Ringtailed Cat (Italiano)
Bassariscus astutus
Il nome “ringtail” deriva dai sette o otto anelli neri sulla coda dell’animale. Sebbene non siano imparentati con i gatti, le persone si sono riferite a loro come gatto del minatore (storicamente apprezzato come mouser), gatto zibetto (a causa della secrezione pungente dalle ghiandole anali) e cacomistle (un termine nahuatl azteco che significa mezzo leone di montagna). Insieme a procioni e coatimundis, ringtails sono membri della famiglia Procyonidae (procione)., Il nome scientifico, Bassariscus astusus, deriva da bassar (volpe), is (piccolo) e astut (astuzia).
Descrizione
Se si dovesse progettare un animale rampicante per sfruttare le fessure, le sporgenze e le scogliere verticali del deserto, la coda ad anelli potrebbe essere quella. La loro coda considerevole fornisce equilibrio per negoziare sporgenze strette e arti, anche permettendo loro di invertire le direzioni eseguendo una ruota di carro. Possono ruotare i loro piedi posteriori di 180 gradi, dando loro l’acquisto per scogliere o alberi in rapida discesa e cactus., Inoltre, ringtails possono salire passaggi stretti derivando (premendo tutti i piedi su una parete e la schiena contro l’altro o premendo entrambi i piedi destro su una parete ed entrambi i piedi sinistro sull’altro), e più ampie crepe o aperture rimbalzando tra le pareti.
Il corpo è compatto ed elegante con un muso allungato e appuntito. I capelli da marrone scuro a nero circondano i grandi occhi, creando una maschera prominente. Le grandi orecchie bruno-grigiastre sono bordate di bianco. Lunghezza totale di una coda ad anelli varia tra 24 e 32 pollici con una lunghezza della coda di 12 a 17 pollici. Pesano da 30 a 39 once.,
Le vocalizzazioni includono squittii, cinguettii metallici, piagnistei, chitters, chucking, sibili, grugniti, ringhi e ululazioni.
Gamma
Ringtails gamma attraverso il sud-ovest degli Stati Uniti e la maggior parte del Messico con valori anomali nel nord della California, Nebraska, Missouri e estremo sud-ovest Wyoming.
Predatore e Preda
Come la maggior parte dei membri dell’ordine Carnivora, questi cacciatori mangiano un’ampia varietà di cibo. Hanno una dieta stagionale, con piante e insetti il cibo preferito caduta, mammiferi e uccelli più comuni in inverno, e gli insetti dominano in estate., I mammiferi preferiti includono topi, boscogratti, scoiattoli e conigli. Ringtails si nutrono anche di nettare di agavi. I grandi gufi cornuti sono il loro principale predatore, insieme a coyote, procioni e bobcats.
Abitudini e habitat
Principalmente notturni, le ringtail sviluppano un’avversione alla luce del giorno in giovane età. Come ci si potrebbe aspettare per un animale così agile, ringtails abitano ruvido, habitat roccioso, di solito non troppo lontano dall’acqua, anche se possono sussistere senza acqua libera se la loro dieta è costituita da prede ad alto contenuto proteico o frutta e insetti., Inoltre, si verificano in paesaggi semi-aridi come foreste pigmee pinyon-ginepro e boschi di querce. Ringtails den in cavità degli alberi, fessure di roccia, tane abbandonate di altri animali o addirittura edifici abbandonati. Tranne in caso di maltempo, si muovono frequentemente, raramente trascorrono più di tre notti consecutive in una tana.
Accoppiamento
L’accoppiamento avviene tra febbraio e maggio con uno o quattro giovani senza pelo nati a maggio o giugno. Gli occhi si aprono e la pelliccia copre i loro corpi da cinque a sei settimane. Sono svezzati dalla caduta e possono accoppiarsi verso la fine del loro secondo anno.,
Note
Il genere Bassariscus comprende solo un’altra specie, B. sumichrasti, che vive in America Centrale. Poiché le trecce non camminano sulla pianta dei piedi, a differenza dei coati o dei procioni, a volte sono collocati nella loro famiglia, i Bassariscidae. I più antichi fossili di Bassariscus provengono da rocce di età miocenica (da 24 a 6 milioni di anni) in Nebraska, Nevada e California. La coda ad anelli divenne il mammifero di stato dell’Arizona il 13 agosto 1986.
David B. Williams