Robert Koch (Italiano)

Il dottor Robert Koch è stato una figura fondamentale nell’età d’oro della microbiologia. Fu il batteriologo tedesco a scoprire i batteri che causano l’antrace, la setticemia, la tubercolosi e il colera, e i suoi metodi permisero ad altri di identificare molti patogeni più importanti. Grazie ai suoi contributi sul campo, è talvolta conosciuto come il padre della batteriologia, titolo condiviso con Louis Pasteur.

La prima scoperta importante di Koch fu sull’antrace, una malattia che uccise un gran numero di bestiame e alcuni esseri umani., Strutture a forma di bastoncello erano state osservate nel sangue di animali infetti, ma la causa della malattia era ancora incerta.

Koch ha scoperto che la malattia potrebbe essere diffusa dal sangue di animali infetti e ha ipotizzato che sia stata causata da batteri viventi. Sviluppò tecniche sofisticate per osservare la crescita batterica su vetrini da microscopio e vide che l’antrace poteva formare spore sopravvissute all’essiccazione, ma produceva più batteri quando venivano rimessi in un ambiente umido. Questo ha spiegato come il terreno contaminato potrebbe rimanere tossico per anni.,

Anche se altri avevano precedentemente stabilito che i germi causano malattie – in particolare Pasteur e Joseph Lister – Koch fu il primo a collegare un batterio specifico, in questo caso bacillus anthracis, a una malattia specifica.

Koch apprese che i coloranti contribuivano a rendere i batteri visibili e identificabili al microscopio e pubblicò le prime fotografie dei batteri. L’assistente di Koch, Julius Petri, progettò un piatto poco profondo per coltivare i batteri, e un altro dei suoi assistenti scoprì che l’agar delle alghe era un mezzo efficace.,

I postulati di Koch

La tubercolosi era quindi responsabile di un decesso su sette in Europa. Koch scoprì batteri a forma di bastoncello, chiamati bacilli, nei tessuti dei pazienti, ma aveva bisogno di ulteriori prove che fossero la causa della malattia., Ha formulato quattro condizioni, che è venuto essere conosciuto come postulati di Koch:

1. l’organismo è stato presente, in ogni caso di malattia
2. potrebbe essere coltivate al di fuori del corpo
3. inoculazione della cultura ha causato la malattia in un animale
4. l’organismo potrebbe essere trovato in che animale

la Coltura di bacilli era difficile, ma Koch riuscì infine a farle crescere in coagulato siero di sangue, e ha scoperto che vaccinare gli animali con i bacilli ha causato la tubercolosi. Ha anche scoperto che l’espettorato dei pazienti era il modo principale in cui la malattia si diffondeva., Ciò ha portato a strategie per prevenire le malattie sterilizzando vestiti e lenzuola e vietando lo sputo pubblico.

Ha continuato a scoprire i batteri che causano il colera, e dimostrare l’importanza di una fornitura di acqua pulita per prevenire la malattia. Robert Koch è stato assegnato il Premio Nobel 1905 in Fisiologia o medicina per il suo lavoro sulla tubercolosi. Sam Wong

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