Scuole Nazionali” Osservatorio
Credit: NASA, S. Charbinet
Una nana bianca è la compattezza nucleo di una stella di massa ridotta che è giunto alla fine del suo ciclo di vita a seguito di una nebulosa planetaria evento. Si pensa che costituiscano circa il 6% di tutte le stelle conosciute nel quartiere del Sole.,
Le nane bianche sono fatte di carbonio altamente compresso e materiale di ossigeno, e sono così dense che la loro massa è paragonabile a quella del Sole, anche se la loro dimensione è simile a quella della Terra. Una scatola di fiammiferi di materiale nana bianca peserebbe lo stesso di quindici elefanti.
Le nane bianche appena create hanno alcune delle temperature superficiali più calde di qualsiasi stella, a oltre 100.000°C, ma a causa delle loro piccole dimensioni, sembrano piuttosto deboli da lontano.,
Poiché le reazioni nucleari non si verificano più nelle nane bianche, devono fare affidamento sulla loro riserva termica di energia per tutto il calore e la luce. Nel corso del tempo questo gradualmente irradiare via, permettendo loro di raffreddarsi e cambiare colore. Alla fine, scompariranno dalla vista per diventare nane nere fredde.