I farmaci potrebbero contribuire alla demenza?

La malattia di Alzheimer e altre malattie che causano la demenza sono devastanti, non solo per le persone colpite, ma anche per i loro amici e familiari. Per la maggior parte delle forme di demenza, non esiste un trattamento altamente efficace. Ad esempio, i trattamenti disponibili per la malattia di Alzheimer possono rallentare un po ‘ il deterioramento, ma non invertono la condizione., Infatti, per la maggior parte delle persone che assumono farmaci per la demenza, può essere difficile sapere se il trattamento funziona affatto.

Gli esperti prevedono che la demenza diventerà molto più comune nei prossimi anni. Abbiamo molto bisogno di una migliore comprensione della causa di queste condizioni, in quanto ciò potrebbe portare a trattamenti migliori e persino a misure preventive.

Una nuova ricerca collega alcuni farmaci al rischio di demenza

Un nuovo studio solleva la possibilità che alcuni farmaci possano contribuire al rischio di sviluppare demenza.,

Il focus di questo studio era sui farmaci con effetti “anticolinergici”. Questi sono farmaci che bloccano un messaggero chimico chiamato acetilcolina, che influenza l’attività muscolare nel tratto digestivo e urinario, nei polmoni e in altre parti del corpo. È anche coinvolto nella memoria e nell’apprendimento.

Molti farmaci hanno almeno alcuni effetti anticolinergici e si stima che fino alla metà degli adulti più anziani negli Stati Uniti assumano uno o più di questi farmaci., Esempi comuni includono:

• amitriptilina, paroxetina e bupropione (più comunemente assunto per la depressione)
• ossibutinina e tolterodina (assunto per una vescica iperattiva)
• difenidramina (un antistaminico comune, come si trova in Benadryl).

In questo nuovo studio, i ricercatori hanno raccolto informazioni dettagliate da oltre 300.000 adulti di età pari o superiore a 65 anni e hanno confrontato l’uso di farmaci tra quelli con diagnosi di demenza con quelli che non lo erano., Coloro che avevano assunto qualsiasi farmaco con attività anticolinergica avevano l ‘ 11% in più di probabilità di essere eventualmente diagnosticati con demenza; per quei farmaci con il maggior numero di effetti anticolinergici, il rischio di demenza era maggiore del 30%. L’impatto maggiore è stato riscontrato per i farmaci comunemente assunti per la depressione, i problemi alla vescica e il morbo di Parkinson; per gli antistaminici e alcuni altri farmaci anticolinergici, non è stato osservato alcun aumento del rischio di demenza.

Quindi dovresti essere preoccupato per i tuoi farmaci e la demenza?,

Questi risultati sono intriganti ma non sono definitivi e non significano che dovresti smettere di prendere un farmaco perché sei preoccupato di sviluppare la demenza.

In primo luogo, questo studio ha rilevato che l’uso di alcuni farmaci era più comune nelle persone in seguito diagnosticate con demenza. Questo non significa che questi farmaci abbiano causato la demenza. Ci sono altre possibili spiegazioni per i risultati. Ad esempio, alcune persone sviluppano depressione durante le prime fasi della demenza., Piuttosto che antidepressivi che causano la demenza, il farmaco potrebbe essere prescritto per i primi sintomi di demenza che ha già sviluppato. Questo è chiamato “confondere per indicazione” ed è un potenziale difetto di studi come questo che tentano di collegare l’uso del farmaco passato con la malattia futura.

Un altro motivo per essere cauti su questi risultati è che non possono essere utilizzati per stimare l’impatto dell’uso di farmaci sul rischio di demenza di una singola persona., Questo tipo di studio esamina il rischio in un grande gruppo, ma fattori individuali (come il fumo o la sedentarietà) possono avere un impatto molto più grande sul rischio di demenza.

Tuttavia, c’è motivo di essere preoccupati per la possibilità che i farmaci anticolinergici contribuiscano al rischio di demenza. L’acetilcolina è coinvolta nella memoria e nell’apprendimento e la ricerca passata ha dimostrato livelli più bassi di acetilcolina nel cervello delle persone con malattia di Alzheimer (la causa più comune di demenza negli anziani)., Inoltre, gli studi sugli animali suggeriscono che i farmaci anticolinergici possono contribuire all’infiammazione cerebrale, un potenziale contributore alla demenza.

Quali sono le prospettive?

Ulteriori ricerche forniranno indubbiamente maggiori informazioni sul potenziale impatto dell’uso di farmaci sul rischio di demenza. Nel frattempo, è una buona idea rivedere i farmaci che prendi con il tuo medico prima di apportare modifiche.,

E tieni presente che potresti essere in grado di ridurre il rischio di demenza non fumando, facendo esercizio fisico regolare e attenendoti a una dieta sana (ricca di fibre, frutta, verdura e acidi grassi omega-3). Controllare regolarmente la pressione sanguigna e i lipidi e seguire i consigli del medico sui modi per mantenerli in un intervallo ottimale.

L’uso di qualsiasi farmaco comporta potenziali rischi e benefici. Questa recente ricerca che collega alcuni farmaci con il rischio di demenza ci ricorda che i rischi di alcuni farmaci sono scoperti solo anni dopo che il loro uso diventa comune.,

Follow me on Twitter @RobShmerling

---