L’uomo che ha trovato il tesoro di Forrest Fenn' Il tesoro di Forrest Fenn

Ci sono voluti due mesi di corrispondenza prima che l’uomo che ha trovato il tesoro di Forrest Fenn mi dicesse il suo nome.

Avevamo inviato email da settembre, e onestamente non mi aspettavo di sapere mai chi fosse veramente. Stavo bene con quello; come un cacciatore di tesori collega, ho capito completamente il suo desiderio di anonimato.,

Dal 2017, ero stato inseguendo tesoro di Fenn, troppo, diventando un po ‘ -sorta ricercatore al fine di raccontare la storia della caccia di Fenn nel mio prossimo libro Chasing the Thrill, che sarà pubblicato da Knopf nel mese di giugno. Ero stato in trincea, ho letto la poesia piena di indizi di Fenn più e più volte, sono finito in posti che probabilmente non avrei dovuto essere, e sono andato in posti dove altre persone sono morte cercando di trovarlo.

Un decennio fa, Fenn nascose il suo scrigno, contenente oro e altri oggetti di valore stimati per un valore di almeno un milione di dollari, da qualche parte nelle Montagne Rocciose., Non molto tempo dopo, pubblicò un libro di memorie intitolato The Thrill of the Chase, che includeva un misterioso poema di 24 righe che, se risolto, avrebbe portato i ricercatori al tesoro. Fenn aveva suggerito che il bottino era stato nascosto nel luogo in cui aveva immaginato di sdraiarsi per morire, quando aveva creduto che una diagnosi di cancro del 1988 fosse terminale. Da quando la caccia è iniziata nel 2010, molte migliaia di ricercatori erano andati all’inseguimento—almeno cinque di loro hanno perso la vita nel processo—e la caccia è diventata una storia internazionale.,

Così tante persone avevano investito e sacrificato così tanto nel perseguimento del tesoro di Fenn che era possibile che il cercatore avrebbe affrontato minacce, siano esse legali o fisiche, da parte di persone che li risentivano o desideravano che si ammalassero.

E questo era esattamente ciò che stava cominciando a giocare fuori.

Lo scorso giugno, Fenn ha annunciato che il tesoro era stato trovato da un uomo di “back east” che voleva rimanere anonimo—anche, una volta che eravamo in contatto, con me., Così, nonostante lo scambio di decine di e-mail con il finder, e discutere i dettagli del torace e che cosa localizzarlo significava per lui, non ho mai premuto su chi fosse, e non ha mai offerto volontario.

La scorsa settimana, mi ha detto che la situazione era cambiata. Fenn era stato preso di mira da cause legali sia prima che dopo che il forziere è stato trovato, da cacciatori sostenendo che il tesoro era giustamente loro. Una delle cause legali, presentata immediatamente dopo che Fenn ha annunciato che la caccia era finita, prende di mira anche il cercatore sconosciuto come imputato, sostenendo di aver rubato la soluzione del querelante e di averla usata per trovare il forziere., Quel contenzioso era avanzato a una fase procedurale durante la quale il cercatore si aspettava che il suo nome sarebbe probabilmente uscito in tribunale. Così, mentre è rimasto sorvegliato sulla sua soluzione e sul luogo in cui ha scoperto il tesoro, ora non gli importava dirmi chi era veramente.

E fu allora che appresi che uno studente nativo e medico del Michigan di 32 anni era la persona che aveva finalmente risolto il poema di Fenn. Si chiama Jack Stuef.

Stuef ha sentito per la prima volta la caccia di Fenn su Twitter all’inizio del 2018, e non poteva credere che fosse sfuggito al suo avviso per otto anni interi. E ‘ stato immediatamente agganciato.,

“Probabilmente ci ho pensato per almeno un paio d’ore al giorno, ogni giorno, da quando l’ho saputo”, dice Stuef. “Quotidianamente.”

La caccia al tesoro lo riportò immediatamente alla sua giovinezza, quando era ossessionato da una serie TV del 2002 chiamata Push, Nevada, che permetteva agli spettatori di cercare di risolvere un mistero della vita reale che portava un premio di un milione di dollari. Stuef è stato anche coinvolto in un libro del mago David Blaine, Mysterious Stranger, che ha combinato l’autobiografia con una caccia al tesoro e ha offerto un premio di $100.000.,

Nel corso del tempo, quei sogni adolescenziali di avventura si sono ritirati, e Stuef ha continuato a frequentare la Georgetown University, dove ha servito come redattore capo del Georgetown Heckler, una rivista di umorismo del campus. Si è laureato nel dicembre 2009 e ha iniziato una carriera come scrittore, sia in umorismo-ha lavorato per the Onion—e nei media più tradizionali., È stato coinvolto in alcune controversie all’inizio della sua carriera, sia a Wonkette, che ha lasciato dopo aver fatto quello che Poynter descrive come “uno scherzo di cattivo gusto su uno dei figli di Sarah Palin con sindrome di Down” ” e mentre freelance per Buzzfeed,che ha dovuto scusarsi dopo che un articolo Stuef ha scritto erroneamente dipinto un popolare fumettista di Internet come Ha lasciato il business dei media poco dopo.

“Non penso che quelli fossero incidenti giganti”, dice Stuef. “Li rimpiango, ma non ci penso molto spesso. E ‘ stato tanto tempo fa.,”

Entrò presto in un programma postbaccalaureato, e poi si iscrisse alla scuola di medicina. Ma non gli piaceva la maggior parte di tutto ciò che riguarda la medicina oltre a curare i pazienti, dice, e qualcos’altro ha catturato la sua attenzione: la caccia di Fenn. Stava presto leggendo i blog hunter per imparare le basi, e ha comprato il libro di memorie di Fenn, The Thrill of the Chase, prima di tuffarsi in quanto materiale di origine primaria come poteva trovare. Il suo metodo era quello di divorare ogni intervista di Fenn, facendo tutto il possibile per ascoltare e assorbire direttamente le sue parole, nel tentativo di comprendere meglio la personalità e le motivazioni dell’uomo.,

Mentre la caccia occupava sempre più del suo tempo, Stuef per lo più teneva nascosta la portata della sua ricerca ad amici e parenti. Non pensava che avrebbero capito.

“Penso di essermi un po’ imbarazzato da quanto ne fossi ossessionato”, dice Stuef. “Se non lo trovassi, sembrerei un po’ un idiota. E forse non volevo ammettere a me stesso che presa aveva su di me.”

Due anni dopo, aveva raggiunto ciò che tanti altri ricercatori non potevano, trovando e rivendicando il tesoro di Fenn. (Lo stato di Stuef come finder è stato verificato in modo indipendente con la famiglia Fenn.,) Ha recuperato il baule sabato 6 giugno 2020, nel Wyoming, e ha iniziato il lungo viaggio fino a Santa Fe per consegnarlo a Fenn lo stesso giorno. Quella sera, la notizia del ritrovamento stava già cominciando a venire fuori, come Fenn credeva che doveva. ”’ Dovremmo far sapere non appena lo avete, ‘” Stuef dice Fenn gli ha detto.

“Il suo pensiero era che, non appena è fuori luogo, dobbiamo far sapere alla gente”, dice Stuef. “Sono morte delle persone. Potrebbero esserci dei problemi.,”

Stuef chiesto di Paolantonio, però, che non sarà permesso di rimanere anonimo, ed entrambi sembravano d’accordo che il percorso di ricerca, devono essere tenute segrete.,

Ma la polemica rapidamente roteato, come molti cacciatori, insoddisfatti con la mancanza di divulgazione, ha deciso che questo significava che qualcosa di nefasto era in corso—che Fenn non aveva mai veramente nascosto il tesoro, o che aveva unilateralmente concluso la caccia senza un vero cercatore. Il contraccolpo ha preso Fenn di sorpresa, secondo quelli intorno a lui. Per affrontarlo, diverse settimane dopo il ritrovamento, ha pubblicato le foto del torace e di se stesso che lo attraversa dopo che Stuef lo ha consegnato a Santa Fe, il che ha fornito una conferma sufficiente per alcuni., A luglio, Fenn suggerì a Stuef di rivelare anche lo stato in cui è stato trovato il tesoro, al fine di dare ulteriore chiusura ad alcuni cacciatori. Stuef era d’accordo.

Oltre a ciò, però, è rimasto in silenzio e potrebbe essere rimasto così per un po ‘ di tempo.

E poi Forrest Fenn è morto.

Il 23 settembre, due settimane dopo la scomparsa di Fenn nella sua casa all’età di 90 anni, è emerso un post su Medium, una piattaforma che consente agli utenti di pubblicare autonomamente saggi e altri scritti, in modo anonimo se lo desiderano., Chiamato “A Remembrance of Forrest Fenn”, portava il sottotitolo” The Finder”, insieme a una biografia che dichiarava: “L’autore è il cercatore e proprietario del Tesoro di Forrest Fenn.”

In 3.000 parole ben fatte, il cercatore scrisse un’ode a Fenn, che descrisse come suo amico, anche se lo aveva conosciuto solo brevemente.

“Sono la persona che ha trovato il famoso tesoro di Forrest”, ha scritto. “Il momento in cui è successo non è stato il trionfale finale di Hollywood che alcuni sicuramente immaginavano; mi sentivo come se fossi appena sopravvissuto a qualcosa e fossi fortunato a uscire dall’altra parte.,”

Nel suo saggio, il cercatore ha rivelato molto sulle circostanze in cui aveva scoperto il tesoro—ma, in modo cruciale, non avrebbe rivelato esattamente dove lo aveva localizzato, e ha detto che non aveva intenzione di farlo. Era anche attento a non lasciare che i dettagli sulla propria identità scivolare, indicando solo che era un millenario e aveva prestiti agli studenti per pagare. Oltre a ciò, era un enigma.,

Ha spiegato che in 2018 aveva capito il luogo in cui il mercante d’arte di lunga data di Santa Fe ed ex pilota di caccia desiderava morire, e poi ha trascorso 25 giorni combinati nei prossimi due anni a cercare l’area generale fino a quando non ha finalmente localizzato il tesoro. Ha detto che, per trovare la soluzione, aveva ascoltato attentamente le cose che Fenn aveva detto nelle interviste, trovando alcune briciole cruciali.,

” non ha mai fatto più di un paio di sottili slip-up di fronte a tutti i giornalisti ostinati che sono venuti a casa sua, e anche quelli apparentemente non sono stati catturati da nessuno oltre a me”, ha scritto il finder.

Ha incluso le immagini del torace, alcune delle quali scattate nel deserto poco dopo che il tesoro è stato trovato, altre scattate in quello che si presumeva essere l’ufficio di un avvocato, mostrando Fenn che esamina il torace.

Ancora, c’erano dubbi., Molti ricercatori si rifiutarono di credere che il Medium post fosse stato scritto da the true finder, e suggerirono che fosse fraudolento—forse scritto dal nipote di Fenn, Shiloh Old, o dal suo scrittore professionista pal, Douglas Preston, o anche dallo stesso Fenn prima della sua morte, destinato a essere rilasciato postumo.

Ma non pensavo a niente di tutto questo. Infatti, dopo aver finito il saggio, ero abbastanza sicuro che era tutto reale. E anche se il cercatore ha scritto che alla fine avrebbe risposto a più domande, il giornalista in me non ha particolarmente voluto aspettare, o lasciare quello che ha risposto a lui da solo.,

Così ho contattato.

Medium generalmente non consente ai lettori di contattare direttamente l’autore di un pezzo, il che è uno dei motivi per cui è utile per la pubblicazione anonima. Permette agli utenti di pubblicare commenti pubblici, e più di 100 persone lo hanno fatto rapidamente, la maggior parte di loro di supporto, alcuni scettici, alcuni arrabbiati e aggressivi. Ma non avevo intenzione di pubblicare il mio indirizzo email nei commenti, dove chiunque poteva leggerlo. Facendo che mi ha lasciato alcuna garanzia che la persona che potrebbe finire in contatto con sarebbe il finder.

Ho avuto un trucco nella manica, però., C’è un modo poco conosciuto per inviare un messaggio diretto all’autore di una storia media: si contrassegna una sezione di testo, indicando che contiene un errore o un errore di battitura. Questo avvisa l’autore che qualcosa deve essere corretto. Il sistema non ti dà molto spazio, quanto basta per descrivere il problema. Così ho contrassegnato una sezione, a malapena spremuto in chi ero e il mio indirizzo email, e speravo per il meglio. Non avevo assicurazioni che il cercatore avrebbe guardato il messaggio, o che avrebbe capito esattamente perché avrebbe dovuto mettersi in contatto. Ma ne valeva la pena.,

Meno di un giorno dopo, una e-mail spuntato nella mia in-box. Il cercatore aveva risposto. Aveva sentito parlare del mio progetto di libro, ha detto, e potrebbe essere disposto a parlare con me.

E così iniziarono mesi di avanti e indietro, a volte coinvolgendo diverse e-mail al giorno. Non importava che non sapevo chi fosse il cercatore per la maggior parte di quel tempo. Ho appeso ogni dettaglio, ogni rivelazione minore che ha offerto sul tesoro che mi aveva occupato per così tanto tempo.,

La scorsa settimana, dopo una pausa nella nostra conversazione in corso, il finder ha inviato un’e-mail di nuovo, spiegando che uno dei casi giudiziari che circondano il ritrovamento aveva preso una svolta inaspettata, e il suo nome era probabile che uscisse come parte del processo. Così mi ha detto chi era, e mi ha dato il permesso di dire al mondo.

Il caso che lo ha spinto a passare da dietro la tenda è stato portato da un avvocato immobiliare di Chicago di nome Barbara Andersen, che sostiene che il cercatore sconosciuto del tesoro lo aveva localizzato hackerando i suoi testi ed e-mail e rubando la sua soluzione., Credeva che il tesoro fosse nel New Mexico.

Stuef dice di non aver mai incontrato né sentito parlare di Andersen prima della causa; nega le sue accuse e dice che il tesoro non era affatto vicino al New Mexico. Ciò non ha impedito a un giudice della corte federale del New Mexico di consentire alla causa di procedere. La scorsa settimana, Stuef ha appreso che, a seguito della morte di Fenn, la citazione contro Fenn sarebbe stata trasferita ai suoi eredi e alla sua proprietà, che è in possesso delle informazioni di Stuef. Questo dovrebbe permettere ad Andersen di rifilare la sua causa, nominando Stuef come imputato.,

Stuef si aspettava che trovare la cassa avrebbe portato un certo livello di contraccolpo, che il suo possesso di un oggetto desiderato da così tanti lo rende un bersaglio.

” Pensavo che chiunque avesse trovato il petto sarebbe stato assolutamente odiato, perché finisce il sogno di tutti”, dice. “Questo è qualcosa di un peso. Mi rendo conto di aver messo fine a qualcosa che significava così tanto per così tante persone.”

Ma anche se ha anticipato le sfide alla sua scoperta, essere oggetto di una causa legale è stata un’esperienza inquietante.,

“Ho sempre pensato che, sulla base di persone citato in giudizio Forrest in passato, era qualcosa che potrebbe accadere,” Stuef dice.

Questa caccia al tesoro non è mai stata facile per i suoi partecipanti; Fenn e la sua famiglia hanno subito una grande quantità di molestie da parte di ricercatori che sono andati troppo lontano durante gli anni in cui la caccia era attiva—tutto, dallo stalking alle minacce a un’irruzione nella casa di Fenn a Santa Fe. Questo è il motivo per cui Stuef sperava di rimanere anonimo, e perché, anche ora, con il suo nome noto, non rivelerà dove vive.,

Molti ricercatori con cui ho parlato apprezzano il suo desiderio di anonimato, e lo capisco anche io. Ma una cosa che molti ricercatori hanno difficoltà a cogliere è la decisione di Stuef di trattenere dove ha trovato il tesoro, anche se il forziere è stato rimosso.

Le persone sono morte cercando il petto. Altri sono andati in bancarotta. Molti altri hanno trascorso innumerevoli ore alla ricerca di esso, e vogliono un certo grado di risoluzione. Sulle nostre varie escursioni verso Ovest, il mio partner di ricerca ed io ci siamo trovati un po ” troppo ossessionato a punti, e ha preso il suo pedaggio., Ci sono costi umani reali per questa ricerca, e conoscere la posizione finale potrebbe offrire il senso desiderato di chiusura che molti stanno ora cercando.

Stuef dice di essere solidale con quei sentimenti.

” Questa è la domanda più difficile a cui rispondere, perché so che ci sono così tante persone che vogliono solo sapere. Hanno lavorato su questo per molto tempo. E vogliono solo ricevere la risposta. Lo capisco perfettamente. Ma farlo, credo, sia una condanna a morte per questo posto speciale.”

Stuef teme che il posto di Fenn, se rivelato, diventerà un luogo di pellegrinaggio per i devoti di Fenn.,

“Non è un luogo adatto per diventare una destinazione turistica. Ha un significato enorme per Forrest, e non voglio vederlo distrutto”, dice Stuef. “E per quanto ho cercato di non sviluppare un attaccamento al luogo, alla fine ho fatto, pure. Ho avuto intere giornate là fuori a guardare, e vorrei fare un pisolino nel pomeriggio tutti i giorni, come ho detto in media, sotto i pini. E ‘ stato molto tranquillo per me.”

Stuef sta cercando di trovare un equilibrio tra le varie entità, perché si sente responsabile nei confronti di tutte loro., Alla comunità di ricerca e al suo desiderio di conoscere tutta la verità; a se stesso e al suo senso di ciò che è giusto; alla natura e a questo luogo pacifico, che non vuole vedere rovinato; e a Fenn. In definitiva, Stuef crede di essere coerente con ciò che Fenn voleva quando era vivo e onorare la sua eredità.

“Non voleva vederlo trasformato in un’attrazione turistica”, dice Stuef del sito del tesoro. “Abbiamo pensato che non fosse appropriato che ciò accadesse. Era disposto ad andare a grandi lunghezze, molto grandi lunghezze, per evitare di dover mai dire la posizione.,”

A causa della sua posizione, parlare con Stuef può essere esasperante a volte. Per il mio libro, l’ho intervistato sulla sua soluzione, ho discusso il processo che ha usato per inventarlo e ho raccontato le varie ricerche che ha continuato mentre cercava il punto esatto, imparando affascinanti curiosità nel processo., Ad esempio, mi ha detto che una ragione per cui gli ci sono voluti due anni per recuperare il tesoro, anche dopo aver capito l’area generale in 2018, era che il “blaze”—l’importantissimo indizio finale di Fenn, scoperto nel deserto, destinato a far sapere a un ricercatore che si trovano nel punto esatto giusto-era stato danneggiato. Non gli dispiace essere aperto con tutto questo. Eppure ci sono ancora cose che trattiene o parla in giro, al fine di assicurarsi, anche ora, che nessuno può capire la posizione precisa.,

Eppure, ascoltando Stuef parlarne, lo fa sembrare così raggiungibile, così semplice: che la chiave era davvero solo capire Forrest Fenn. Stuef cacciato solo, mai discusso la sua ricerca con gli altri, rimasto lontano dai blog dopo i suoi sguardi iniziali a loro, e ha cercato di non farsi prendere in qualsiasi groupthink. Ha fatto del suo meglio solo per concentrarsi sulle parole di Fenn e fonti primarie, e capire quelli come meglio poteva.

“Non voglio rovinare questa caccia al tesoro dicendo che è stata fatta per un maggiore inglese, ma si basa su una lettura ravvicinata di un testo”, dice Stuef., “Voglio dire, questo è quello che è. E ‘ avere la corretta interpretazione di una poesia. L’ho capito leggendo le sue parole e ascoltandolo parlare più e più e più e più volte. E alla ricerca di qualsiasi cosa potessi mettere le mani su che mi ha detto chi era.”

Quando è stato chiesto se per capire i puzzle fosse necessario l’uso di anagrammi, o coordinate GPS, o codici sofisticati di qualsiasi tipo, Stuef è stato chiaro nella sua risposta.

“No”, dice. “Ma non voglio dire che le persone siano stupide per aver pensato che quelle cose fossero valide, o che fossero irrazionali., Penso che Forrest abbia progettato questo per essere divertente, e qualunque cosa la gente ne sia uscita, che gli abbia dato divertimento, penso che, per me, sia razionale. E lo stavano facendo bene, in quel modo.”

La soluzione, dice Stuef, è legata molto più alla comprensione delle emozioni di Fenn, e ad un attento esame del poema stesso, che alle abilità di puzzle-solving. A Fenn semplicemente non importava di quel genere di cose. Era più interessato all’avventura, all’eredità, alla storia, alla narrativa.

“Non c’era motivo di pensare che quelle cose sarebbero state qualcosa a cui era interessato, o in cui aveva qualche esperienza”, dice Stuef., “Voglio dire, stava arrivando a questo non dal punto di vista di essere un grande fan di puzzle o un maestro di puzzle. Non era un fan delle cacce al tesoro delle poltrone. Il suo punto di riferimento erano i pirati! Il suo scopo non era quello di creare un grande puzzle e mostrare a tutti quanto intelligente e chiazza di petrolio era. Il suo scopo era questa strana idea di seppellirsi. E per creare una leggenda storica. Niente di tutto ciò supporta soluzioni poltrona. E lui era aperto su questo.”

Finora, la proprietà del torace non ha reso Stuef un uomo ricco., Non l’ha ancora venduto, non l’ha nemmeno valutato, ma la manna attesa gli ha permesso di smettere di preoccuparsi di rimborsare i suoi prestiti agli studenti per la scuola di medicina. Con questo in mente, ha deciso di lasciare la professione prima di diventare un medico praticante, e può passare in azioni investendo prossimo.

“Ero un po’ in questo vicolo cieco con cui non volevo smettere, perché non sapevo cos’altro fare”, dice. “Non sapevo come pagare i miei prestiti se non sono diventato un medico. era la mia ancora di salvezza.,”

Una volta che è il momento giusto, ha ancora intenzione di vendere il petto. Quando lo farà, cercherà di onorare un “desiderio finale” di Fenn: far finire il petto in un posto specifico dove i ricercatori possono vederlo, anche se ha rifiutato di dire esattamente dove.

“Prima di morire, stava per cercare di aiutarmi con ottenere un certo partito per comprarlo,” Stuef dice. “E penso che la sua speranza fosse che sarebbe stato in grado di essere visualizzato. so E quindi questo è il mio primo passo. Dopo di che, penso che probabilmente cercherei di vendere al pubblico.,”

Se arriva così lontano, non è sicuro se sarebbe meglio venderlo come un pacchetto completo, o romperlo, permettendo ai singoli ricercatori di possedere un pezzo del tesoro di Fenn.

“Direi che proviamo a testare il mercato in qualche modo per vedere cosa venderebbe per tutti insieme, perché c’è una buona probabilità che valga di più tutti insieme, come il tesoro di Fenn”, dice Stuef. “Ma, sai, è possibile. Ci sono un sacco di ricercatori là fuori che vorrebbe forse un elemento in là, non potevano permettersi il tutto, ma significherebbe molto per loro di avere un elemento., Quindi è ancora possibile uscire.”

Con il petto situato, una parte della caccia al tesoro è finita ora—la caccia, la parte che ossessionava tutti noi e ci spingeva in posti che forse non avremmo dovuto essere. Ma la storia non è finita. Così tante persone hanno una partecipazione in questa caccia, significa così tanto per tanti, che il racconto non ha, e non finisce con un uomo che trova uno scrigno del tesoro.

Che, in tanti modi, sta solo aprendo la scatola.

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