James Madison (Italiano)
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James Madison, il quarto presidente americano (1809-1817), diede un importante contributo alla ratifica della Costituzione scrivendo I Documenti federalisti, insieme ad Alexander Hamilton e John Jay. Negli anni successivi, è stato indicato come il ” Padre della Costituzione.”
Alla sua inaugurazione, James Madison, un piccolo uomo avvizzito, apparve vecchio e logoro; Washington Irving lo descrisse come ” ma un piccolo apple-John appassito.,”Ma qualunque fossero le sue carenze di fascino, la moglie di Madison, Dolley, le compensò con il suo calore e la sua allegria. Era il brindisi di Washington.
Nata nel 1751, Madison fu cresciuta nella contea di Orange, in Virginia, e frequentò Princeton (allora chiamata College of New Jersey). Uno studente di storia e di governo, ben leggere in legge, ha partecipato alla stesura della Costituzione della Virginia nel 1776, servito nel Congresso continentale, ed è stato un leader nell’Assemblea della Virginia.,
Quando i delegati alla Convenzione costituzionale si riunirono a Filadelfia, la 36enne Madison prese parte frequente ed enfatica ai dibattiti.
Madison ha dato un importante contributo alla ratifica della Costituzione scrivendo, con Alexander Hamilton e John Jay, i saggi federalisti. Negli anni successivi, quando fu indicato come il “Padre della Costituzione”, Madison protestò che il documento non era “la molla di un singolo cervello”, ma “il lavoro di molte teste e molte mani.,”
Al Congresso, ha contribuito a inquadrare la Carta dei diritti e ad emanare la prima legislazione sulle entrate. Dalla sua leadership in opposizione alle proposte finanziarie di Hamilton, che riteneva avrebbe indebitamente conferito ricchezza e potere ai finanzieri del nord, nacque lo sviluppo del Partito repubblicano, o Jeffersonian.
Come Segretario di Stato del presidente Jefferson, Madison protestò contro la Francia e la Gran Bretagna che il loro sequestro delle navi americane era contrario al diritto internazionale., Le proteste, John Randolph acidamente commentato, ha avuto l’effetto di “un opuscolo scellino scagliato contro ottocento navi da guerra.”
Nonostante l’impopolare Embargo Act del 1807, che non ha fatto le nazioni belligeranti cambiare i loro modi, ma ha causato una depressione negli Stati Uniti, Madison è stato eletto Presidente nel 1808. Prima di entrare in carica la legge sull’embargo è stata abrogata.,
Durante il primo anno di amministrazione di Madison, gli Stati Uniti proibirono il commercio sia con la Gran Bretagna che con la Francia; poi nel maggio 1810, il Congresso autorizzò il commercio con entrambi, dirigendo il Presidente, se uno dei due accettasse la visione dell’America dei diritti neutrali, a vietare il commercio con l’altra nazione.
Napoleone fece finta di obbedire. Alla fine del 1810, Madison proclamò di non avere rapporti con la Gran Bretagna. Nel Congresso un gruppo giovane compreso Henry Clay e John C. Calhoun, “i falchi di guerra,” ha premuto il presidente per una politica più militante.,
L’impressionamento britannico dei marinai americani e il sequestro dei carichi spinsero Madison a cedere alla pressione. Il 1º giugno 1812 chiese al Congresso di dichiarare guerra.
La giovane Nazione non era pronta a combattere; le sue forze subirono una grave sconfitta. Gli inglesi entrarono a Washington e diedero fuoco alla Casa Bianca e al Campidoglio.
Ma alcune importanti vittorie navali e militari, culminate dal trionfo del generale Andrew Jackson a New Orleans, convinsero gli americani che la guerra del 1812 aveva avuto un glorioso successo. Ne conseguì un aumento del nazionalismo., I federalisti del New England che si erano opposti alla guerra-e che avevano persino parlato di secessione-furono così completamente ripudiati che il federalismo scomparve come partito nazionale.
In pensione a Montpelier, la sua tenuta nella contea di Orange, Virginia, Madison ha parlato contro le influenze dirompenti dei diritti degli stati che dal 1830 minacciavano di frantumare l’Unione federale. In una nota aperta dopo la sua morte nel 1836, dichiarò: “Il consiglio più vicino al mio cuore e più profondo nelle mie convinzioni è che l’Unione degli Stati sia amata e perpetuata.”