Flora e fauna si riferiscono alle piante e agli animali di un ambiente. Per ricordarli, la fauna suona simile al fulvo, indicando che si riferisce agli animali, mentre la flora suona come fiori, indicando che si riferisce alle piante.
Potresti aver sentito i termini flora e fauna prima, ma cosa significano in realtà? Flora e fauna si riferiscono a piante e animali nel senso più ampio delle parole, che comprende praticamente tutta la vita sulla Terra., Come potete immaginare, queste sono categorie molto ampie e in generale gli scienziati suddividono i diversi tipi di flora e fauna in diverse classificazioni, che vanno da un tipo specifico di vita fino a una singola specie.
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Prima di dare un’occhiata a come gli scienziati dividono flora e fauna in diversi gruppi, diamo un’occhiata ai termini flora e fauna stessi.
I termini Flora e Fauna
Il termine flora si riferisce alla vita vegetale che esiste in un particolare luogo in un particolare momento., Questo in genere include tutta la vita vegetale indigena, e l’uso della flora in questo modo è stato coniato dal botanico e geologo franco-svizzero Jules Thurmann. Allo stesso modo, la fauna si riferisce alla vita animale che esiste in un particolare luogo in un particolare momento, e l’uso della fauna in questo modo è stato codificato dallo zoologo svedese Carl Linnaeus.
Flora e fauna sono termini ombrello che si riferiscono a molti diversi tipi di vita. Ciò che viene conteggiato come flora e fauna dipende dalla regione specifica, dal clima o dal periodo di tempo. Una regione potrebbe essere un habitat o un bioma specifico come praterie o savane., Per questo motivo, ciò che classifica come un particolare gruppo di flora o fauna può essere discusso a seconda di come gruppi di scienziati classificano un periodo di tempo o una regione.
“In tutte le cose della natura, c’è qualcosa di meraviglioso.”- Aristotele
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La flora può essere suddivisa in classificazioni speciali: flora nativa, flora infestante e flora orticola. La flora nativa si riferisce ovviamente alla flora indigena o nativa in un’area specifica., La flora orticola si riferisce alla flora coltivata dagli esseri umani per l’uso, quindi si riferisce alle piante agricole. La flora dell’erbaccia è usata solitamente in riferimento alle piante indesiderabili, quelle che gli esseri umani desiderano rimuovere da una regione particolare. Questo termine è in qualche modo caduto in disgrazia, in quanto in realtà si riferisce a diversi tipi di piante tra cui specie invasive, specie autoctone che interferiscono con l’agricoltura e specie erbacee. Il termine flora può anche essere usato per riferirsi a una pubblicazione contenente documentazione sulle piante all’interno di una regione.,
Poiché la fauna si riferisce a tutti gli animali di una regione specifica, il termine può anche essere suddiviso in gruppi speciali che condividono una certa comunanza tra loro. Per esempio, il termine megafauna è usato per distinguere grandi animali che esistono in un particolare tempo e luogo, con il suo opposto essendo microfauna, piccole creature come protozoi e tardigradi. Infauna sono gli animali che vivono sul fondo di un corpo d’acqua, spesso seppellendosi all’interno di sedimenti oceanici. La criofauna si riferisce agli animali che esistono in regioni e habitat ghiacciati, come la tundra artica.,
Esempi di cryofauna (sotto licenza CC0 via )
Esempi di Flora e Fauna
Sequoie sono esempi di fauna autoctona. Foto: USA-Reiseblogger via
Passando ad alcuni esempi di flora e fauna, un esempio potrebbe essere le sequoie giganti che si trovano sulla costa settentrionale della California., Questi alberi abitano una particolare regione (California settentrionale) e un periodo particolare (la maggior parte delle sequoie mature ha tra 800 e 1500 anni). Le sequoie sono alcuni degli alberi più alti e più antichi del pianeta, e la foresta che compongono fornisce case a una varietà di diversi mammiferi e insetti, esempi di fauna.
Un altro esempio di flora sarebbe la Welwitschia Mirabilis. La pianta è originaria del deserto del Namid, all’interno dell’Angola e della Namibia sulla costa sud-occidentale dell’Africa., La pianta è caratterizzata da due grandi foglie che la fanno assomigliare ad una pianta secca o appassita, e infatti prospera in condizioni asciutte. Troppa acqua può facilmente ucciderlo. Le specie vegetali abitano una particolare regione (Namibia) e si pensa esistessero per circa 1500-2000 anni.
L’elefante africano è un esempio di megafauna. Foto: ajoheyho via
Esempi di fauna includono il Gufo Scops e il piccione blu., Questi uccelli sono originari delle Seychelles, una serie di isole che si trovano a nord-est del Madagascar, al largo della costa orientale dell’Africa. Alcuni uccelli come il pappagallo nero delle Seychelles si trovano solo su alcune isole, come l’isola di Praslin nel caso del pappagallo nero. Questi sono esempi di Avifauna, uccelli nativi di una particolare regione, in questo caso, Seychelles. Esempi di megafauna includono l’elefante africano e il lama. Il Mammut lanoso è un esempio di megafauna estinta, che vive nelle regioni artiche del globo durante l’era glaciale.,
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È importante notare che una regione non deve necessariamente essere di grandi dimensioni, ci possono essere flora e fauna che esistono all’interno di un’area abbastanza piccola. Le chiazze di corallo che punteggiano le coste costiere di tutto il mondo possono ospitare ecosistemi sorprendentemente diversi di flora e fauna. I coralli stessi sono animali, eppure sono immobili., Queste chiazze di corallo sono talvolta conosciute come isole sottomarine perché specie specifiche possono essere trovate solo intorno a certe chiazze di corallo, e ospitano un’ampia varietà di vita come delfini, squali, molluschi, crostacei e spugne.
Le barriere coralline sono piccole aree che ospitano una massiccia quantità di flora e fauna. Foto: joakant via
Le foreste pluviali tropicali sono biomi similmente diversi che ospitano una massiccia quantità di flora e fauna., Infatti, le foreste pluviali potrebbero ospitare la metà di tutta la vita terrestre sul pianeta, sede di qualche parte tra 3 a 50 milioni di specie diverse. Le foreste temperate hanno spesso solo una mezza dozzina di specie arboree, ma un singolo ettaro di foresta pluviale tropicale può ospitare più di 480 specie di alberi. Ciò significa che la devastazione delle foreste pluviali in tutto il mondo minaccia una quantità impressionante di flora e fauna.
I diversi tipi di flora e fauna in una particolare regione spesso mostrano funzioni adattive simili., Ad esempio, la criofauna nelle regioni della tundra ha spesso spessi strati di capelli per tenerli al caldo. Questo perché la flora e la fauna in una particolare regione spesso sperimentano pressioni ambientali simili che influenzano l’evoluzione delle loro specie per adattarsi al loro ambiente naturale. Gli animali e le piante che vivono nei biomi del deserto si sono evoluti in modi abbastanza simili per affrontare le alte temperature e la mancanza di acqua, come l’aumento dell’area della pelle per dissipare il calore o la capacità di scavare sottoterra, anche se i metodi esatti variano da specie a specie.,
In sostanza, flora e fauna costituiscono l’ampia varietà di vita che vediamo nel mondo. La flora e la fauna in ogni regione del mondo si intrecciano attraverso una complessa serie di relazioni e dipendono l’una dall’altra come parte dello stesso ecosistema.