Rhinoceros beetle
Rhinoceros beetle, (sottofamiglia Dynastinae), chiamato anche elephant beetle, Hercules beetle, o Atlas beetle, una delle numerose specie di coleotteri, alcuni dei quali sono tra i più grandi coleotteri sulla Terra, chiamato per le imponenti strutture a forma di corno sulle porzioni frontali dei maschi. Questi coleotteri hanno dorso arrotondati e convessi e la loro colorazione varia dal nero al grigio verdastro screziato. Alcuni sono lucidi, quasi metallici, mentre altri possono essere ricoperti di peli corti e fini, dando loro un aspetto vellutato.,
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Alcune specie, come il coleottero Ercole (Dynastes hercules), possono crescere fino a più di 18 cm (7 pollici) di lunghezza, di cui 10 cm (4 pollici) possono essere corno. Il coleottero Ercole e il coleottero rinoceronte (D. neptunus) sono spettacolari, simili a un enorme paio di tenaglie. Trovato nelle foreste tropicali americane, queste due specie hanno doppie corna orientate verticalmente., Il corno superiore curva in avanti da dietro la testa, mentre quello inferiore emerge dalla testa stessa. Un altro esemplare sorprendente è il coleottero elefante di 13 cm (5 pollici) (Megasoma elephas) delle foreste pluviali di pianura in America centrale e meridionale. La testa del maschio sfoggia un lungo corno centrale che è diviso. Le corna più corte e coniche proiettano in avanti da ciascun lato del torace. Lo scarabeo rinoceronte americano (Xyloryctes jamaicensis) è uno scarabeo marrone scuro lungo poco più di 25 mm (1 pollice). Il maschio possiede un unico corno eretto; la femmina ha solo un piccolo tubercolo., Una specie europea, Oryctes nasicornis, ha corna posteriori. Il coleottero Ercole orientale (D. tityus) è un altro coleottero rinoceronte trovato nelle regioni temperate. Le larve possono danneggiare le radici delle piante e gli adulti di 62 mm (2,4 pollici) vivono sotto la corteccia in decomposizione.
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Le corna dei maschi sono utilizzate per combattere—sia sulle femmine che per nutrire i siti su alberi, tronchi e persino colture. Le corna sono utilizzate non per infliggere lesioni, ma piuttosto per forzare i rivali dalla zona contesa. Nonostante il loro aspetto feroce, questi coleotteri sono innocui e si nutrono solo di materiale vegetale.,
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Alcuni coleotteri rinoceronti trascorrono lunghi periodi da giovani. Le larve di Megasoma trascorrono da tre a quattro anni tra l’uovo e l’adulto, sviluppandosi in grandi tronchi in decomposizione., Come molte specie di coleotteri rinoceronti, sono minacciati dal commercio di insetti esotici e la deforestazione contribuisce alla loro crescente rarità.
I coleotteri rinoceronti appartengono a molti generi della sottofamiglia Dynastinae della famiglia degli scarabei (Scarabaeidae). Questa famiglia molto numerosa comprende anche i coleotteri stercorari.