Santa del giorno: Frances Xavier Cabrini
Santa Frances Xavier Cabrini è nata Maria Francesca Cabrini il 15 luglio 1850, in Lombardia, Italia. Era la più giovane di 13 bambini, nati prematuri di due mesi, ed era una bambina fragile con una salute delicata. Solo tre dei suoi fratelli crebbe fino all’età adulta, e rimasero orfani quando Maria aveva 18 anni.
Da bambina, il padre di Maria raccontava le sue storie delle missioni, ispirandola a voler lavorare lei stessa come missionaria. Dopo aver terminato la sua istruzione, Maria ha aiutato a insegnare il catechismo ai bambini piccoli., Ha fatto domanda alle Figlie del Sacro Cuore per l’ammissione, ma l’hanno rifiutata a causa della sua salute cagionevole. Le fu chiesto di insegnare all’orfanotrofio della Casa della Provvidenza in Italia, dove trascorse sei anni. Ha attirato altre giovani donne per aiutarla, e hanno vissuto nello stile di vita delle suore religiose.
Maria prese il nome di Frances Xavier Cabrini, e quando l’orfanotrofio chiuse, il vescovo le chiese di fondare le Suore Missionarie del Sacro Cuore, occupandosi dei bambini poveri nelle scuole e negli ospedali. Come Madre Cabrini, compose le regole e la costituzione che le suore dovevano seguire.,
Le Suore Missionarie stabilirono rapidamente sette case, con una scuola e un asilo nido gratuiti. Papa Leone XIII chiese a Francesca di andare negli Stati Uniti, per aiutare gli immigrati italiani, mandandola “non in Oriente, ma in Occidente.”
Frances arrivò negli Stati Uniti nel marzo del 1889, insieme ad altre sei sorelle. Affrontarono difficoltà estreme, perdendo rapidamente l’alloggio per un orfanotrofio, ma Frances si rifiutò di arrendersi. Lei e le sue sorelle alla fine fondarono un orfanotrofio, che ora si chiama St. Cabrini Home, a West Park, New York.,
Nei suoi 35 anni negli Stati Uniti, Frances fondò 67 scuole, orfanotrofi e ospedali, occupandosi di poveri, malati e abbandonati in tutto il paese. Nel 1909, divenne un cittadino naturalizzato degli Stati Uniti.
Frances morì all’età di 67 anni, il 22 dicembre 1917, in uno dei suoi ospedali a Chicago. Il suo corpo fu originariamente sepolto nella Casa di San Cabrini, ma fu riesumato nel 1931 quando iniziò il processo di canonizzazione. La sua testa è conservata a Roma, il suo braccio al national shrine di Chicago e il resto del suo corpo in un santuario di New York.,
Due miracoli sono attribuiti a Frances: un bambino accecato dall’eccesso di nitrato d’argento è stato guarito e un membro malato terminale della sua congregazione è stato ristabilito in piena salute.
Santa Francesca Saverio Cabrini fu beatificata il 13 novembre 1938 e canonizzata il 7 luglio 1946. È stata la prima cittadina degli Stati Uniti ad essere fatta santa, ed è la patrona degli immigrati.