Inizia il Grande Incendio di Londra
Nelle prime ore del mattino, il Grande Incendio di Londra scoppia nella casa del fornaio di Re Carlo II su Pudding Lane vicino a London Bridge. Ben presto si diffuse a Thames Street, dove i magazzini pieni di combustibili e un forte vento orientale trasformarono l’incendio in un inferno. Quando il Grande Incendio fu finalmente estinto il 6 settembre, più di quattro quinti di Londra fu distrutta. Miracolosamente, solo 16 persone erano conosciute per essere morte.
Il Grande incendio di Londra era un disastro in attesa di accadere., Londra del 1666 era una città di case medievali fatte per lo più di legname di quercia. Alcune delle case più povere avevano pareti ricoperte di catrame, che tenevano fuori la pioggia ma rendevano le strutture più vulnerabili al fuoco. Le strade erano strette, le case erano affollate e i metodi antincendio del giorno consistevano in brigate di secchio di quartiere armate di secchi d’acqua e pompe a mano primitive. I cittadini sono stati incaricati di controllare le loro case per eventuali pericoli, ma ci sono stati molti casi di disattenzione.,
Così fu la sera del 1 settembre 1666, quando Thomas Farrinor, il fornaio del re, non riuscì a spegnere correttamente il suo forno. Andò a letto, e intorno a mezzanotte scintille dalle braci fumanti acceso legna da ardere che si trova accanto al forno. In poco tempo, la sua casa era in fiamme. Farrinor riuscì a fuggire con la sua famiglia e un servo da una finestra al piano di sopra, ma un assistente di panetteria morì tra le fiamme–la prima vittima.,
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Le scintille della panetteria di Farrinor saltarono dall’altra parte della strada e diedero fuoco a paglia e foraggio nelle stalle dello Star Inn. Dalla Locanda, il fuoco si diffuse a Thames Street, dove i magazzini sul lungofiume erano pieni di materiali infiammabili come sego per candele, olio per lampade, alcolici e carbone. Questi negozi accesi in fiamme o esplose, trasformando il fuoco in un incendio incontrollabile. Gli abitanti di Bucket-bearing abbandonarono i loro inutili sforzi per combattere gli incendi e si precipitarono a casa per evacuare le loro famiglie e salvare i loro oggetti di valore.,
Era stata un’estate calda e secca, e un forte vento ha ulteriormente incoraggiato le fiamme. Man mano che la conflagrazione cresceva, le autorità cittadine faticavano a abbattere gli edifici e creare un crepaccio, ma le fiamme li hanno ripetutamente raggiunti prima che potessero completare il loro lavoro. La gente fuggì nel fiume Tamigi trascinando i loro beni, e i senzatetto si rifugiarono sulle colline alla periferia di Londra. La luce del Grande Fuoco poteva essere vista a 30 miglia di distanza. Il 5 settembre, il fuoco si allentò e il 6 settembre fu portato sotto controllo., Quella sera, le fiamme scoppiarono di nuovo nel Tempio (il distretto legale), ma l’esplosione di edifici con polvere da sparo spense le fiamme.
Il Grande Incendio di Londra inghiottì 13.000 case, quasi 90 chiese e decine di edifici pubblici. La vecchia Cattedrale di San Paolo fu distrutta, così come molti altri monumenti storici. Come stimato 100.000 persone sono rimaste senza casa. In pochi giorni, re Carlo II si mise a ricostruire la sua capitale. Il grande architetto Sir Christopher Wren progettò una nuova cattedrale di St. Paul con dozzine di nuove chiese più piccole che si aggiravano attorno ad essa come satelliti., Per prevenire futuri incendi, la maggior parte delle nuove case furono costruite in mattoni o pietra e separate da pareti più spesse. I vicoli stretti erano proibiti e le strade erano più ampie. Vigili del fuoco permanenti, però, non è diventato un appuntamento fisso a Londra fino a ben nel 18 ° secolo.
Nel 1670, una colonna commemorativa che commemora il Grande Incendio di Londra fu eretta vicino alla fonte della calamità. Conosciuto come il Memoriale, è stato probabilmente progettato dall’architetto Robert Hooke, anche se alcune fonti accreditano Christopher Wren., La colonna si erge 202 piedi sopra il marciapiede e dispone di sculture e incisioni che raccontano la storia della conflagrazione. Anche se un’inchiesta ufficiale sul Grande Incendio concluse che” la mano di Dio, un grande vento e una stagione molto secca “lo causarono, un’iscrizione sul Memoriale (rimossa nel 1830) incolpò il disastro del” tradimento e della malizia della fazione papale.”
Nel 1986, i panettieri di Londra si scusarono con il lord mayor per aver dato fuoco alla città., I membri della Worshipful Company of Bakers si riunirono su Pudding Lane e svelarono una targa che riconosceva che uno di loro, Thomas Farrinor, era colpevole di aver causato il Grande Incendio del 1666.
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