I campi di fiori a Carlsbad go virtual

Ogni primavera, quasi 300.000 persone visitano i campi di fiori a Carlsbad Ranch, un’attrazione agricola effimera evidenziata da più di 50 acri di fiori di ranuncolo dai colori vivaci.

Quest’anno, la stagione di crescita di 10 settimane era appena in corso quando il divieto di raduni pubblici COVID-19 ha costretto la chiusura del magnete turistico il 17 marzo. Ciò è stato seguito dalla perdita quasi totale del commercio all’ingrosso di fiori recisi dei Flower Fields, poiché la domanda pubblica di mazzi di fiori impallidiva rispetto alla carta igienica e ai prodotti in scatola.,

Ma nessuno ha detto i fiori. Nelle ultime quattro settimane, milioni di piante di ranuncolo sono emerse da semi piantati a tappe durante l’inverno per garantire che decine di acri fossero sempre in fiore durante il fine settimana della festa della mamma. Tutta quella bellezza non sfruttata ha dato un’idea al comproprietario di Flower Fields Paul Ecke III.

Se il pubblico non può visitare i campi di fiori questa primavera, allora perché non catturare i fiori in alta stagione per tour virtuali?, Nelle ultime due settimane, Ecke e il direttore generale di lunga data della fattoria, Fred Clarke, hanno girato visite guidate ai campi e alle altre attrazioni della proprietà.

Durante una trasmissione live su Instagram di 20 minuti giovedì pomeriggio, Clarke ha camminato tra centinaia di file multicolori di fiori che si estendevano a perdita d’occhio. Ha risposto alle domande di quasi 100 spettatori e ha promesso che anche se i campi di fiori sono giù in questo momento, non sono fuori.

“Torneremo meglio che mai l’anno prossimo”, ha detto Clarke. “Questo posto è storia della floracultura. È un colore di classe mondiale che non puoi sperimentare da nessun’altra parte.,”

Nell’ultimo quarto di secolo, i campi di fiori sono diventati una delle attrazioni turistiche più fotografate della regione. Nei primi anni, Clarke era entusiasta di accogliere 75.000 visitatori tra il 1 ° marzo e il fine settimana della festa della mamma. Ma con l’avvento di Instagram e di altre piattaforme, gli affari sono esplosi.

Nella maggior parte degli anni, da 35 a 40 matrimoni si svolgono nei campi in primavera e fashion designer e fotografi, con milioni di social-media seguaci regolarmente usie la struttura per servizi di moda. Ma tutti questi eventi sono stati cancellati almeno fino ad aprile, ha detto Ecke.,

La proprietà del ranch ha giri del trattore, parco giochi per bambini, labirinto dolce del pisello, giardino botanico, esposizione di poinsettia, serra del orchid e — nuovo quest’anno — una toppa del mirtillo del pick-your-own di 1.5 acri. Ma la stella della proprietà è sempre stata i fiori stessi, il Gigante Tecolote Ranunculus, un ceppo allevato localmente di una flora asiatica inodore legata al ranuncolo.,

La lunga collina in pendenza, che si estende per un miglio lungo Armada Drive da Cannon Road a sud fino a Palomar Airport Road, è stata sede di piante da fiore dal 1923, quando il nonno di Ecke, Paul Ecke Sr., trasferì l’operazione di crescita della poinsettia della sua famiglia a sud da Los Angeles.

Quando gli Eckes passarono dai fiori di poinsettia tagliati alle piante di poinsettia in vaso e spostarono le loro operazioni di coltivazione all’interno delle serre, i Carlsbad fields furono affittati nel 1965 ad un altro coltivatore locale, Edwin Frazee., La sua famiglia ha iniziato a coltivare fiori ranunculus nel 1930 e nel tempo li ha sviluppati in piante più resistenti con steli più forti e fiori più grandi con più petali. Quando Frazee si ritirò nel 1993, gli Eckes portarono un nuovo coltivatore, Mellano & Co., che ha coltivato la proprietà da allora.

Fino a circa 20 anni fa, i fiori di ranuncolo venivano coltivati come bulbi. Ma come coltivatori di casa sempre più optato per la gratificazione immediata di acquisto di piante da fiore in negozi come Home Depot, il ranch transizione in un’operazione di fiori recisi., Di solito durante i mesi primaverili, i lavoratori clip più incontaminata 1 per cento dei fiori per la spedizione ai grossisti floreali. Il resto — circa 700 milioni di fioriture ogni anno — sono lasciati nei campi per i turisti di godere, Clarke ha detto.

Quest’anno, Ecke ha detto che i Flower Fields hanno avuto un inizio forte a marzo 1, ma quando ha iniziato a sentire che Legoland California e altri parchi a tema della zona stavano chiudendo, sapeva che i Flower Fields non erano molto indietro. Ma a differenza dei parchi a tema, i campi non possono riaprire entro la fine dell’estate o in autunno.,

“Per noi, non avrebbe potuto colpire in un momento peggiore”, ha detto Ecke. “È primavera e questo è aperto solo 10 settimane dell’anno, quindi ha completamente decimato la nostra intera stagione. Nel frattempo, abbiamo dovuto continuare ad annaffiare. Poi la nostra attività di fiori recisi è andata a zero durante la notte.”

Per risparmiare denaro, Ecke ha detto che alcuni dei campi che stavano perdendo la loro fioritura sono stati falciati per ridurre le spese di irrigazione. E il robusto raccolto di mirtilli sarà raccolto la prossima settimana da un gruppo di spigolatura che donerà il frutto ai programmi alimentari locali., Inoltre, mentre gli americani si sistemano per ripararsi a casa, c’è stata un’ondata tardiva negli acquisti di fiori recisi, quindi Clarke ha detto che sta iniziando a spedire di nuovo fiori.

Fino a quando ci sono fiori in fiore, Ecke e Clarke piano per continuare a fare video da condividere a instagram.com/the_flower_fields / e facebook.com/watch/theflowerfields/. Finora, ci sono video con Clarke che parla dei mirtilli e dei fiori, e c’è uno di Ecke che visita le altre attrazioni del parco., Ancora a venire sono video educativi Clarke ospiterà sulla coltivazione di fiori e compostaggio, che spera gli insegnanti possono utilizzare nel loro curriculum di apprendimento on-line.

Mentre la chiusura dei campi è stata costosa, Ecke ha detto che è superabile. Nel corso degli anni, la famiglia Ecke ha visto congelamenti, siccità, incendi, problemi di parassiti e maltempo. E quando hanno coltivato in Guatemala negli 1990, c’erano uragani e vulcani da affrontare.

“Se sei un agricoltore e hai coltivato per oltre 100 anni, hai visto la tua parte di battute d’arresto”, ha detto Ecke., “Questa non è la cosa peggiore che sia mai accaduta. Non sto dicendo che sia divertente, ma siamo sempre pronti per un disastro. Penso che torneremo, e penso che la gente sarà così felice.”