Il modo in cui vedi il colore dipende dalla lingua che parli
L’occhio umano può percepire fisicamente milioni di colori. Ma non tutti riconosciamo questi colori nello stesso modo.
Alcune persone non possono vedere differenze nei colori—il cosiddetto daltonismo—a causa di un difetto o assenza delle cellule nella retina che sono sensibili ad alti livelli di luce: i coni. Ma la distribuzione e la densità di queste cellule varia anche tra le persone con “visione normale” causando a tutti noi di sperimentare lo stesso colore in modi leggermente diversi.,
Oltre al nostro trucco biologico individuale, la percezione del colore è meno di vedere ciò che è effettivamente là fuori e di più su come il nostro cervello interpreta i colori per creare qualcosa di significativo. La percezione del colore si verifica principalmente all’interno delle nostre teste e quindi è soggettiva—e incline all’esperienza personale.
Prendiamo ad esempio le persone con sinestesia, che sono in grado di sperimentare la percezione del colore con lettere e numeri. La sinestesia è spesso descritta come un’unione dei sensi—dove una persona può vedere i suoni o sentire i colori., Ma anche i colori che sentono differiscono da caso a caso.
Un altro esempio è il classico checker di Alderson-shadow illusion. Qui, anche se due quadrati marcati sono esattamente dello stesso colore, il nostro cervello non li percepisce in questo modo.
La cultura del colore
Dal giorno in cui siamo nati abbiamo imparato a categorizzare oggetti, colori, emozioni e praticamente tutto ciò che è significativo usando il linguaggio., E anche se i nostri occhi possono percepire migliaia di colori, il modo in cui comunichiamo sul colore—e il modo in cui usiamo il colore nella nostra vita quotidiana—significa che dobbiamo ritagliare questa enorme varietà in categorie identificabili e significative.
I pittori e gli esperti di moda, ad esempio, usano la terminologia del colore per riferirsi e discriminare tonalità e sfumature che a tutti gli effetti possono essere descritte con un solo termine da un non esperto.
Diverse lingue e gruppi culturali anche ritagliarsi lo spettro dei colori in modo diverso., Alcune lingue come il Dani, parlato in Papua Nuova Guinea, e la Bassa, parlata in Liberia e Sierra Leone, hanno solo due termini, scuro e chiaro. Scuro si traduce approssimativamente come fresco in quelle lingue, e la luce come caldo. Quindi colori come nero, blu e verde sono lucidati come colori freddi, mentre i colori più chiari come bianco, rosso, arancione e giallo sono lucidati come colori caldi.
I Warlpiri che vivono nel territorio del Nord dell’Australia non hanno nemmeno un termine per la parola “colore.,”Per questi e altri gruppi culturali, ciò che chiameremmo “colore” è descritto da un ricco vocabolario che si riferisce alla trama, alla sensazione fisica e allo scopo funzionale.
Cinque colori chiave
Sorprendentemente, la maggior parte delle lingue del mondo ha cinque termini di colore di base. Culture diverse come l’Himba nelle pianure della Namibia e il Berinmo nelle lussureggianti foreste pluviali della Papua Nuova Guinea impiegano tali sistemi a cinque termini. Oltre che scuro, chiaro e rosso, queste lingue hanno tipicamente un termine per il giallo e un termine che denota sia blu che verde., Cioè, queste lingue non hanno termini separati per “verde” e “blu”, ma usano un termine per descrivere entrambi i colori, una sorta di “grue.”
Storicamente, il gallese aveva un termine” grue”, vale a dire” glas”, così come il giapponese e il cinese. Al giorno d’oggi, in tutte queste lingue, il termine originale è stato limitato al blu e viene utilizzato un termine verde separato. Questo è sviluppato dall’interno della lingua—come è il caso per il giapponese—o attraverso prestiti lessicali, come è il caso per il gallese.,
Russo, greco, turco e molte altre lingue hanno anche due termini separati per il blu—uno che si riferisce esclusivamente alle tonalità più scure e uno che si riferisce alle tonalità più chiare.
Lingua e colore
Il modo in cui percepiamo i colori può anche cambiare durante la nostra vita. I parlanti greci che hanno due termini di colore fondamentali per descrivere il blu chiaro e scuro – “ghalazio”e” ble ” —sono più inclini a vedere questi due colori come più simili dopo aver vissuto per lunghi periodi di tempo nel Regno Unito—dove questi due colori sono descritti in inglese con lo stesso termine di colore fondamentale: blu.,
Questo perché dopo un’esposizione quotidiana a lungo termine in un ambiente di lingua inglese, il cervello di madrelingua greca inizia a interpretare i colori “ghalazio” e “ble” come parte della stessa categoria di colori.
Ma questo non è solo qualcosa che accade con il colore, infatti lingue diverse possono influenzare le nostre percezioni in tutti gli ambiti della vita. E nel nostro laboratorio della Lancaster University stiamo studiando come l’uso e l’esposizione a lingue diverse cambia il modo in cui percepiamo gli oggetti di uso quotidiano., In definitiva, questo accade perché imparare una nuova lingua è come dare al nostro cervello la capacità di interpretare il mondo in modo diverso, incluso il modo in cui vediamo ed elaboriamo i colori.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato sulla Conversazione. Leggi l’articolo originale.