Immune all’HIV: come lo fanno?
Gli individui con immunità da HIV hanno incuriosito gli scienziati per oltre un decennio. Come è possibile che il sistema immunitario di alcuni sembrano impermeabili a un virus che uccide 2 milioni di persone in tutto il mondo ogni anno?
I ricercatori si sono concentrati su alcune proteine – chiamate CCR5, CD4 e antigene leucocitario umano – che possono contenere la chiave di questo puzzle e offrire il potenziale per nuovi trattamenti per l’HIV.
Un nuovo studio presso l’University of Southern California mostra che i topi con una mutazione nel gene che codifica CCR5 hanno immunità all’HIV., Secondo il rapporto dei ricercatori nel numero di luglio di Nature Biotechnology, il loro lavoro fornisce ” proof of concept per un nuovo approccio al trattamento dell’HIV.”
CCR5 si trova sulla superficie delle cellule del sistema immunitario umano. Essenzialmente, CCR5 funziona come un blocco che l’HIV, il virus che causa l’AIDS, si apre per entrare nelle cellule.
I ricercatori hanno preso topi già infetti da HIV e li hanno iniettati con cellule staminali contenenti una mutazione specifica nel gene CCR5. Hanno scoperto che le cellule iniettate erano in grado di combattere e distruggere l’HIV e che i topi erano in grado di combattere anche altre infezioni.,
Poiché le cellule staminali si riproducono indefinitamente, queste cellule staminali mutanti potrebbero fornire un rifornimento permanente di cellule immunitarie resistenti all’HIV, secondo i ricercatori.
La procedura — sviluppata in collaborazione con gli scienziati della società biotech Sangamo BioSciences — è attualmente in fase di test sugli esseri umani in studi clinici di fase 1. È stato ispirato da un caso del New England Journal of Medicine del 2009 che descriveva un paziente con HIV e leucemia., Dopo aver subito un trapianto di midollo osseo da un donatore con la mutazione CCR5-nota come mutazione CCR5-delta 32-il paziente è diventato privo di HIV e non ha più richiesto farmaci anti-AIDS.
Tracciamento di una misteriosa mutazione
Questa mutazione in CCR5 è associata all’immunità naturale all’HIV in circa il 10% delle persone caucasiche. Gli scienziati sospettano che la sua comunanza derivi dall’essere risparmiata da piaghe mortali nel lontano passato. Tuttavia, vi è disaccordo su quale malattia o malattie abbiano influenzato la mutazione nel tempo.,
Molte ricerche hanno dimostrato che la mutazione potrebbe aver dato ad alcune persone l’immunità alle ondate di peste bubbonica che hanno attraversato l’Europa durante i secoli 12th-15th.
Ma i ricercatori dell”Università di Berkeley suggeriscono il vaiolo è una probabile causa per la diffusione della mutazione. In un rapporto del 2003 negli Atti delle Accademie Nazionali della Scienza, gli scienziati hanno spiegato che il vaiolo era molto più lungo della peste e uccideva molte più persone. E il vaiolo ha colpito soprattutto i bambini più piccoli, che non erano ancora abbastanza grandi per riprodursi.,
In uno studio del 2006, i ricercatori della Johns Hopkins University hanno scoperto che la mutazione ha ridotto l’infezione anche dal virus dell’epatite B. Essi hanno concluso che” un gruppo eterogeneo di malattie infettive, piuttosto che un singolo, agente patogeno mortale,”potrebbe essere stata la forza trainante dietro la prevalenza della mutazione.
Altri fattori
Poiché la mutazione CCR5 non fornisce l’immunità all’HIV in tutte le popolazioni, i ricercatori hanno esaminato altre proteine che possono conferire un vantaggio naturale nel combattere il virus.
Una proteina chiamata cistatina può essere al lavoro., In 2008, i ricercatori dell’Università di Manitoba hanno studiato donne keniane che erano ancora prive di HIV dopo aver lavorato come prostitute per almeno tre anni. Gli scienziati hanno trovato un aumento dei livelli di cistatina, che è noto per interferire con la capacità dell’HIV di riprodursi.
Studi su zambiani hanno evidenziato l’influenza della proteina HLA, o antigene leucocitario umano. I cosiddetti “controllori d’élite” – persone le cui cellule sono in grado di attaccare e distruggere efficacemente l’HIV-spesso possiedono determinati tipi di HLA. Essi non possono mai sperimentare sintomi anche se sono infettati con il virus.,
Un’altra proteina che ha attirato l’attenzione degli scienziati si chiama CD4. Come con CCR5, HIV deve interagire con CD4 al fine di entrare nelle cellule immunitarie della persona, e alcuni dicono che può fare un bersaglio migliore droga di CCR5.
Recentemente Peter Kwong, uno scienziato presso il National Institute of Allergy and Infectious Diseases, ha guidato un team che ha studiato una proteina prodotta da persone immuni all’HIV che si lega all’HIV e al CD4., I ricercatori hanno concluso che comprendere appieno come questa proteina si lega sia al virus che alle cellule umane potrebbe portare alla creazione di un vaccino contro l’HIV.
“Il sito di legame CCR5 viene rivelato al virus solo dopo che si lega a CD4”, ha detto Kwong. “Quindi, anche se CCR5 è un target di droga estremamente buono, il sito CD4 è molto meglio perché deve sempre essere accessibile per l’HIV per entrare nella cellula.”
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Questo articolo è stato fornito da LifesLittleMysteries, un sito gemello di LiveScience.