Inside Queen Victoria’s Troubled Relationship With Her Children

Il 10 febbraio 1840, due cugini di 20 anni, la Regina Vittoria e il principe Alberto, si sposarono a St. James’s Palace a Londra. La loro storia d ” amore reale, tra cui profondo dolore di Victoria e il lutto semi-permanente dopo la sua morte prematura, è stato ben documentato in libri, film e programmi televisivi., Meno esaminata è la relazione di Victoria con i suoi figli, influenzata dalla sua stessa educazione, che ha portato un ciclo misto di amore familiare e disfunzione.

Vittoria e Alberto ebbero entrambi un’infanzia difficile

Il più giovane dei due figli nati dal Granduca di Sassonia-Coburgo-Saalfeld, l’infanzia di Alberto fu segnata dalla turbolenta relazione dei suoi genitori. Sviluppò un legame protettivo con suo fratello maggiore, e i due si avvicinarono ancora di più dopo che sua madre fu esiliata dalla corte a seguito di una relazione quando Albert aveva solo cinque anni., Non vide mai più sua madre, e morì pochi giorni dopo il suo 12 ° compleanno, lasciandolo con un profondo senso di perdita.

Victoria, nata diversi mesi prima di Albert nel 1819, era figlia unica. Suo padre, il principe Edoardo, duca di Kent, morì poco prima che lei si trasformasse, e fu cresciuta da sua madre Victoria, un’ex principessa tedesca. Poiché gli zii di Victoria non riuscirono a produrre eredi legittimi e morirono, il suo posto nella linea di successione aumentò, e divenne erede presuntiva del suo zio sopravvissuto, re Guglielmo IV.,

Nonostante la sua ricchezza e il privilegio, l’infanzia di Victoria è stata travagliata. Fu costretta ad aderire a quello che era conosciuto come il” Sistema di Kensington”, ideato dal consigliere capo di sua madre, John Conroy. Il manipolatore Conroy costretto Victoria per evitare il resto della sua famiglia certamente dissoluta, strettamente limitato le sue apparizioni pubbliche e le interazioni con altri bambini, controllato la sua educazione, e anche la costrinse a tenere la mano di qualcuno quando salì su e giù per le scale.,

Victoria avrebbe condiviso una camera da letto con sua madre fino al giorno in cui divenne regina nel 1837, poco dopo il suo diciottesimo compleanno. Crebbe a detestare Conroy e il suo sistema, e la volontà di sua madre di andare avanti con esso in modo permanente contaminato il loro rapporto, e probabilmente ha contribuito alle sue future difficoltà con i propri figli.

Victoria odiava essere incinta

Mentre l’era “vittoriana” sarebbe diventata nota per i suoi costumi sociali conservatori, la giovane regina si dilettava apertamente nelle gioie fisiche del suo nuovo matrimonio. Lei e Albert erano infatuati con l ” altro, e lei riempiva i suoi diari con parlare della loro fiorente sesso vita. Non sorprende che Victoria sia rimasta incinta immediatamente, dando alla luce la sua prima figlia solo nove mesi dopo il matrimonio.,

Ma mentre Victoria apprezzava chiaramente l’aspetto sessuale del suo matrimonio, ha lottato con le gravidanze risultanti, che ha soprannominato il “lato oscuro” della vita coniugale. Si lamentava spesso del pedaggio fisico, mentale ed emotivo che prendevano, riferendosi a se stessa come nient’altro che un animale da riproduzione. Nonostante questo, lei e Albert hanno avuto nove figli in 17 anni. Gli storici ora credono che Victoria probabilmente sofferto di depressione post-partum dopo molte delle nascite, causando ulteriori difficoltà per il già altamente emotivo, monarca tempestosa.,

Ad aggiungere ai guai di Victoria era il fatto che le sue gravidanze e i conseguenti confinamenti significavano che era costretta a consegnare gran parte del suo lavoro quotidiano ad Albert. Mentre Albert era capace (e più che desideroso) di assumere più responsabilità, Victoria si irritò nel dover cedere anche un minimo di controllo.

Lei e Albert potevano criticare duramente i loro figli

Se le sue gravidanze erano difficili, Victoria a volte trovava ancora più difficile legare con i suoi figli da neonati., In seguito scrisse del suo disgusto fisico per i neonati, notando: “Astrattamente, non ho alcuna tenerezza per loro finché non sono diventati un po’ umani; un bambino brutto è un oggetto molto brutto – e la più bella è spaventosa quando si spoglia.”

Mentre Albert era il genitore più affettuoso fisicamente, ha ideato il suo sistema rigoroso per l’educazione dei suoi figli., Pieno di lezioni di lingue, storia, matematica, scienza, arte, così come più pratico, hands-on competenze come il giardinaggio, è stato progettato per creare uno stormo di modello, bambini istruiti e ben educati-destinata ad essere l’antitesi delle generazioni precedenti della famiglia di Victoria.

Alcuni, tra cui la figlia maggiore Vicky, prosperarono sotto il sistema. Il figlio maggiore ed erede Albert Edward, soprannominato Bertie e il futuro re Edoardo VII, certamente no. Un povero studente, ha lottato per avere successo, causando i suoi genitori a mettere in discussione apertamente la sua intelligenza e capacità., I suoi capricci e la sua natura ostinata portarono Victoria a confidare in una lettera successiva che forse il problema per Bertie era che era troppo simile a Victoria stessa.

Il rapporto tra Victoria e il suo erede rimase teso per il resto della sua vita, causato in non piccola parte a lei incolpandolo per la morte prematura di Albert nel 1861, a soli 42 anni., Mentre gli storici moderni ritengono che la morte di Albert possa essere stata causata da un numero qualsiasi di disturbi a lungo termine non diagnosticati, Victoria rimase convinta di essere morto di febbre tifoide, causata durante un viaggio piovoso e freddo a Cambridge per mettere in fila Bertie, 20 anni, dopo le voci della sua relazione con un’attrice.

Ma i diari e le lettere di Victoria sono anche pieni di affetto per i suoi figli, mentre cercava di bilanciare la sua lealtà come sovrana, moglie e madre., Si disperava al pensiero di perdere un figlio per una morte precoce, durante un periodo in cui i tassi di mortalità infantile erano ancora incredibilmente alti. Tutti i figli di Victoria avrebbero vissuto fino all’età adulta, ma il suo figlio più giovane Leopold, la cui emofilia (ereditata da sua madre) portò Victoria a coccolarlo eccessivamente per tutta la vita, morì all’età di 30 anni.

Gli storici recenti hanno sostenuto che alcuni degli scritti più emotivi di Victoria, dettagliando i suoi sentimenti conflittuali sulla maternità, potrebbero essere stati ignorati dai suoi primi biografi maschi, che erano probabilmente a disagio con le tradizionali “questioni femminili.,”

La tensione tra Victoria e i suoi figli hanno continuato per tutta la vita

Albert e Victoria grand piano per aumentare l’influenza Inglese e favorire relazioni più forti di tutta Europa, che li portò a giocare royal matchmaker per i bambini., Ma mentre i matrimoni accuratamente organizzati erano comuni all’interno dei circoli reali, Victoria, afflitta e depressa nella sua vedovanza, continuò a immischiarsi e gestire la vita dei suoi figli molto tempo dopo che avevano lasciato il nido.

Lei e sua figlia maggiore Vicky si scambiarono un numero enorme di lettere giornaliere (più di 8.000 sopravvivono), piene di una litania infinita di consigli che Vicky spesso faticava ad assorbire. Quando Vicky e un’altra sorella hanno dato alla luce i propri figli e li hanno allattati segretamente, Victoria era furiosa, riferendosi a loro entrambi come “mucche.,”Ha monitorato da vicino la vita di coloro che si sono sposati anche nella sua famiglia, tenendosi segretamente informata di tali affari personali come il ciclo mestruale della nuora Alexandra, per assicurarsi che non fossero programmati balli o serate di gala durante i periodi di Alexandra.

Ha chiaramente giocato ai preferiti, lasciando i bambini costantemente in corsa per la sua attenzione e ammirazione. Quando la sua figlia più giovane Beatrice, soprannominata Baby, decise all’età di 27 anni di sposare un principe tedesco, Victoria si rifiutò di parlarle per diversi mesi., Lei acconsentì solo dopo che la coppia accettò di rimanere in Gran Bretagna, così Beatrice poté mantenere il suo ruolo di aiutante di Victoria e segretaria non ufficiale, cosa che fece doverosamente per altri 16 anni (durante i quali Beatrice stessa rimase vedova).

Il suo dominio volitivo si estese alla prossima generazione di reali

I figli di Victoria alla fine avrebbero avuto 42 figli, tra cui diversi che divennero governanti a pieno titolo, guadagnandosi il soprannome di Nonna d’Europa., Tra questi c’era il tedesco Guglielmo II (figlio della povera e tormentata Vicky), ritenuto da molti il favorito di Victoria, nonostante il fatto che la maggior parte dei suoi altri parenti si irritasse per l’ego bombastico e gonfiato che gli storici ritengono abbia contribuito allo scoppio della prima guerra mondiale.

Ma anche i suoi nipoti non erano immuni dagli occhi onnipotenti di Victoria. Ha spesso scelto i loro tutor, bambinaie e anche i mobili nei loro vivai — tutti britannici, naturalmente., Quando sua figlia Alice morì, Victoria intervenne, dettando da vicino l’educazione dei figli di Alice, inclusa la futura zarina Alexandra di Russia, soprannominata “Alicky.”Molti dei nipoti facevano frequenti visite a” Grand Mama Queen “dove erano intimoriti — e più che un po’ spaventati — dalla figura prepotente vestita di nero. Proprio come aveva fatto con i suoi figli, Victoria ha cercato di immischiarsi nella vita romantica dei suoi nipoti, i cui potenziali coniugi hanno dovuto passare la riunione con l’anziana matriarca.,

Quando Victoria morì nel 1901 all’età di 81 anni, era circondata da diversi figli e nipoti, incluso il figlio maggiore. Victoria aveva a lungo lamentato i difetti di Bertie, tra cui la sua meritata reputazione di playboy, e gli aveva negato l’accesso ai documenti di stato e la tutela adeguata per il suo ruolo futuro., Ma nonostante i dubbi di Victoria, Edoardo VII si dimostrò un monarca popolare e capace, e il suo istinto modernizzante (ereditato da suo padre) aiutò a guidare la nave della Gran Bretagna lontano dai venti contrari sociali e politici che rovesciarono le monarchie dove molti dei discendenti di Victoria e Albert un tempo governavano.

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