Ragnarok: L’inevitabile, cataclismica distruzione di tutto.
I Vichinghi credevano che tutte le cose – anche gli dei stessi – fossero legate al destino. Il concetto era così importante che c’erano sei parole diverse per il destino nelle vecchie lingue scandinave. Come scrive Daniel McCoy, ” Il destino occupava approssimativamente la stessa posizione nella visione del mondo norrena che le leggi della scienza fanno nel mondo moderno; forniva un principio guida invisibile che determinava come gli eventi nel mondo si sarebbero svolti e potevano spiegarli dopo che si erano verificati”., 1 Fu in gran parte questa profonda convinzione che “il destino è inesorabile” che diede ai Vichinghi il loro stoicismo radicale. Poiché il risultato era determinato, non era per un uomo o una donna cercare di sfuggire al loro destino – non importa quanto triste possa essere. La cosa essenziale era nel modo in cui si affrontavano le prove e le tragedie che li colpivano. Lo vediamo nell’idea vichinga del Valhalla – la sala celeste dove le anime di coloro che sono morti banchettano e combattono valorosamente accanto agli dei. Ma questa sottomissione al destino è ancora più forte e più forte se consideriamo lo scopo del Valhalla., Gli dei non stavano semplicemente attirando le anime dei degni e dei coraggiosi come ricompensa-stavano chiamando eroi perché ne avevano bisogno. Il motivo per cui ne avevano bisogno era perché Ragnarok, l’inevitabile distruzione cataclismica di tutto e la fine del mondo, un giorno sarebbe arrivata. 2
Come l’Apocalisse del cristianesimo, Ragnarok è il culmine di una serie di eventi profetizzati., Nessuno sapeva quando sarebbe dovuto accadere (infatti, proprio come alcuni cristiani nel corso della storia hanno creduto di vivere alla fine dei tempi, mentre l’era vichinga diminuiva, alcuni norreni credevano di vivere attraverso le tribolazioni di Ragnarok). Potevano solo cercare i segni.
Questo grande destino è stato messo in moto con l’omicidio del dio amato, Baldur, per mano di Loki. Loki era legato a questo crimine, in una grotta profonda dove era tormentato dal veleno ardente di un serpente magico., 1 Ma Loki giurò vendetta e un giorno getterà la sua sorte con i giganti e Hel, dea degli inferi e custode dei morti ignobili. Promuovendo il suo tradimento, Loki guiderà i giganti in un massiccio assalto ad Asgard, la casa degli dei.
La gente saprà che Ragnarok sta iniziando quando un grande inverno si impadronisce della terra. Il sole e la luna saranno divorati dai lupi, e l’umanità abbandonerà la fede, la lealtà e l’onore. 3 Scoppieranno grandi guerre e il mondo sarà martoriato da inondazioni, venti e carestie. Yggdrasil stesso tremerà., 4 Ma tutto questo è solo il preambolo della distruzione che attende.
La nave di Hel, Nalgfar – una nave lunga fatta con le unghie di tutti i morti dimenticati – sorgerà dal fondo del freddo oceano. Sarà remato dai giganti – antichi nemici degli dei che sono ogni esseri soprannaturali del caos. La nave sarà timonata da Loki, che la condurrà a Bifrost, il ponte arcobaleno che è l’ingresso in Asgard. Non verranno da soli, perché tutti gli orribili mostri che gli dei avevano combattuto così coraggiosamente per legare si libereranno e si uniranno all’attacco., Questo esercito di abominio schiaccerà Bifrost sotto il loro peso e devasterà Asgard. 4
Ma gli dei non sono così facilmente annullati. Odino, Thor, Heimdall, Frey e Freya, e tutti gli altri condurranno gli eroi del Valhalla sul “campo di battaglia in aumento”, un luogo chiamato Vigrid. 1 Lì imperverserà l’ultima battaglia. Odino indosserà il suo elmo d’aquila e guiderà il suo caricatore a otto zampe (Sleipnir) dritto verso il grande lupo, Fenrir; ma prima che il Padre Tutto possa livellare la sua lancia al cuore della bestia sarà divorato dal lupo gigante., 2
Vidar, figlio di Odino, ucciderà Fenrir, ma morirà a sua volta. Thor combatterà il serpente avvolgitore del mondo, Jormungandr; e anche se alla fine ucciderà la sua antica nemesi con il suo martello, collasserà morto dal veleno del serpente. 5 Heimdall e Loki moriranno l’uno sulle lame dell’altro. Uno per uno, gli dei e gli eroi cadranno; e come fanno, non ci sarà nulla per salvare il mondo dal fuoco del gigante. Il fuoco consumerà ognuno dei nove mondi. Anche i giganti e le creature delle tenebre moriranno per il fuoco e la distruzione che hanno creato., Tutti periranno e cadranno nel mare, e tutto sarà com’era prima che la creazione accadesse. 4,5,6
Molti degli account più vecchi lo lasciano così. Altri racconti (in particolare quelli scritti molti anni dopo che il culto di Odino era svanito) continuano a descrivere una rinascita. 1 Ci sarà una nuova creazione del mondo(s) queste saghe dicono; e pochi discendenti di entrambi gli dei e l’umanità sopravviverà Ragnarok e la venuta tenebre. Questi discendenti ripopoleranno la terra, e la vita e la luce torneranno., 5 Molti esperti trovano in questo epilogo prove che la visione norrena del tempo era ciclica, un cerchio di creazione e distruzione. Altri vedono nella storia tentativi di scrittori successivi di introdurre alcune delle proprie idee cristiane nel racconto, un modo per scagionare le credenze abbandonate della loro gente come precursori della fede che hanno continuato a tenere. 3 Almeno una di queste saghe, Il Canto della Veggente, è meno sottile in questo senso, quando parla di un grande dio che avrebbe poi governare su tutti in questa nuova creazione (anche se alcuni esperti sostengono questa stanza potrebbe essere stato virato su più tardi)., 5 Considerando queste diverse versioni della storia e le loro diverse interpretazioni, è importante ricordare che la religione vichinga non era una fede strutturata e codificata con scritture e dogmi come la maggior parte delle religioni che conosciamo oggi. Piuttosto, era una cultura flessibile, fluida, adattiva che viveva attraverso storie e canzoni da molte voci. 1 Quindi non esiste una visione corretta o errata di Ragnarok.
Ragnarok è una storia difficile. Si tratta di una triste storia di sventura, dove quelli di noi che hanno ascoltato i molti meravigliosi racconti di dei ed eroi devono ora guardarli morire., Sarebbe stato molte volte più angosciante di quello per i vichinghi, che indossavano i simboli di questi dei e riponevano la loro fede in loro. Se questo destino ha portato alla rinascita o meno non ha cambiato l’orrore degli eventi che i Vichinghi si aspettavano che si avverassero. Ancora una volta, questo è dove vediamo una chiara visione del cuore vichingo. Proprio come Odino, Thor e gli dei di Asgard non avevano paura di stare spalla a spalla con anime degne e combattere nemici inimmaginabili e invincibili, così anche il Vichingo sapeva che doveva affrontare le avversità, la paura, la tragedia e la perdita allo stesso modo., Con una spada in mano e un grido sulle labbra, il Vichingo non avrebbe mai chiesto un destino più leggero o un destino minore-solo per avere la possibilità di vivere e morire bene, come fanno gli dei.
Contributing Author
David Gray Rodgers è un vigile del fuoco di carriera che detiene una laurea in storia e un master in business administration. Ha pubblicato diversi libri, tra cui Sons of Vikings (history of Vikings book) e Usurper: A Novel of the Fall of Rome.
1. McCoy, D. Lo spirito vichingo: Un’introduzione alla mitologia norrena e la religione. Columbia. 2016
2. Marrone, N. M., Canzoni dei Vichinghi: Snorri e la creazione dei miti norreni. Palgrave MacMillan, New York. 2012
Immagini utilizzate: Battaglia degli Dei condannati (di Friedrich Wilhelm Heine, 1882), Odino e Fenrir (rappresentazione di Emil Doepler, 1905) e Thor e il Serpente Midgard (di Emil Doepler, 1905)