La diffusione dell’Islam nell’antica Africa

Dopo la conquista del Nord Africa da parte degli arabi musulmani nel 7 ° secolo CE, l’Islam si diffuse in tutta l’Africa occidentale attraverso mercanti, commercianti, studiosi e missionari, che è in gran parte attraverso mezzi pacifici per cui i governanti africani tolleravano la religione o si convertivano ad essa. In questo modo, l’Islam si diffuse attraverso e intorno al deserto del Sahara. Inoltre, la religione arrivò in Africa orientale quando i commercianti arabi attraversarono il Mar Rosso e, in una seconda ondata, si stabilirono lungo la costa Swahili., Campagne militari si sono verificati dal 14 ° secolo CE contro i regni cristiani di Nubia, per esempio, mentre nel 18 ° secolo CE i musulmani Fulani ha lanciato una guerra santa nella regione del lago Ciad. C’erano anche a volte violente resistenze da parte dei sostenitori delle credenze tradizionali africane come l’animismo e il feticismo, lo spirito e il culto degli antenati.,

Tuttavia, per almeno sei secoli, l’Islam si è diffuso in gran parte pacificamente e gradualmente ovunque c’erano legami commerciali con il resto del mondo Musulmano e il sud del Mediterraneo, il Golfo persico e il Mar Arabico. La religione non è stata adottata in modo uniforme, né ha mantenuto la sua purezza di origine, molto spesso esistente accanto a pratiche e rituali tradizionali., Con la religione vennero anche altre idee, specialmente quelle riguardanti l’amministrazione, il diritto, l’architettura e molti altri aspetti della vita quotidiana.

Una nota sull’Islam

Forse vale la pena notare all’inizio che la diffusione dell’Islam in Africa era molto più che la trasmissione e l’adozione di idee religiose. Come riassume la Storia generale dell’Africa dell’UNESCO, a differenza di molte altre fedi:

L’Islam non è solo una religione: è uno stile di vita completo, che si adatta a tutti i campi dell’esistenza umana., L’Islam fornisce una guida per tutti gli aspetti della vita – individuale e sociale, materiale e morale, economico e politico, legale e culturale, nazionale e internazionale. (Vol III, 20)

È quindi forse più comprensibile, dato quanto sopra, il motivo per cui così tanti governanti ed élite africane erano pronti ad adottare una religione straniera quando portava con sé anche indubbi vantaggi di governance e ricchezza.,

Diffusione Geografica

l’Islam si è diffuso dal Medio Oriente a prendere piede in tutto il Nord Africa durante la seconda metà del 7 ° secolo dc, quando il Califfato Omayyade (661-750 CE) di Damasco conquistato quell’area con la forza militare. Da lì, si diffuse attraverso i berberi islamizzati (che erano stati variamente costretti o allettati a convertirsi) nell’viii secolo DC lungo le rotte commerciali che attraversavano l’Africa occidentale, spostandosi dalla costa orientale verso l’interno dell’Africa centrale, raggiungendo infine il lago Ciad., Nel frattempo, la religione si diffuse anche attraverso l’Egitto e oscillò verso ovest attraverso la regione del Sudan sotto il deserto del Sahara. Una terza ondata ha portato la religione a coste orientali dell “Africa, il Corno d” Africa e la costa Swahili, direttamente dall ” Arabia e il Golfo Persico.,

una Volta che la religione aveva raggiunto il savannah regione che si estende in tutta l’Africa sotto il Deserto del Sahara, esso è stato adottato dal dirigente élite Africane, anche se molto spesso le credenze indigene e rituali continuato ad essere praticata o sono stati anche in mischia con la nuova religione., Mentre i commercianti musulmani penetravano più in profondità in Africa, la religione si diffuse da un impero all’altro, prendendo piede prima a Gao in 985 CE e poi all’interno dell’Impero del Ghana (6 ° -13 ° secolo CE) dalla fine del 10 ° secolo CE. Da lì, la religione si diffuse verso est fino all’Impero del Mali (1240-1645 d. C.) e all’Impero Songhai (c.1460 – c. 1591 d. C.). Con l”adozione dell” Islam da parte dei governanti del Regno di Kanem (c. 900 – c. 1390 CE) tra l “11 ° e il 13 ° secolo CE e Hausaland dalla fine del 14 ° secolo CE, l” accerchiamento della religione dell ” Africa sotto il deserto del Sahara era completa.,

In Africa orientale, l’Islam ha affrontato la dura concorrenza del cristianesimo che era saldamente radicato in Nubia e stati come i Regni di Faras (aka Nobatia), Dongola e Alodia, e nel Regno di Axum (1st – 8th secolo CE) in quella che è oggi l’Etiopia. Non è stato fino al 14 ° secolo CE e l’intervento militare del Sultanato mamelucco d’Egitto (1250-1517 CE) che questi regni cristiani divennero musulmani, ad eccezione del Regno di Abissinia (13 ° -20 ° secolo CE)., Inoltre, due importanti stati musulmani nel Corno d’Africa erano i Sultanati di Adal (1415-1577 CE) e Ajuran (13-17 ° secolo CE).

L’Islam ha avuto un successo più immediato più a sud sulla costa Swahili. A partire dalla metà del 8 ° secolo DC, commercianti musulmani provenienti da Arabia ed Egitto ha cominciato a stabilirsi in modo permanente in città e centri commerciali lungo la costa Swahili., I popoli bantu locali e arabi mescolati, come hanno fatto le loro lingue, con intermarrying essendo comune, e c “era una fusione di pratiche culturali che ha portato all” evoluzione di una cultura Swahili unica. L’Islam è stato più saldamente stabilito dal 12 ° secolo CE quando i mercanti Shirazi arrivarono dal Golfo Persico. Come afferma lo storico P. Curtin: “La religione musulmana divenne in definitiva uno degli elementi centrali dell’identità swahili. Essere uno swahili, nei secoli successivi, significava essere un musulmano ” (125)., L “Islam è stato un successo sulla costa, ma ha fatto alcun impatto a tutti i popoli che vivono all “interno dell” Africa orientale fino al 19 ° secolo CE.

C’erano altre sfide oltre ai cristiani della Nubia. Molti si attennero con veemenza alle loro credenze tradizionali di fronte a questa nuova religione. Un altro gruppo che ha combattuto contro la marea dell’Islam sono stati i Mossi, che controllavano le terre a sud del fiume Niger e che hanno attaccato città come Timbuktu nella prima metà del 15 ° secolo DC., Poi i portoghesi cristiani arrivarono in Africa sia sulla costa occidentale che su quella orientale dove sfidarono la diffusione dell’Islam. Dove gli europei commerciavano estesamente, come sulla costa occidentale dell’Africa, gli stati come il Regno di Kongo (14-19 ° secolo CE) divennero cristiani, e dal 16 ° secolo CE, il dominio islamico della costa swahili fu sfidato.,

le Ragioni Per l’Adozione

a parte spirituale autentica convinzione, i leader Africani possono avere riconosciuto che l’adozione di Islam (o sembrano) o almeno tollerare sarebbe di beneficio per il commercio., Le due sfere dell’Islam e del commercio sono strettamente intrecciate, come qui spiegato nella Storia generale dell’Africa dell’UNESCO:

L’associazione dell’Islam e del commercio nell’Africa sub-sahariana è un fatto ben noto. I popoli commercialmente più attivi, i Dyula, gli Hausa e i Dyakhanke, furono tra i primi ad essere convertiti quando i loro rispettivi paesi entrarono in contatto con i musulmani. La spiegazione di questo fenomeno è da ricercarsi in fattori sociali ed economici., L’Islam è una religione nata nella società commerciale della Mecca e predicata da un Profeta che era stato a lungo un mercante, fornisce una serie di prescrizioni etiche e pratiche strettamente correlate alle attività commerciali. Questo codice morale ha contribuito a sanzionare e controllare i rapporti commerciali e ha offerto un’ideologia unificante tra i membri di diversi gruppi etnici, fornendo così sicurezza e credito, due dei principali requisiti del commercio a lunga distanza. (Vol., III, 39)

Tuttavia, nell’Impero del Ghana, ad esempio, non ci sono prove che i re stessi si siano convertiti all’Islam, piuttosto, hanno tollerato i mercanti musulmani e quelli del Ghana che volevano convertirsi. Capitale del Ghana a Koumbi Saleh era, significativamente, diviso in due città distinte dalla metà del 11 ° secolo DC. Una città era musulmana e vantava 12 moschee mentre l’altra, a soli 10 km di distanza e unita da molti edifici intermedi, era la residenza reale con molti santuari di culto tradizionali e una moschea per visitare i mercanti., Questa divisione rifletteva la continuazione delle credenze animiste indigene accanto all’Islam, il primo praticato dalle comunità rurali.

Al contrario, nell’Impero del Mali, i re si convertirono all’Islam, il primo caso certo fu Mansa Uli (aka Mansa Wali o Yerelenku), che andò in pellegrinaggio alla Mecca negli anni 1260 o 1270 CE. Molti governanti successivi seguirono l’esempio, il più famoso Mansa Musa I (r. 1312-1337 CE) che visitò il Cairo e la Mecca e riportò in Mali studiosi, architetti e libri musulmani., Moschee sono state costruite come la Grande Moschea di Timbuktu (aka Djinguereber o Jingereber), e scuole coraniche e le università sono state stabilite che rapidamente guadagnato una reputazione internazionale. Un noto studioso di Timbuktu fu il santo Sharif Sidi Yahya al-Tadilsi (d. c. 1464 CE) che divenne il santo patrono della città. Si sviluppò una classe clericale, molti dei cui membri erano di origine sudanese, e molti agirono frequentemente come missionari, diffondendo l’Islam nelle parti meridionali dell’Africa occidentale.,

Come più persone sono state convertite, così più chierici musulmani sono stati attratti dall’estero e la religione è stata diffusa ulteriormente in tutta l’Africa occidentale., Molti nativi convertiti studiato in luoghi come Fez, Marocco, e divenne grandi studiosi, missionari, e anche santi, e così l ” Islam è venuto per essere visto non più come una religione straniera, ma un nero africano uno. Infine, i chierici musulmani spesso si sono resi molto utili alla comunità nella vita quotidiana pratica (e così hanno aumentato l’appello dell’Islam) offrendo preghiere su richiesta, svolgendo compiti amministrativi, offrendo consigli medici, divinando – come l’interpretazione dei sogni, e facendo amuleti e amuleti.,

Un’altra motivazione per i governanti ad adottare l’Islam oltre a maggiori ricchezze con cui impressionare il loro popolo e mantenere il potere era che una nuova dinastia potrebbe essere stata rafforzata nelle sue rivendicazioni di legittimità adottando anche una nuova religione. Questo potrebbe essere il fattore più importante nel Regno di adozione di Kanem alla fine del 11 ° secolo CE., L’adozione dell’Islam permise anche lo scambio di ambasciate diplomatiche con gli stati nordafricani, nonché la possibilità di inviare studiosi per la formazione, entrambi i quali portarono gli stati subsahariani, in particolare, a contatto con il più ampio mondo mediterraneo e aumentarono il prestigio dei governanti. Ancora un altro appello dell’Islam era che ha portato l’alfabetizzazione, uno strumento tremendamente utile per gli imperi che hanno costruito la loro ricchezza sul commercio.,

Governanti non erano sempre così desiderosi di adottare l’Islam, Re Sunnita Ali dell’Impero Songhai (r. 1464-1492 CE), per esempio, è stato fortemente anti-Musulmano, ma il Re Mohammad I (r. 1494-1528 CE) ha fatto la conversione, e ha imposto la legge Islamica per il suo popolo, e ha nominato qadis Islamico (magistrati o giudici) come teste di giustizia a Timbuktu, Djenné, e di altre città., Come in Ghana e Mali, però, la popolazione rurale di Songhai rimase ostinatamente fedele alle loro credenze tradizionali.

Ospitare antiche credenze africane

Come notato, antiche credenze indigene hanno continuato ad essere praticate, soprattutto nelle comunità rurali, come registrato da viaggiatori come Ibn Battuta che ha visitato Mali c. 1352 CE. Inoltre, gli studi islamici erano, almeno inizialmente, condotti in arabo, non nelle lingue native, e questo impediva ulteriormente la sua popolarità al di fuori della classe clericale istruita delle città e delle città., Anche l’Islam che ha preso piede è stata una particolare variazione di quella praticata nel mondo arabo, forse perché i governanti africani non potevano permettersi di respingere completamente le pratiche religiose indigene e credenze che la maggior parte del loro popolo ancora aggrappato e che molto spesso elevati governanti allo status divino o semi-divino.

Anche sulla costa Swahili, che ha adottato l’Islam con forse più successo che altrove, molti convertiti hanno continuato la pratica di placare gli spiriti che hanno portato malattie e altre disgrazie., Gli antenati continuarono ad essere adorati, in alcune città le donne godevano di diritti migliori rispetto a quelli della sharia e, in una pratica molto non islamica, i cimiteri erano pieni di tombe dove venivano sepolti beni preziosi con i morti.

Impatto Culturale

l’Islam ha avuto un forte impatto su tutti gli aspetti della vita quotidiana e della società, ma queste non variano nel tempo e di luogo., L’avvento dell’Islam ha visto un generale declino nello status di alcuni gruppi nelle antiche comunità africane. Uno dei principali perdenti erano i metalmeccanici che avevano sempre goduto di una riverenza mistica da parte della gente comune a causa delle loro abilità nel forgiare il metallo. Lo stesso vale per coloro che hanno trovato e estratto metalli preziosi come oro e ferro. Al contrario, un’associazione con l’Islam a volte ha portato un certo prestigio, un punto visto più chiaramente nella ri-registrazione delle storie della comunità e miti di fondazione per includere l’arrivo di un fondatore dall’Oriente., È anche vero che, in alcuni casi, le tradizioni orali mantenuto la loro integrità culturale, e così ci viene presentato con una storia parallela, come visto nelle biografie di Sundiata Keita (r. 1230-1255 CE), il fondatore dell’Impero del Mali, che in scritti di storia convertito all’Islam, ma, nella tradizione orale, è stato un grande mago della religione originaria.

I ruoli di uomini e donne a volte cambiavano, alcune comunità africane avevano precedentemente dato alle donne uno status più uguale agli uomini di quanto non fosse il caso secondo le leggi musulmane., Alcune società africane erano matrilineari, e questi cambiato in un sistema patrilineare. I cambiamenti più superficiali includevano il cambio dei nomi a quelli favoriti dai musulmani. Spesso tali nomi sono stati adattati per adattarsi alle lingue africane, ad esempio, Muhammad è diventato Mamadu e Ali è stato africanizzato in Aliyu. Anche l’abbigliamento è cambiato, con le donne, in particolare, incoraggiate a vestirsi più modestamente e gli adolescenti a coprire la loro nudità.

L’architettura islamica si diffuse con la religione con moschee in costruzione ovunque ci fossero fedeli., Tuttavia, proprio come la religione stessa, c’erano piccole differenze locali. Le moschee sulla costa Swahili, ad esempio, non avevano né i minareti né il cortile interno tipici delle moschee in altre parti del mondo islamico.

Ci sono state diverse innovazioni tecniche che è venuto con l’Islam come la scrittura, numeri, matematica, misure e pesi., Non solo studiosi e missionari musulmani visitarono e soggiornarono nelle comunità africane, ma anche viaggiatori e cronisti musulmani come Ibn Battuta e Ibn Khaldin (1332-1406 CE) che fecero preziose osservazioni e registrazioni della vita africana nel periodo medievale. Questi scrittori, insieme con l’archeologia, l’hanno aiutato moltissimo nella ricostruzione dell’antica Africa, il periodo coloniale Europeo, dove ogni tentativo di cancellare la storia del continente non sono in conflitto con la convinzione razzista che l’Africa è stata a lungo in attesa di essere domato.