‘Incredibile di nuovi reperti suggeriscono antico impero può essere nascosto in bella vista

SAN JUAN TEOTIHUACAN, MESSICO—Il 16 gennaio 378 E. V.,, uno sconosciuto arrivò a Tikal, una grande città Maya in quello che oggi è il Guatemala settentrionale. Il suo nome era Sihyaj K’ahk’ (VEDI-yah Kak), o il fuoco è nato, ed era probabilmente un potente guerriero da una terra lontana. Molti archeologi pensano che provenisse da Teotihuacan, una metropoli di 100.000 persone a circa 1000 chilometri a nord-ovest di Tikal, vicino all’odierna Città del Messico. E potrebbe essere venuto con un esercito.

I monumenti in pietra Maya che registrano l’arrivo di Sihyaj K’ahk non dicono perché è venuto o come è stato ricevuto da Chak Tok Ich’aak, o Zampa di Giaguaro, il re regnante da lungo tempo di Tikal., Ma il giorno in cui Sihyaj K’ahk’ marciò verso la città fu il giorno in cui Zampa di Giaguaro morì.

Le incisioni suggeriscono Sihyaj K’ahk’ era stato inviato da un potente sovrano straniero chiamato gufo lanciatore di lancia. Entro 2 anni, il giovane figlio di Spearthrower Owl fu incoronato nuovo re di Tikal. Nei ritratti scolpiti su monumenti di pietra lì, il nuovo re, di nome Yax Nuun Ayiin, tiene un atlatl, un lanciatore usato dai guerrieri Teotihuacan, e indossa un copricapo in stile Teotihuacan adornato con nappe., Alcune immagini di lui e di suo padre sui monumenti di Tikal sono persino scolpite nello stile geometrico piatto dell’arte di Teotihuacan, distinto dagli intricati ritratti naturalistici dei Maya. Sotto l’esotico nuovo re e i suoi discendenti, Tikal divenne una delle città più potenti della regione Maya.

Gli archeologi conoscono il contorno di quegli eventi per decenni, ma hanno a lungo discusso il loro significato., Ora, nuove prove sia da Teotihuacan e la regione Maya ha portato il rapporto tra queste due grandi culture di nuovo sotto i riflettori—e suggerimenti potrebbe essere stato più controverso di quanto la maggior parte dei ricercatori avevano pensato.

Le prove della scrittura e dell’arte Maya suggeriscono che Teotihuacan conquistò Tikal a titolo definitivo, aggiungendolo a quello che alcuni archeologi vedono come un impero travolgente che potrebbe aver incluso diverse città Maya. Arte deturpata a Teotihuacan suggerisce che circa il tempo Tikal cadde sotto il suo dominio, Teotihuacan potrebbe essersi rivolta contro espatriati Maya che avevano vissuto lì pacificamente per decenni.,

Sfere d’influenza

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Ma i dubbi su quella narrazione persistono, sottolineando la sfida di interpretare le tracce archeologiche di imperi che sono venuti meno al dominio completo. Alcuni ricercatori dicono che gli eventi del 378 potrebbero essere stati un caso più limitato di intrighi di palazzo, con i nobili di una potente regione che si facevano strada nella politica di un’altra., Gli archeologi potrebbero anche cadere per la propaganda antica: Sihyaj K’ahk ‘ e il suo esercito potrebbero essere stati usurpatori Maya locali che si appropriarono del simbolismo del lontano Teotihuacan. In entrambi i casi, gli archeologi dicono che stanno intravedendo una collisione politica e culturale che ha contribuito a innescare la fioritura di Tikal nei secoli a venire.

“È un momento emozionante lavorare in questo settore”, dice Stephen Houston, archeologo della Brown University. “Stiamo ottenendo nuove scoperte sorprendenti che amplificano quella che era stata appena una storia abbozzata prima.,”

I viaggiatori Maya che visitavano Teotihuacan durante il IV secolo avrebbero incontrato una città come nessun’altra che avessero mai visto. Tre enormi piramidi incombevano sulla strada principale, ora conosciuta come il Viale dei Morti, le cui forme riflettono vulcani innevati visibili in lontananza. Una griglia ordinata di strade si estendeva dal viale e i 100.000 residenti della città—molto più che nelle più grandi città Maya dell’epoca-vivevano in complessi di appartamenti confortevoli e standardizzati. La disuguaglianza economica era sorprendentemente bassa., Le raffigurazioni di guerrieri nell’arte di Teotihuacan, così come i sacrifici umani sepolti in insegne militari, parlavano della potenza militare della città. Mercanti provenienti da luoghi lontani come Oaxaca a sud-est e la costa del Golfo hanno portato merci per i mercati di Teotihuacan, e pellegrini accorsi in città per le cerimonie religiose.

Alcuni di quegli stranieri si stabilirono qui e crearono enclavi etniche che gli archeologi possono identificare dai loro beni domestici stranieri e dalle pratiche di sepoltura. “Teotihuacan era un grande centro urbano, quasi come Los Angeles o New York City., Persone provenienti da tutta la Mesoamerica erano lì”, dice Karl Taube, archeologo presso l’Università della California (UC), Riverside.

I Teotihuacanos erano probabilmente altrettanto affascinati dall’area Maya, a circa 1000 chilometri di distanza in quello che oggi è il Messico meridionale, il Guatemala, il Belize e l’Honduras. Si trovava ad est come si potrebbe ottenere in Mesoamerica, collegandolo al mitologicamente potente Sole nascente., Sebbene le culture condividessero punti metallici come il mais, i beni di lusso pregiati a Teotihuacan, come giada, cacao e piume di quetzal dai colori vivaci, provenivano tutti dalle giungle tropicali delle pianure Maya. ” Era una fonte di ricchezza e abbondanza”, dice Taube. Se vista dalla fredda e alta pianura di Teotihuacan, la lussureggiante area Maya sarebbe sembrata un paradiso pieno di eleganza e lusso.

La diplomazia e il commercio con i Maya potrebbero essere difficili, tuttavia, perché l’area Maya era politicamente frammentata., Era costellato di città-stato in gran parte indipendenti, unite da una religione e una cultura condivise, simili all’antica Grecia. Il più potente, come Tikal e il suo vicino rivale Calakmul, comandava la lealtà delle città più piccole. Ma le alleanze si spostarono costantemente e nessun re Maya riuscì mai a unire politicamente l’intera regione di 390.000 chilometri quadrati. Teotihuacan probabilmente aveva rapporti distinti e in continua evoluzione con diverse città Maya.,

300310320330340350360370380390400410420430440450jaguar PawSihyaj K’ahk’Spearthrower OwlYax Nuun AyiinK inich Yax K’uk’ Mo’TeotihuacanMaya300–350300–35013 settembre 37916 gennaio 378Two vista history374–4396 settembre 426350–400Maya muralsare destroyedand sepolto.K’inich Yax K’uk ‘ Mo’diventa re di Copán e regna fino al 437.Il gufo lanciatore di lancia regna chiedendo di Teotihuacan, secondo le iscrizioni Maya.Sihyaj K’ahk ‘ arriva a Tikal. Re JaguarPaw muore.,Yax Nuun Ayiin,figlio del gufo lanciatore, sale al trono a Tikal.La sepoltura di persone di Teotihuacan e della regione di Maya è stata festeggiata insieme nella piazza delle Colonne.(gamme radiocarboniche) (nome glifo) (ritratto) (nome glifo) (nome glifo) (nome glifo)La storia scritta Maya registra una possibile conquista di Tikal da parte di Teotihuacan, incluse date precise e nomi e alcuni ritratti di grandi attori. Ma solo intervalli di date radiocarbonio areknown per gli eventi in Teotihuacan, lasciando domande su come incidenti chiave in ogni regione sono correlati.,(date scritte)

Le loro interazioni hanno lasciato molte tracce, negli scambi di arte, ceramica e influenze culturali., La datazione al radiocarbonio, così come le date esatte che i Maya hanno registrato sui loro monumenti, mostrano definitivamente che le culture esistevano allo stesso tempo. Le loro interazioni furono più intense nel IV e V secolo E. V. (vedi cronologia sopra), al tempo del tardo Impero romano e parte di quello che gli archeologi in Mesoamerica chiamano il primo periodo classico. Ciò su cui gli archeologi non sono d’accordo, spesso con veemenza, è se quella relazione fosse pacifica e reciproca o fosse basata sulla violenza e sul dominio.,

In una soleggiata mattina d’estate qui, Nawa Sugiyama, un’archeologa dell’UC Riverside, si imbatte in un tunnel che la sua squadra ha scavato sotto quella che una volta era un’impressionante piramide. Appena fuori dal Viale dei Morti e tra le imponenti piramidi del Sole e della Luna, la struttura si trova in quella che ora è chiamata la Piazza delle Colonne. (Confusamente, non ha colonne e consiste di diverse piazze interconnesse e grandi piramidi.) Accovacciata sotto il soffitto basso del tunnel, Sugiyama ispeziona decine di pezzi di ceramica spezzati faticosamente scavati dai suoi studenti e dagli operai del progetto.,

Un mix di stili Maya e Teotihuacan, i frammenti non testimoniano la violenza, ma la celebrazione: dopo la rottura delle ceramiche, venivano cosparsi cerimonialmente in una fossa in un tipo di offerta comunemente fatta alla fine di una festa nell’antica Mesoamerica. Gli studenti e gli operai hanno scavato più di 10.000 pezzi di ceramica da questo singolo punto, e in questa stagione hanno scoperto una media di 250 al giorno. ” Non ho mai visto niente di simile”, dice Sugiyama. “Siamo un po’ preoccupati che non finirà mai.,”

Sugiyama e il suo team pensano che gli ospiti Teotihuacanos e Maya si siano mescolati a quell’antica festa, forse per commemorare il completamento della piramide. La maggior parte dei pezzi di ceramica rappresentano servingware fantasia, come la fine Cina persone oggi potrebbe portare fuori per gli ospiti. Secondo la datazione al radiocarbonio di avanzi di cibo bruciati, tra cui ossa di coniglio, mais e yucca della regione tropicale Maya, la festa ebbe luogo tra il 300 e il 350 E. V.,

Dall’altra parte della piazza rispetto alla piramide, Sugiyama e i suoi collaboratori hanno scoperto un complesso lussuoso di edifici un tempo decorati con elaborati murales Maya dipinti in tonalità vivaci, come blu e verdi, non spesso visti nell’arte di Teotihuacan. Forse i Maya che vivevano nella Piazza delle Colonne erano diplomatici di alto rango o membri di famiglie nobili inviati nella capitale, come i nobili europei che vivevano o crescevano in tribunali stranieri per rafforzare le alleanze e facilitare i matrimoni reali, dice David Carballo, archeologo della Boston University.,

“Stanno praticando i propri costumi, che parla di una coesistenza pacifica con il resto della società di Teotihuacan”, dice Verónica Ortega, archeologa dell’Istituto Nazionale di Antropologia e Storia del Messico e co-direttrice con Sugiyama del progetto Plaza of the Columns.

Ma diversi decenni dopo la festa, qualcosa è cambiato. Quando il team ha trovato gli eleganti murales, non erano più attaccati alle pareti del complesso, come gran parte dell’arte di Teotihuacan è ancora. I murales erano stati fatti a pezzi e profondamente sepolti – “assolutamente cancellati”, dice Sugiyama., I volti sono stati tagliati e graffiati fino a quando non erano identificabili. ” È stato un atto di distruzione intenzionale”, dice Sugiyama. Secondo la datazione al radiocarbonio della materia organica che copre i resti dei murales, la distruzione è avvenuta tra il 350 e il 400 E. V.

Anche se Sugiyama e Ortega lavorano insieme, interpretano la distruzione murale in modo diverso. Ortega lo vede come un rituale a cui hanno partecipato sia Teotihuacanos che i Maya—simile all’offerta di ceramiche rotte fatte alla fine della festa., Ma Sugiyama sottolinea che graffiare i singoli volti è un insolito atto di cancellazione mirata che i residenti Maya sarebbero stati improbabili da abbracciare.

Sugiyama e il team di Ortega hanno anche trovato una fossa vicina piena di scheletri umani che solleva domande più oscure. I corpi giacciono a pezzi, il che non è tipico di altre sepolture o sacrifici qui. La fossa ossea avrebbe potuto essere semplicemente un laboratorio per fare strumenti di osso—o i resti di un massacro, Sugiyama dice., Alcuni teschi hanno schiene piatte e cime leggermente appuntite, e alcuni denti hanno fori per gioielli-segni di modellatura cranica e stili di ornamento praticati dai Maya, ma non comuni a Teotihuacan. Gli archeologi dovranno studiare gli isotopi dietetici e forse il DNA dalle ossa per essere sicuri che appartenessero al popolo Maya. I ricercatori vorrebbero anche risolvere un altro mistero: Preliminare incontri suggerisce le ossa sono stati scaricati nella fossa circa il tempo della festa, quando i rapporti con i Maya erano apparentemente pacifica.,

Le date al radiocarbonio per la distruzione del murale raccontano comunque una storia più chiara. Lo collocano tra 350 e 400—entro circa 25 anni dall’arrivo di Sihyaj K’ahk’ a Tikal nel 378. ” Il fatto che assolutamente distruggere i murales e poi subito dopo andare luoghi di attacco nelle pianure Maya mi suggerisce che le relazioni diplomatiche erano diventati acida per qualche motivo, ” Carballo dice. ” Stanno arrivando tempi turbolenti”, concorda Sugiyama.

Quando Sihyaj K’ahk’ arrivò a Tikal, avrebbe trovato una città più piccola e meno centralizzata di Teotihuacan., Palazzi reali e templi arroccati sulle colline ancora circondati dalla giungla sottostante. Le strade tagliano gli alberi, collegando gruppi di edifici usati dall’élite e fungendo da percorsi per i cittadini comuni da seguire dalle loro fattorie sparse ai mercati e alle cerimonie nel centro della città. Alti monumenti in pietra coperti da una fitta scrittura documentavano eventi chiave nella storia di Tikal, come i regni dei re. Solo le persone più ricche e potenti della città avrebbero potuto leggere quei testi, tuttavia: la storia Maya è stata scritta dalle élite, per le élite., (La scrittura di Teotihuacan rimane indecifrabile, in parte perché i ricercatori non conoscono la sua lingua, mentre l’antica scrittura maya è legata a poche lingue maya parlate oggi.)

Nei primi anni 1970, l’epigrafe Tatiana Proskouriakoff divenne la prima persona in secoli a cominciare a mettere insieme ciò che accadde a Tikal nel 378. Sulla base di una lettura incompleta dei monumenti che registrano l’arrivo di Sihyaj K’ahk’, ha parlato di “l’arrivo di estranei” e ha proposto che provenissero dal Messico centrale.,

Nel 2000, David Stuart, archeologo ed epigrafe presso l’Università del Texas, Austin, ha offerto una comprensione più completa di quei testi, e li sta rianalizzando ora. Grazie ai progressi nella decifrazione scrittura Maya, egli può leggere i glifi scolpiti nei monumenti, compresi i nomi e le relazioni di Sihyaj K’ahk’, Zampa di giaguaro, e gufo lanciatore di lancia. Ma i documenti storici sollevano più domande di quante non rispondano.

Una domanda particolarmente calda è per chi, esattamente, Sihyaj K’ahk’ stava lavorando., Apparentemente stava seguendo gli ordini del Gufo lanciatore, descritto sui monumenti come un re straniero che governò una terra lontana dal 374 al 439 E. V. Il nome del gufo lanciatore è scritto in uno stile che riecheggia l’arte di Teotihuacan, e un suo ritratto a Tikal è stato scolpito nell’inconfondibile stile geometrico di Teotihuacan, dice Stuart. Stuart pensa che Spearthrower Owl fosse il re di Teotihuacan, forse quando i murales nella Piazza delle Colonne furono distrutti.

Ma molti archeologi pensano che Teotihuacan non avesse un re. Nessuna tomba reale o qualsiasi rappresentazione di un monarca è mai stata trovata lì., Sebbene alcuni ricercatori sostengano che solo un forte monarca avrebbe potuto governare una città così grande e irreggimentata, altri affermano che la città era governata da un consiglio o in qualche altro modo cooperativo. Carballo sottolinea che la maggior parte dell’arte di Teotihuacan si concentra sull’abbigliamento delle persone e su altri accessori piuttosto che sulle caratteristiche individuali, segno che gli uffici che detenevano erano più importanti delle loro identità individuali., Immagini di rapaci con atlatls-gli elementi chiave del glifo che i Maya usavano per scrivere il nome del gufo lanciatore-appaiono intorno a Teotihuacan per secoli, molto più a lungo di quanto qualsiasi singola persona avrebbe potuto governare. ” Penso che stia per un ufficio, forse un ruolo militare di qualche tipo a Teotihuacan ” che molte persone potrebbero tenere nel tempo, dice Carballo, piuttosto che un monarca individuale.,

Lui e molti altri archeologi che lavorano a Teotihuacan resistere all’idea che la Maya scritto la storia dovrebbe trump prove da Teotihuacan stesso., Le città Maya erano governate da re e l’aspettativa Maya della monarchia potrebbe averli portati a fraintendere il ruolo di Spearthrower Owl, dice Carballo. Forse Sihyaj K’ahk ‘ e gli altri invasori anche promosso che idea sbagliata, dice Michael Smith, un archeologo presso l’Arizona State University, Tempe. “Dì che sei lo spin doctor di Sihyaj K’ahk’, e stai cercando di convincere questi re Maya che questo ragazzo è davvero qualcosa. Cosa hai intenzione di dire? Dirai che e ‘ di Teotihuacan, dove la gente si governa da sola?, O hai intenzione di dire, ‘ Questo ragazzo è stato inviato dal re della più grande città che nessuno abbia mai sentito parlare’?”

Chiunque abbia inviato Sihyaj K’ahk’, Francisco Estrada-Belli, un archeologo della Tulane University, pensa di non essersi fermato con Tikal. Estrada-Belli ha trovato murales nella città di Holmul, 35 chilometri a est di Tikal, mostrando guerrieri Teotihuacan che accompagnano un nuovo re durante la sua ascesa al trono. L’edificio che decorarono fu costruito per commemorare il primo anniversario dell’arrivo di Sihyaj K’ahk a Tikal., I registri Maya implicano che” nel giro di pochi anni, Sihyaj K’ahk’ aveva installato re amichevoli in un certo numero di importanti città Maya”, dice Estrada-Belli. “Per molti di loro, questo è l’inizio di una nuova dinastia. È un punto di svolta importante.”

La possibilità rimane, tuttavia, che Sihyaj K’ahk’ e Spearthrower Owl non fossero affatto di Teotihuacan e stavano semplicemente invocando quella grande città per impressionare un pubblico Maya. La mitologia e la religione maya tenevano in grande considerazione i beni stranieri, e Teotihuacan era il luogo più prestigioso della Mesoamerica., Poche prove esistono di Teotihuacanos che vivono a Tikal, osserva Joyce Marcus, un archeologo presso l’Università del Michigan, Ann Arbor. ”La spiegazione più semplice è il nuovo re di Tikal “—il figlio del gufo lanciatore, Yax Nuun Ayiin – “era un usurpatore Maya che si ammantava di prestigiosi abiti stranieri”, dice. “Indossare le trappole dei guerrieri messicani delle Highland poteva comunicare che il leader Maya aveva abilità militari.”

” La conquista è eccitante e facile da capire”, dice Geoffrey Braswell, archeologo dell’Università di San Diego., Ma anche lui pensa che gli eventi di Tikal riflettano un conflitto tra gruppi Maya, uno dei quali ha adottato i simboli di una potenza straniera per rafforzare la loro ribellione. I gruppi d’élite hanno praticato un’emulazione culturale simile nel corso della storia, dice. Porcellana cinese è diventato uno status symbol nel 17 ° e 18 ° secolo in Europa, e di classe superiore russi parlavano francese tra di loro nel 19 ° secolo, per esempio. ” È davvero abbastanza comune”, dice Braswell.

Le prove isotopiche pubblicate nel 2005 e nel 2010 sembrano essere dalla parte di Marcus e Braswell., Gli archeologi hanno scavato le tombe di Yax Nuun Ayiin a Tikal e K’inich Yax K’uk ‘Mo’, il fondatore di una nuova dinastia a Copán, una città maya in Honduras. Quel monarca di Copán è raffigurato con un abito in stile Teotihuacan, con inconfondibili “occhiali” sugli occhi che evocano il dio della pioggia del Messico centrale. Le iscrizioni dicono che era un re straniero e venne a Teotihuacan per una cerimonia che lo investì del diritto di governare prima di assumere il trono di Copán. Se qualche re Maya venisse da Teotihuacan, sarebbero quei due, dice Braswell.,

Ma l’analisi degli isotopi di stronzio conservati nei suoi denti ha mostrato che Yax Nuun Ayiin—che le iscrizioni chiamano chiaramente come il figlio di Spearthrower Owl—è cresciuto intorno a Tikal. I ricercatori non sono riusciti a individuare le origini di K’inich Yax K’uk’ Mo’, ma anche nel suo caso, gli isotopi hanno escluso il Messico centrale. “Trovaci un corpo isotopicamente di Teotihuacan, con una lancia in mano”, dice Braswell, e sarebbe più incline a pensare che Teotihuacan abbia conquistato Tikal.,

Edwin Román Ramírez sta cercando. Archeologo presso la Fondazione per il patrimonio culturale e naturale Maya (PACUNAM), sta conducendo nuovi scavi a Tikal e alla ricerca di un’enclave etnica di Teotihuacanos. Si aspetta di annunciare i suoi primi risultati in un simposio a Città del Guatemala questa estate., Pensa che Teotihuacan abbia conquistato Tikal e che soldati o altri di Teotihuacan possano aver vissuto lì. Ma, dice, ” La loro intenzione, penso, non è mai stata quella di trasformarsi in Teotihuacanos.”Piuttosto, Tikal probabilmente rappresentava un avamposto economico strategico nella regione Maya per Teotihuacan.

In effetti, qualsiasi impero Teotihuacan potrebbe aver fatto affidamento più sul soft power che sulla colonizzazione palese., Le vite dei cittadini comuni Maya a Tikal e dintorni non sembrano cambiare molto dopo l’arrivo di Sihyaj K’ahk, dice Bárbara Arroyo, archeologa dell’Università Francisco Marroquín, portandola a mettere in discussione lo scenario di conquista. Paragonate questa situazione a quella dell’Impero romano dal 27 a.E. V. al 476 E. V. La sua impronta imperiale è inequivocabile, poiché inviò eserciti in tutta Europa, incoraggiò l’adozione di una religione di stato, rimodellò le città e insediò governatori che risposero direttamente a Roma.,

“L’impero è uno spettro”, dice Sue Alcock, un’archeologa dell’Università del Michigan che studia le province greche dell’Impero romano. “Può essere molto ostile-entro, brucio le tue tempie, prendo le tue donne, ti cancello dalla terra.”O può essere più dolce -” le élite che si riuniscono e riconfigurano il sistema sociale.”

Teotihuacan sicuramente controllato un piccolo impero nel Messico centrale, Smith dice. Nello stato messicano di Morelos, 85 chilometri a sud della città, ad esempio, ha trovato città piene di ceramiche in stile Teotihuacan e ossidiana del periodo d’oro della città., Ma più lontano, l’impero di Teotihuacan è un patchwork. È” strategico per i luoghi che controlla”, dice Claudia García-Des Lauriers, archeologa della California State Polytechnic University di Pomona. Ha mappato e scavato il sito di Los Horcones sulla costa dello stato messicano del Chiapas, dove dice che la piramide principale e la piazza, utilizzate da circa 400 a 600 E. V., assomigliano a versioni più piccole della famosa Piramide della Luna di Teotihuacan., Situato in uno stretto passo di montagna attraverso il quale passava il commercio, Los Horcones avrebbe dato a Teotihuacan il controllo del flusso di piume di cacao e quetzal dalla lussureggiante costa del Chiapas.

L’influenza di Teotihuacan si estese fino alla costa pacifica del Guatemala, a più di 1000 chilometri dalla città. Nei siti lì, gli archeologi hanno scoperto articoli per la casa Teotihuacanstyle, tra cui centinaia di bruciatori di incenso utilizzati per rituali religiosi domestici, dice Oswaldo Chinchilla, un archeologo della Yale University., Lui e molti altri archeologi pensano che una colonia di Teotihuacanos viveva a Escuintla, forse comandando importanti rotte commerciali terrestri e marittime. Con il loro arrivo, “L’intera prospettiva dei siti e la loro cultura è cambiata”, dice.

Nuovi indizi sulla portata di Teotihuacan potrebbero provenire dal sondaggio aereo di PACUNAM 2016 di oltre 2000 chilometri quadrati nel nord del Guatemala, inclusa l’area intorno a Tikal. LIDAR, una tecnica di telerilevamento basata su laser, ha rivelato decine di migliaia di caratteristiche archeologiche sconosciute, tra cui possibili fortificazioni come colline appiattite con torri di guardia., ” È questa sensazione di un paesaggio intensamente custodito”, dice Houston. Gli scavi di alcuni siti inizieranno a maggio, e spera in indizi sul fatto che le fortificazioni siano state costruite dai Maya in risposta a una minaccia di Teotihuacan, o da Teotihuacanos e dai loro alleati una volta che avevano preso il controllo di Tikal.

Una cosa è chiara: l’arrivo di Sihyaj K’ahk ha cambiato il corso della storia di Tikal. ” Dopo quell’invasione, Tikal ascende a un nuovo livello di grandezza”, dice Thomas Garrison, archeologo dell’Ithaca College., Come l’influenza di Tikal si diffonde, porta a ” il fondamento di gran parte di ciò che conosciamo come cultura Maya classica”, compresa un’omogeneizzazione della lingua scritta, dice Román Ramírez. “Anche se potrebbero aver perso contro Teotihuacan, Tikal è in definitiva il grande vincitore.”

Verso il 550 E. V., Teotihuacan crollò, il suo centro fu bruciato in quella che forse era una ribellione dei suoi stessi cittadini. Ma secoli dopo, i re di Tikal celebravano ancora le vittorie militari vestendosi come guerrieri Teotihuacan, dice Stuart. Qualunque cosa sia successa nel 378, la sua memoria è rimasta molto più a lungo di Teotihuacan stesso.

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