Ghianda
Le ghiande svolgono un ruolo importante nell’ecologia forestale quando le querce sono la specie dominante o sono abbondanti. Il volume del raccolto di ghiande può variare ampiamente, creando grande abbondanza o grande stress sui molti animali dipendenti dalle ghiande e dai predatori di quegli animali. Ghiande, insieme ad altri dadi, sono chiamati albero.
La fauna selvatica che consuma ghiande come una parte importante della loro dieta include uccelli, come ghiandaie, piccioni, alcune anatre e diverse specie di picchi. I piccoli mammiferi che si nutrono di ghiande includono topi, scoiattoli e molti altri roditori., Le ghiande hanno una grande influenza sui piccoli roditori nei loro habitat, poiché le grandi rese di ghiande aiutano le popolazioni di roditori a crescere.
Pony che mangiano ghiande. Le ghiande possono causare morte dolorosa negli equini, specialmente se mangiate in eccesso.
Grandi mammiferi come maiali, orsi e cervi consumano anche grandi quantità di ghiande; possono costituire fino al 25% della dieta dei cervi in autunno., In Spagna, Portogallo e nella regione della Nuova Foresta dell’Inghilterra meridionale, i maiali vengono ancora sciolti nelle dehesas (grandi querceti) in autunno, per riempirsi e ingrassare sulle ghiande. Il consumo pesante di ghiande può, d’altra parte, essere tossico per altri animali che non possono disintossicare i loro tannini, come cavalli e bovini.
Le larve di alcune falene e punteruoli vivono anche in giovani ghiande, consumando i chicchi man mano che si sviluppano.
Le ghiande sono attraenti per gli animali perché sono grandi e quindi consumate o memorizzate nella cache in modo efficiente. Le ghiande sono anche ricche di sostanze nutritive., Le percentuali variano da specie a specie, ma tutte le ghiande contengono grandi quantità di proteine, carboidrati e grassi, così come i minerali calcio, fosforo e potassio e la vitamina niacina. L’energia alimentare totale in una ghianda varia anche a seconda delle specie, ma tutte si confrontano bene con altri cibi selvatici e con altre noci.
Ghiande contengono anche tannini amari, la quantità varia con la specie. Poiché i tannini, che sono polifenoli vegetali, interferiscono con la capacità di un animale di metabolizzare le proteine, le creature devono adattarsi in modi diversi per utilizzare il valore nutrizionale ghiande contengono., Gli animali possono selezionare preferenzialmente ghiande che contengono meno tannini. Quando i tannini vengono metabolizzati nei bovini, l’acido tannico prodotto può causare ulcerazioni e insufficienza renale.
Gli animali che nascondono ghiande, come ghiandaie e scoiattoli, possono aspettare di consumare alcune di queste ghiande fino a quando le acque sotterranee sufficienti non hanno percolato attraverso di esse per lisciviare i tannini. Altri animali tamponano la loro dieta ghianda con altri alimenti. Molti insetti, uccelli e mammiferi metabolizzano i tannini con meno effetti negativi rispetto agli esseri umani.,
Le specie di ghianda che contengono grandi quantità di tannini sono molto amare, astringenti e potenzialmente irritanti se mangiate crude. Questo è particolarmente vero per le ghiande delle querce rosse americane e delle querce inglesi. Le ghiande delle querce bianche, essendo molto più basse nei tannini, hanno un sapore di nocciola; questa caratteristica viene esaltata se le ghiande vengono tostate leggermente prima della macinatura.
I tannini possono essere rimossi immergendo le ghiande tritate in diversi cambi d’acqua, fino a quando l’acqua non diventa più marrone., La lisciviazione dell’acqua fredda può richiedere diversi giorni, ma tre o quattro cambi di acqua bollente possono lisciviare i tannini in meno di un’ora. La lisciviazione dell’acqua calda (ebollizione) cuoce l’amido della ghianda, che altrimenti agirebbe come il glutine nella farina, aiutandola a legarsi a se stessa. Per questo motivo, se le ghiande saranno utilizzate per fare la farina, è preferibile la lisciviazione dell’acqua fredda.
Essendo ricco di grassi, la farina di ghianda può rovinare o modellare facilmente e deve essere conservata con cura. Le ghiande sono anche a volte preparate come olio da massaggio.,
Le ghiande del gruppo della quercia bianca, Leucobalanus, iniziano tipicamente a radicare non appena sono a contatto con il terreno (in autunno), quindi inviano il germoglio delle foglie in primavera.
Agenti disperdentimodifica
Ghianda germogliante di Quercus robur.
Le ghiande sono troppo pesanti per la dispersione del vento, quindi richiedono altri modi per diffondersi., Le querce dipendono quindi da agenti biologici di dispersione dei semi per spostare le ghiande oltre l’albero madre e in un’area adatta per la germinazione (incluso l’accesso ad acqua adeguata, luce solare e nutrienti del suolo), idealmente ad un minimo di 20-30 m (70-100 ft) dall’albero genitore.
Molti animali mangiano ghiande acerbe sull’albero o ghiande mature da terra, senza alcun beneficio riproduttivo per la quercia, ma alcuni animali, come scoiattoli e ghiandaie servono come agenti di dispersione del seme., Ghiandaie e scoiattoli che scatter-accumulare ghiande in cache per uso futuro efficacemente ghiande pianta in una varietà di luoghi in cui è possibile per loro di germinare e prosperare.
Anche se ghiandaie e scoiattoli conservano mappe mentali notevolmente grandi delle posizioni della cache e tornano a consumarle, la ghianda dispari può essere persa, o una ghiandaia o uno scoiattolo possono morire prima di consumare tutti i suoi negozi. Un piccolo numero di ghiande riesce a germinare e sopravvivere, producendo la prossima generazione di querce.,
Il comportamento di accumulo di dispersione dipende dalle ghiandaie e dagli scoiattoli che si associano a piante che forniscono buoni pacchetti di cibo che sono nutrizionalmente preziosi, ma non troppo grandi per l’agente di dispersione da gestire. Le dimensioni del becco di ghiandaie determinano come grandi ghiande possono ottenere prima ghiandaie li ignorano.
Le ghiande germinano su programmi diversi, a seconda del loro posto nella famiglia delle querce. Una volta che le ghiande germogliano, sono meno nutrienti, poiché il tessuto del seme si converte nelle lignine indigeribili che formano la radice.