FACT SHEET: Normandy Landings (Italiano)
Lo sbarco in Normandia, nome in codice Operazione Neptune, supportò l’Operazione Overlord e aprì la strada alla liberazione dell’Europa. Gli Alleati scelsero la Normandia come luogo di sbarco per l’invasione perché forniva il miglior accesso all’interno della Francia. Inizialmente previsto per maggio 1944, l’invasione fu ritardata fino a giugno a causa della mancanza di mezzi da sbarco., Le condizioni meteorologiche quasi causato un altro ritardo, ma il comandante del Quartier generale Supremo Allied Expeditionary Force generale Dwight Eisenhower ha preso la decisione di procedere come previsto.
Sfondo sullo sbarco in Normandia
L’assalto iniziò poco dopo la mezzanotte del 6 giugno 1944, con un bombardamento aereo composto da più di 2.200 bombardieri alleati che attaccavano obiettivi lungo la costa e nell’entroterra. Le nuvole ostacolarono gli attacchi aerei, tuttavia, e il bombardamento costiero di Omaha Beach fu particolarmente inefficace., Più di 24.000 truppe d’assalto aeree americane, britanniche e canadesi e 1.200 aerei seguirono il bombardamento aereo. Alle 1: 30 del mattino la 101a Divisione aviotrasportata iniziò ad atterrare dietro Utah beach per proteggere le uscite dalla spiaggia, e la 82d Divisione aviotrasportata iniziò ad atterrare alle 2:30 del mattino per proteggere i ponti sul fianco destro della testata. La spessa copertura nuvolosa ostacolava anche l’inserimento dell’aria e molte unità mancavano le loro zone di atterraggio, spesso per miglia. Sulla costa, la seconda fase è iniziata alle 5: 30 del mattino., come forze quando sei divisioni alleate e numerose piccole unità hanno iniziato lo sbarco su cinque spiagge. Gli Alleati sbarcarono più di 160.000 soldati in Normandia, di cui 73.000 americani. C’erano anche 83.115 forze britanniche e canadesi che sbarcarono sulle spiagge di Oro, Giunone e Spada.
Alla fine del primo giorno, nessuna delle forze d’assalto aveva assicurato i loro obiettivi del primo giorno. Le perdite alleate del 6 giugno sono state stimate in 10.000 morti, feriti e dispersi in azione: 6.603 americani, 2.700 britannici e 946 canadesi., Nei giorni successivi gli Alleati ampliarono gradualmente il loro debole appiglio. Quando un contrattacco tedesco fallì l ‘ 8 agosto, più di 50.000 soldati tedeschi furono accerchiati dalle forze alleate vicino alla città di Falaise, la marea cambiò e gli Alleati uscirono dalla Normandia il 15 agosto. Una volta fuori dalla Normandia, le forze alleate avanzarono rapidamente e liberarono Parigi il 25 agosto. Le forze tedesche si ritirarono attraverso la Senna cinque giorni dopo, segnando la fine dell’operazione Overlord.
Il costo della campagna di Normandia era alto da entrambe le parti., Dal D-day al 21 agosto, gli Alleati sbarcarono più di due milioni di uomini nel nord della Francia e subirono più di 226.386 vittime: 72.911 morti/dispersi e 153.475 feriti. Le perdite tedesche includevano oltre 240.000 vittime e 200.000 catturati. Tra i 13.000 e i 20.000 civili francesi morirono e molti altri rimasero gravemente feriti.
Normandy American Cemetery and Memorial
Il Normandy American Cemetery è il luogo di riposo per 9.387 americani, la maggior parte dei quali ha dato la vita durante le operazioni di sbarco e nella creazione della testa di ponte., I nomi di 1.557 soldati sono incisi su tavolette nel Giardino del cimitero dei Dispersi. Provenivano da tutti i 50 stati e dal Distretto di Columbia. I resti di circa 14.000 altri originariamente sepolti in questa regione sono stati restituiti a casa su richiesta dei loro parenti più prossimi. Un padre e suo figlio sono sepolti qui, fianco a fianco, e in 33 casi due fratelli riposano fianco a fianco. Le lapidi sono di marmo bianco italiano a una Stella di David per quelli di fede ebraica e una croce latina per tutti gli altri., Il cimitero permanente si trova sulla terra Francia concesso agli Stati Uniti in perpetuo, sul sito del cimitero americano temporaneo istituito 8 giugno 1944. È uno dei 14 cimiteri militari permanenti della seconda guerra mondiale costruiti su suolo straniero dall’American Battle Monuments Commission, un’agenzia federale indipendente degli Stati Uniti che commemora il servizio, il sacrificio e le conquiste delle forze armate statunitensi.
Il memoriale è costituito da un colonnato semicircolare con una loggia ad ogni estremità., Sulla piattaforma immediatamente ad ovest del colonnato si trova la statua in bronzo di 22 piedi dello scultore Donald De Lue, “Lo spirito della gioventù americana che sorge dalle onde”, un omaggio a coloro che hanno dato la vita in queste operazioni. Intorno alla sua base è l’iscrizione, ” I miei occhi hanno visto la gloria della venuta del Signore.”Il pavimento dell’area aperta del memoriale è impostato con ciottoli presi dalla spiaggia di invasione sotto la scogliera.