari, amici e vicini bisognosi. Influenzata dal padre divenne membro della Società per il sollievo delle povere vedove con bambini piccoli (1797) e servì anche come tesoriere dell’organizzazione.

Quando il vecchio William Seton morì, le fortune della famiglia Seton scemarono durante il clima economico instabile che precedette la guerra del 1812., La coppia ha preso in William sei fratelli più piccoli, età sette a diciassette anni, oltre ai loro cinque figli: Anna Maria (Annina) (1795-1812), Guglielmo II (1796-1868), Richard Seton (1798-1823), Catherine (1800-1891) (che sarebbe diventato il primo americano a unirsi alle Sorelle della Misericordia) e Rebecca Mary (1802-1816). Ciò ha richiesto un passaggio alla più grande residenza della famiglia Seton.,

Vedovanza e conversione al cattolicismomodifica

Una disputa tra gli Stati Uniti d’America e la Repubblica francese dal 1798 al 1800 portò ad una serie di attacchi alla navigazione americana., Blocco del Regno Unito della Francia e la perdita di molte delle sue navi in mare ha portato William Seton in bancarotta, ei Setons hanno perso la loro casa a 61 Stone Street a Lower Manhattan. L’estate seguente lei e i bambini rimasero con suo padre, che era ancora l’ufficiale sanitario per il porto di New York su Staten Island. Dal 1801 al 1803 hanno vissuto in una casa a 8 State Street, sul sito dell’attuale Chiesa di Nostra Signora del Santissimo Rosario (costruita nel 1964). Attraverso la maggior parte della loro vita coniugale, William Seton soffriva di tubercolosi., Lo stress peggiorò la sua malattia; i suoi medici lo mandarono in Italia per il clima più caldo, con Elisabetta e la loro figlia maggiore come suoi compagni. Sbarcati al porto di Livorno, furono tenuti in quarantena per un mese, poiché le autorità temevano che avrebbero potuto portare la febbre gialla da New York. William morì il 27 dicembre 1803, e fu sepolto nel Vecchio cimitero inglese dell”Italia. Elisabetta e Anna Maria sono stati ricevuti dalle famiglie dei soci in affari italiani del suo defunto marito, Filippo e Antonio Filicchi, che l ” ha introdotta al cattolicesimo.,

Tornando a New York, la vedova Seton fu ricevuta nella Chiesa cattolica il 14 marzo 1805, dal reverendo Matthew O” Brien, pastore della Chiesa di San Pietro, allora solo della città Chiesa cattolica. (Le leggi anti-cattoliche erano state revocate solo pochi anni prima. Un anno dopo, ricevette il sacramento della Cresima dal vescovo di Baltimora, il reverendo John Carroll, l’unico vescovo cattolico della nazione.,

Per mantenere se stessa e i suoi figli, Seton aveva iniziato un’accademia per giovani donne, come era comune per le vedove di rango sociale in quel periodo. Dopo la notizia della sua conversione al cattolicesimo diffusione, però, la maggior parte dei genitori hanno ritirato le loro figlie dalla sua tutela. Nel 1807, gli studenti che frequentavano un’Accademia protestante locale furono imbarcati nella sua casa su Stuyvesant Lane nel Bowery, vicino alla chiesa di San Marco.,

Seton stava per trasferirsi in Canada quando incontrò un sacerdote in visita, l”Abbé Louis William Valentine Dubourg, SS, che era un membro della comunità francese émigré dei Padri Sulpiciani e poi presidente del St. Mary’s College, Baltimora. I Sulpici si erano rifugiati negli Stati Uniti dalla persecuzione religiosa del Regno del Terrore in Francia ed erano in procinto di istituire il primo seminario cattolico per gli Stati Uniti, in linea con gli obiettivi della loro società., Per diversi anni, Dubourg aveva immaginato una scuola religiosa per soddisfare le esigenze educative della piccola comunità cattolica della nuova nazione.

Fondatoreedit

Dopo aver vissuto attraverso molte difficoltà nella vita, nel 1809 Seton accettò l’invito dei Sulpiciani e si trasferì a Emmitsburg, nel Maryland. Un anno dopo ha istituito l “Accademia di San Giuseppe e Free School, una scuola dedicata all” educazione delle ragazze cattoliche., Ciò è stato possibile grazie al sostegno finanziario di Samuel Sutherland Cooper, un ricco convertito e seminarista presso l”Università di Mount Saint Mary di nuova costituzione, iniziata da John Dubois, S. S., ei Sulpicians.

Il 31 luglio, Seton ha istituito una comunità religiosa a Emmitsburg dedicata alla cura dei bambini dei poveri. Questa è stata la prima congregazione di suore ad essere fondata negli Stati Uniti, e la sua scuola è stata la prima scuola cattolica libera in America. Questo modesto inizio segnò l’inizio del sistema scolastico parrocchiale cattolico negli Stati Uniti., La congregazione fu inizialmente chiamata Suore della Carità di San Giuseppe. Da quel momento in poi, divenne nota come “Madre Seton”. Nel 1811, le suore adottarono le regole delle Figlie della Carità, co-fondate in Francia da San Vincenzo de ‘ Paoli e Santa Luisa de Marillac.

Vita e morte tardivamodifica

Il resto della vita di Seton fu dedicato alla guida e allo sviluppo della nuova congregazione. Seton è stato descritto come una signora affascinante e colta., I suoi legami con la società newyorkese e le pressioni sociali che l’accompagnavano a lasciare la nuova vita che si era creata non la dissuadevano dall’abbracciare la sua vocazione religiosa e la sua missione caritatevole. Le maggiori difficoltà che ha dovuto affrontare sono state in realtà interne, derivanti da incomprensioni, conflitti interpersonali e la morte di due figlie, altre persone care e giovani sorelle nella comunità.

Elizabeth Ann Seton morì il 4 gennaio 1821, all’età di 46 anni. Oggi, le sue spoglie sono sepolte nel Santuario Nazionale di Santa Elizabeth Ann Seton a Emmitsburg, Maryland.

---