Ia Drang-LZ X-Ray
Ia Drang-LZ X-Ray
LZ X-Ray è uno dei siti di guerra più leggendari in Vietnam. Fu qui che gli Stati Uniti ebbero la loro prima grande battaglia con il PAVN, il primo round molto violento di un incontro che sarebbe durato altri dieci anni. Molto è stato scritto su LZ X-Ray, la US Army 7th Cavalry, i comandanti su entrambi i lati e la battaglia della Ia Drang Valley. Poiché il sito è così remoto, ci vuole un visitatore determinato per arrivare qui., LZ X-Ray si trova a 6 o 8 chilometri dalla frontiera della Cambogia nel sud-ovest della provincia di Gia Lai. Le strade sono cattive. Non ci sono case, città o villaggi nelle vicinanze. Pleiku è più di 60 chilometri di distanza – in questa parte del paese, Pleiku potrebbe anche essere un milione di chilometri di distanza. Questa è la città, ed è un lungo viaggio.
Visitando LZ X-Ray e Gia Lai provincia si dà un quadro più chiaro di quello che è successo qui nel 1965., Ci sono numerosi siti in questa zona a causa della sua vicinanza al sentiero di Ho Chi Minh e santuari in Cambogia e Laos. Molti di loro sono ex campi delle forze speciali, e la loro missione era duplice: per ricongiungere il sentiero e per addestrare le truppe Montagnard sotto il programma civile Irregolare Defense Group (CIDG). La presenza delle Forze speciali in questa regione ha preceduto di diversi anni le grandi basi che hanno accompagnato l’accumulo americano nella seconda metà del decennio.,
Qualche volta nel 1964, il Vietnam del Nord si rese conto che il Fronte di Liberazione nazionale meridionale non poteva da solo raggiungere la riunificazione. Nello stesso anno, le truppe PAVN iniziarono a scorrere lungo il sentiero di Ho Chi Minh in raggruppamenti di dimensioni del reggimento. Hanoi probabilmente ha visto anche una finestra aperta nel 1965., Dal colpo di stato del 1963 e l’esecuzione del presidente Diem il governo del Vietnam del Sud era in uno stato di costante sconvolgimento, con una serie di colpi di stato e tentativi falliti di consolidamento dello stato minando la capacità dell’ARVN di garantire la sicurezza. Dopo una serie di vittorie di piccole unità NLF e PAVN contro l’ARVN tra il 1963-65, Hanoi deve aver apprezzato le possibilità del PAVN contro il Sud e la presenza ancora relativamente modesta degli Stati Uniti. RVN controllo rurale del Vietnam del Sud, in particolare, era tenue; forze NLF spostati liberamente nelle campagne., Gli americani erano in quel momento crescente la loro presenza in Vietnam, ma l’accumulo sarebbe davvero intensificare l’anno successivo. Nella seconda metà del 1965, RVN Primo ministro Ky stava mostrando segni che potrebbe essere più durevole rispetto ai leader precedenti. 1966 potrebbe presentare Hanoi con completamente diverse opportunità e vincoli.
Uno di quei vicini campi delle Forze Speciali, Plei Me, è un buon punto di partenza come qualsiasi per la storia Ia Drang., Nell’ottobre 1965, il PAVN attraversò il Vietnam dalla Cambogia e assediò Plei Mei. La strategia era di sondare le difese nella zona, avere un andare a Pleiku, e in caso di successo, spingere per la costa. Dividere il Vietnam in due e RVN capitolazione è inevitabile, la teoria è andato.
L’assedio di Plei Mei durò circa una settimana nell’ottobre del 1965. Potrebbe essere stato un esperimento: c’è molta letteratura là fuori che descrive come il PAVN si stava impegnando in quella fase per capire meglio le tattiche che l’ARVN e i suoi sostenitori degli Stati Uniti stavano usando in Vietnam., I rinforzi ARVN e la potenza aerea americana ruppero l’assedio e le unità NVA si dispersero a ovest nella giungla tra Plei Mei e Cambogia. È in questo periodo che la NVA ha concluso che le tattiche “afferrali per la cintura”, cioè un combattimento molto ravvicinato, farebbero pensare all’altra parte due volte prima di impiegare artiglieria e attacchi aerei per rompere gli scontri a fuoco. Gli Stati Uniti e la RVN rintracciarono le unità NVA in ritirata fino al confine cambogiano e si resero conto che i loro movimenti si concentravano sul massiccio del Chu Pong nella valle di Ia Drang.,
Il generale Westmoreland autorizzò le forze statunitensi a inseguire l’NVA in ritirata. La prima Cavalleria li inseguì in una serie di scontri che seguirono la ritirata verso ovest. L’intelligence ha stimato che c’erano tre reggimenti PAVN che si riunivano vicino a Chu Pong. Il tenente colonnello Hal Moore e la 7a Cavalleria ricevettero l’ordine di attaccare Chu Pong. Verranno utilizzate zone di atterraggio preselezionate a raggi X e Albany., La battaglia della Ia Drang Valley sarebbe stata la prima grande battaglia della guerra del Vietnam con il PAVN, il primo grande assalto degli heliborne statunitensi su una posizione NVA e il primo impegno ad impiegare attacchi aerei B-52 sulle forze di terra nemiche in battaglia.
L’assalto a LZ X-Ray è iniziato prima di mezzogiorno del 14 novembre. Poco dopo, le unità statunitensi iniziarono a prendere fuoco dalla base del massiccio di Chu Pong. La 7a Cavalleria si era essenzialmente calata nel mezzo della posizione del NVA 66th Regiment., I combattimenti si intensificarono e presto la piccola zona di atterraggio fu sotto il fuoco pesante da tre direzioni mentre altri elicotteri tentarono di atterrare gli elementi rimanenti del 1 ° e 7 ° Cavalries. Un plotone fu tagliato fuori dalla LZ e rimase isolato e circondato per tutta la durata della battaglia. Per tre giorni ci sono state sonde, cariche, assalti da entrambe le parti, attacchi aerei, attacchi di onde umane, combattimenti corpo a corpo e colpi di artiglieria sul perimetro di LZ X-Ray. L’NVA si assicurò che il combattimento fosse vicino., Il giorno 2, le forze di terra hanno trasmesso la frase in codice “Broken Arrow”, riservata alle forze statunitensi in pericolo immediato di essere invasa, chiedendo a tutte le risorse aeree disponibili nel Vietnam del Sud di bombardare obiettivi attorno al perimetro di LZ X-Ray. Cosa che hanno fatto.
Dopo circa 48 ore di pesanti combattimenti e di aria e di artiglieria, il corpo dei malcapitati ha cominciato a svanire dietro l’Chu Pong Massiccio., La zona di atterraggio è stata assicurata, al costo di circa 200 vittime statunitensi e circa 2000 PAVN uccisi o feriti. La prossima fase della battaglia Ia Drang Valley si concentrerà su LZ Albany, 2-3 chilometri a nord di X-Ray, in una serie di imboscate che hanno prodotto un numero di vittime ancora più elevato.
LZ X-Ray si trova in una zona di confine altamente remota e sensibile. Ho girato a sinistra fuori di una strada accidentata, su una strada ancora più ruvida., Ho seguito le mie coordinate GPS. Un paio di minuti dopo, eccolo lì. Il massiccio del Chu Pong era stato visibile per 10 minuti sull’autostrada 14, e ora ero nel mezzo di un campo di manioca, a guardarlo. Nessuna prova della battaglia della Ia Drang, ma sembrava giusto. La prima Cavalleria combatté in questo stesso campo. Il massiccio del Chu Pong era a qualche centinaio di metri di distanza, quindi mi sono diretto verso di esso. La manioca alla fine finì e il pennello ora era selvaggio e proibitivo. Mi sono fermato. Ero abbastanza vicino.