Set (Dio egiziano)

Set, noto anche come Seth e Svetekh, era il dio egiziano della guerra, del caos e delle tempeste, fratello di Osiride, Iside e Horus il Vecchio, zio di Horus il Giovane e fratello-marito di Nephthys. La sua altra consorte era la dea Tawaret, una divinità dalla testa di ippopotamo che presiedeva alla fertilità e al parto. È uno dei primi cinque dei creati dall’unione di Geb (terra) e Nut (cielo) dopo la creazione del mondo., Il suo nome è solitamente tradotto come” istigatore di confusione “e” distruttore ” ed è stato associato al disordine, alle terre e alle persone straniere e al colore rosso.,

A volte è raffigurato come una bestia dai capelli rossi con una coda biforcuta e zoccoli o una bestia irsuta simile a un cane rosso nota come sha (o, per gli studiosi moderni, come l’animale Set) che alcuni studiosi sostengono sia stata modellata sulla razza Saluki, mentre altri sostengono fosse una creatura puramente mitologica immaginata specificamente per rappresentare Set i cui altri simboli erano il grifone, l’ippopotamo, il coccodrillo e la tartaruga (anche se era principalmente associato al serpente)., I suoi epiteti includono “Signore del deserto” e “Sovrano del Sud” come era in origine un dio dell”Alto Egitto (il sud) e le terre aride al di là dei confini dell” Egitto.

Nel primo periodo dinastico dell’Egitto (c. 3150 – c. 2613 AC) era un importante – e benevolo – dio dell’Alto Egitto il cui nome è stato invocato per incantesimi d’amore e inscritto su amuleti che servivano come amuleti d’amore., Era anche la divinità che ha salvato il dio del sole Ra dal serpente Apophis, una creatura malvagia che ha cercato di fermare il viaggio del dio del sole attraverso il cielo notturno verso l”alba. L’egittologo Richard H. Wilkinson commenta questo mito e il suo ruolo di eroe, scrivendo:

Si diceva che ogni notte Apophis ipnotizzasse Ra e l’entourage che navigava con lui tranne il dio Seth che resisteva allo sguardo mortale del serpente e lo respingeva con la spinta di una grande lancia. (221)

In tal modo, Set assicurò che il sole sarebbe sorto il mattino successivo., Set è stato anche visto come un benefattore che ha aiutato le persone nella vita e fornito per loro dopo la morte, ma con il tempo del Nuovo Regno (1570-1069 AC) è venuto per essere meglio conosciuto come il primo assassino, che ha ucciso il suo fratello maggiore Osiride a regnare sul mondo e poi ha cercato di uccidere Osiride” figlio Horus.

Per i Greci, fu associato a Tifone, il dio-mostro che sfidò la potenza di Zeus e fu scagliato nel Tartaro., Proprio perché gli attributi e l”immagine di Set cambiato da un eroe-dio al nemico dell”ordine e della giustizia è sconosciuta, ma per il momento il mito di Osiride è diventato popolare durante il Nuovo Regno, trasformazione di Set era completa. Era ancora invocato dalla gente comune e dai faraoni per assistenza, tuttavia, e il suo nome è evidente di quello di sovrani come Seti I, Sethnakhte e Seti II.

Sebbene sua moglie fosse sua sorella Nepthys, era associato a dee straniere come la dea guerriera Anat da Ugarit in Siria e Astarte, la Regina del Cielo, dalla Fenicia., Si pensa che abbia rappresentato le terre desertiche aride e aride e territori lontani al di fuori dell’Egitto in contrasto con Osiride e Horus che simboleggiavano la fertilità della valle del fiume Nilo.

Origini mitiche& l’omicidio di Osiride

I primi cinque dei dell’Egitto nacquero dall’unione degli dei fratello e sorella Geb (terra) e Nut (cielo) dopo la creazione del mondo da parte di Atum., Osiride era il primogenito, poi Iside, Set, Nephthys e Horus (noto come Horus il Vecchio). Come primogenito, Osiride fu elevato a sovrano del mondo che, per gli egiziani, significava la terra d’Egitto. Osiride trovò che le persone appena create erano barbare e incivile e così diede loro cultura, insegnò loro l’agricoltura, fornì loro leggi e li istruì nei modi giusti per adorare gli dei. Osiride prese in moglie sua sorella Iside, e conferì agli umani i suoi doni di compassione e uguaglianza per tutti., Il mondo era un paradiso dove tutti, uomo e donna, erano uguali sotto il regno della coppia reale, il cibo era abbondante e nessuno soffriva di mancanza.

Set divenne geloso del potere di Osiride e risentì del suo successo. Il suo risentimento divenne più amaro dopo che sua moglie Nephthys, attratta dalla bellezza di Osiride, si travestì da Iside e sedusse il grande re, rimanendo incinta del dio Anubi.,

Set decise di rimuovere suo fratello e fece creare una magnifica bara, la più bella cassa mai realizzata, su misura per Osiride” misure esatte. Ha organizzato una grande festa, a cui Osiride è stato invitato, e dopo il banchetto ha detto agli ospiti che ha avuto una sorpresa speciale. Ha rivelato il petto e ha detto che chiunque potesse adattarsi più perfettamente all’interno potrebbe portarlo a casa. Uno per uno gli ospiti salirono nella bara, ma non poteva andare bene fino a quando Osiride” turno è venuto. Si sdraiò nella bara e trovò, ovviamente, che gli si adattava perfettamente., Set poi sbattuto il coperchio e gettò la bara nel fiume Nilo.

In alcune versioni della storia, Osiride viene ucciso da Set e 72 complici, mentre in altri è solo lui il responsabile. Un’ulteriore variazione è che a volte Set si dice che abbia ucciso Osiride nella bara e poi smaltito mentre in altre versioni Osiride soffoca una volta che viene gettato nel fiume o dopo che la bara è racchiusa dall’albero a Byblos.,

La bara con il corpo di Osiride all’interno galleggiava lungo il Nilo e fuori al mare, arrivando infine alle rive di Byblos in Fenicia, dove alloggiava in un albero di tamerici. L’albero crebbe rapidamente attorno ad esso, racchiudendolo, e Osiride fu perso dal popolo egiziano. Col tempo, il re e la regina di Byblos arrivarono sulla riva e notarono la bellezza dell’albero e il suo dolce profumo e lo fecero abbattere e portare alla loro corte come pilastro centrale. Torna in Egitto, Set ha preso il trono, e l’equilibrio armonioso che era stato mantenuto da Osiride e Iside è stato perso., Set era un monarca caotico e imprevedibile che ha portato tempeste e siccità e le persone si sono rivoltate l’una contro l’altra nei loro sforzi per sopravvivere.

Iside& Osiride” Rebirth

Iside andò alla ricerca del marito scomparso e alla fine arrivò a Byblos dove si rese cara al re e alla regina e divenne infermiera dei loro giovani figli. Come al solito quando Iside camminava tra gli esseri umani, era travestita da donna anziana e nessuno a corte sapeva che avevano a che fare con una dea., Iside si affezionò al figlio più giovane, Dictys, e cercò di renderlo immortale bruciando le sue qualità mortali in un fuoco magico. Una notte, quando la regina interruppe Iside a questo lavoro, rimase inorridita e urlò, sorprendendo Iside che gettò via il suo travestimento e rivelò la sua vera identità. Il re e la regina erano terrorizzati e le promisero tutto quello che voleva se solo li avrebbe risparmiati. Isis ha chiesto il pilastro di tamerici, che le hanno dato rapidamente.,

Liberò Osiride dall’albero e lo riportò in Egitto, dove nascose il suo corpo nelle paludi paludose del Delta del Nilo mentre andava a raccogliere erbe per rianimarlo. Preoccupata che Set potesse scoprire il corpo, chiese a sua sorella Nephthys di stare di guardia., Set, nel frattempo, sentì che Osiride era tornato in Egitto e andò a cercarlo. Ha trovato Nephthys e l’ha ingannata per rivelare dove era nascosto il corpo. Set poi hacked il corpo in pezzi e gettò le parti in tutta la terra e nel fiume. Quando Iside tornò con le sue erbe, una Nepthys in lacrime le raccontò cosa era successo, e insieme andarono alla ricerca delle parti del corpo per riassemblarle.

Una volta che Isis aveva rimesso insieme Osiride, ha scoperto che era incompleto. Il suo pene era stato mangiato dal pesce oxyrhyncus e non poteva essere recuperato., Iside era ancora in grado di riportare in vita suo marito ma, poiché Osiride era incompleto, non poteva più governare sui vivi e avrebbe dovuto scendere negli inferi. Iside si trasformò in un aquilone (un falco) e volò intorno al suo corpo, attirando il suo seme nel suo corpo e rimanendo incinta del dio Horus (a volte indicato come Horus il Giovane). Osiride poi andò agli inferi dove divenne Signore dei Morti e giudice delle anime.,

Il Contendings di Horus & Set

Un Egiziano manoscritto dal 20 Dinastia (1190-1077 A.C.) la dice molto più antica storia della battaglia per il controllo del mondo tra Horus, figlio di Osiride, e suo zio Set. La storia, conosciuta come Le contese di Horus e Set, è il resoconto della battaglia legale davanti agli dei su chi è il legittimo re d’Egitto., Horus e Set presentano entrambi i loro casi e poi devono mettersi alla prova in una serie di gare e battaglie che vengono tutte vinte da Horus che, alla fine, viene proclamato re.

Le contese di Horus e Set è solo una versione di quello che è successo dopo Horus è nato e Osiride discese agli inferi. Altri miti descrivono come Iside nascose suo figlio da Set nelle paludi del Delta del Nilo mentre Set cercava il ragazzo per ucciderlo. Il racconto popolare di Iside e dei Sette Scorpioni è ambientato durante questo periodo e raffigura Iside che esce di notte nelle città locali per chiedere il cibo per se stessa e suo figlio., Ci sono altre storie e leggende riguardanti Horus” gioventù e Iside” cura per lui, e quando era maturato ha sfidato suo zio per il trono.

In alcune versioni della storia, Horus combatte Insieme, lo sconfigge, e lo spinge dalla terra, mentre in altri Set viene ucciso. Le contese di Horus e Set raffigura queste battaglie come concorsi ordinati dagli dei. La maggior parte dei nove dei (conosciuti come Ennead) che presiedevano decise che Horus era il re legittimo, ma Ra, il dio sole non era convinto, e la decisione doveva essere unanime., Ra credeva che Horus fosse troppo giovane e avesse condotto una vita troppo riparata per governare efficacemente mentre Set si era dimostrato un monarca capace, anche se irregolare. Anche se Horus ha vinto ogni gara contro suo zio, Ra non sarebbe stato spostato. Questo processo è andato avanti per oltre 80 anni, mentre il popolo d”Egitto ha sofferto sotto il regno caotico di Set.,

Isis capito che non sarebbe necessario intervenire per il bene del popolo e così si trasforma in una giovane donna e si sedette al di fuori del Set”s palace, dove dovrà passare da lei. Piangeva e piangeva fino a quando le sue guance erano rosse e striate di lacrime quando, camminando, la vide e chiese che cosa fosse il problema.,

Gli raccontò come un uomo malvagio, il fratello di suo marito, lo avesse ucciso e preso la sua terra e le sue greggi, e come lei e suo figlio fossero stati cacciati dalla loro eredità, e inoltre come l’uomo malvagio ora cercasse persino la vita di suo figlio. Set è stato profondamente commosso dalla sua storia e si infuriò. Giurò che lui stesso avrebbe distrutto il criminale e restituito la terra alla povera donna e a suo figlio. Iside ha poi rivelato se stessa e la presenza degli dei che ascoltano. Ra fu finalmente convinto che Horus avrebbe dovuto governare, e Set fu cacciato dalla Valle del Nilo alle terre desertiche del deserto.,

Horus divenne quindi re del mondo con Iside come sua consorte e governò saggiamente come suo padre aveva prima di lui. L’ordine è stato ripristinato alla terra e l’uguaglianza del popolo è stata rinnovata. Il fiume Nilo di nuovo traboccò le sue rive, inviato dalla misericordia di Osiride, e la terra divenne di nuovo fertile, e le colture erano di nuovo abbondanti. Horus ha seguito l”esempio di suo padre in tutte le cose e ha continuato quelle pratiche di regalità e la gestione della terra che i re mortali d” Egitto avrebbe tenuto come loro standard e incorporare come i loro valori.,

In un’altra versione delle Contese di Horus e Set, gli dei non possono trovare un accordo e consultare la dea Neith. Neith era molto saggio e spesso chiamato a mediare le dispute tra gli dei. Ha suggerito che Horus sia dato il dominio dell’Egitto e ha stabilito il regno libero delle regioni desertiche e delle terre straniere. Riconoscendo che nessuna terra poteva eguagliare lo splendore dell’Egitto, suggerì anche che la concessione di Ennead stabilisse le dee straniere Anat e Astarte come consorti come una sorta di consolazione., Questa versione della storia può essere anteriore al racconto di Iside risolvere la contesa come Neith era un’antica dea, molto popolare nel periodo predinastico, i cui attributi sono stati successivamente assorbiti da Iside.

La trasformazione di Set

Dal Nuovo Regno in poi, Set è stato considerato come il cattivo secondo il mito di cui sopra (con diverse varianti), ma, come notato, non è sempre stato così. Nel primo periodo dinastico, Peribsen, il sesto re della Seconda dinastia (c. 2890 – c. 2670 AC) ha scelto Set, piuttosto che Horus, come suo dio patrono., Osiride è stato visto come il primo re, ma, dopo la sua morte e risurrezione, non era più signore della terra. Horus, come suo legittimo erede, deteneva quel titolo, e così i re egiziani dal primo periodo dinastico in poi, si identificarono con Horus e rivendicarono la protezione di Iside come rappresentanti di suo figlio sulla terra. Quando il faraone morì, fu identificato con Osiride nel regno dei morti.

È piuttosto interessante, quindi, che Peribsen abbia scelto di allinearsi con Set piuttosto che con Horus., Anche se la storia dell”omicidio di Osiride di Set non guadagna pieno slancio fino a più tardi nella storia, nome di Osiride e una prima versione della storia appare nella Quinta Dinastia (2498-2345 AC) e si pensa che questa storia è ancora più vecchio. Peribsen è l’unico re del primo periodo dinastico a separarsi da Horus e ad allinearsi con Set, e sebbene siano state proposte molte teorie, nessuna è completamente soddisfacente.,

Dal momento che è noto che il Set era in origine un eroe-dio, ha senso che un re lo avrebbe scelto come patrono, ma con il tempo di Peribsen, Horus era legato al monarca, non Imposta. Il secondo re della Seconda dinastia, Raneb, fu il primo sovrano a collegare la monarchia d’Egitto agli dei associando il suo nome al dio del sole Ra, e Ra era associato a Horus., Ra è stato anche associato con Set, però, come è stato impostato che, nei primi racconti, protetto Ra da Apophis quando il dio viaggiato nei cieli notturni. Questa storia avrebbe potuto essere così popolare al momento che l ” allineamento di Peribsen con Set porrebbe alcun mistero, ma questo ancora non spiega la partenza da identificazione con Horus.

Un’altra teoria è che Peribsen fu il primo monoteista in Egitto, precedendo Akhenaton (r. 1353-1336 AC) da secoli, ma questo è stato smentito da prove del culto di molti dei durante il regno di Peribsen., La teoria più probabile, anche se non è affatto certa, è che Peribsen, dell’Alto Egitto, scelse Set come suo protettore personale per prendere le distanze da Horus che sembra essere stato identificato con il Basso Egitto all’epoca.

Tutte le prove del regno di Peribsen provengono dall’Alto Egitto, e non è menzionato nelle iscrizioni del Basso Egitto del periodo. La Seconda dinastia è tra i più oscuri, a causa di una significativa mancanza di documenti dal tempo e la confusione tra quelli che esistono., Peribsen è l’unico re ad identificarsi così chiaramente con Set fino alla 19a dinastia sotto Seti I (r. 1290-1279 AC) e suo figlio Ramses II (r. 1279-1213 AC) che fece di Set un dio nazionale e lo onorò con un tempio nella capitale, il Sepermeru, dove anche sua moglie Nephthys era adorata.,

Il ruolo di Set

Al tempo di Ramesse II, il mito di Osiride era ben noto e Set era stato trasformato da un dio d’amore, protettore ed eroe nel cattivo che rappresentava tutto ciò che gli egiziani temevano e odiavano: disordine, caos, rifiuti, siccità, carestia, distruzione, fame e invasione / influenza straniera. Deve ancora avere avuto alcune associazioni risonanti con il suo precedente ruolo di dio protettore per Ramesse II di averlo elevato a tal punto, ma il culto di Osiride e Iside era così diffuso da questo momento è difficile capire come.,

Il culto di Set e Horus si era sviluppato dal tempo di Peribsen in modo che, al tempo di Ramesse II, Horus era associato al Basso Egitto (il nord) e Set con l’Alto Egitto (il sud) e le iscrizioni dell’incoronazione del re mostravano sia Set che Horus officianti alla cerimonia del regno. Col tempo, tuttavia, Set divenne così strettamente identificato come il malvagio assassino e usurpatore che fu sostituito in queste iscrizioni da Thoth, dio della scrittura e della saggezza.

La popolarità duratura di Set è probabilmente dovuta all’apprezzamento dell’egiziano per l’equilibrio e l’armonia., Il concetto di ma”at (armonia) era parte integrante dei valori egiziani e caratterizzato anche nella loro comprensione dell’aldilà in cui il cuore del defunto era pesato nella bilancia contro la piuma bianca di ma” at. Osiride, come dio della fertilità e della vita, richiedeva un contatore sotto forma di Set come dio della distruzione e del caos. Anche in questo ruolo, Set è stato considerato a volte utile come ha volontariamente trattenuto le sue forze desertiche di venti secchi e siccità dalle fertili terre d’Egitto. Preghiere per impostare per la protezione da, essenzialmente, se stesso ha sostituito i precedenti amuleti relativi all’amore.,

Set è stato adorato principalmente presso il suo centro di culto nella città di Ombos almeno dall’Inizio del Periodo Dinastico, ma aveva templi di onorare in tutto il paese. Come per gli altri dei, i sacerdoti di Set si prendevano cura della sua statua, che nessun altro poteva avvicinarsi, nel santuario interno del tempio e erano anche responsabili dei rituali quotidiani e della manutenzione del complesso del tempio.,

Le persone che chiedevano aiuto al dio erano permesse solo nei cortili esterni dei templi, mai nel santuario, dove lasciavano le loro donazioni o facevano richieste di aiuto ai sacerdoti nella loro vita – che potevano variare da qualsiasi cosa, dai consigli coniugali alla consulenza all’assistenza medica o finanziaria e, naturalmente, alle officiazioni a funerali, matrimoni o feste.,

Come molti aspetti del mito di Osiride, Set è stato incorporato nella mitologia primitiva del cristianesimo come il diavolo (il serpente Apophis è stato anche suggerito come contributo allo sviluppo di questa figura). Il rapporto di Set con l “oscurità e la malvagità, così come il colore rosso e l” immagine popolare di lui come una bestia dai capelli rossi, tutti si appoggiò all ” iconografia del Satana cristiano. Come Satana, portò la fine del paradiso e fu cacciato dal paese degli dèi per essersi ribellato al dominio armonioso., Anche la sua associazione con l’inganno, l’astuzia, la guerra, la distruzione e la stretta connessione con il serpente funzionarono bene nel modellare il concetto cristiano del grande ingannatore soprannaturale degli esseri umani, che giurarono eterna inimicizia con Dio.

Nei vangeli di Matteo, Marco e Luca, Gesù è tentato da Satana nel deserto (o, in Matteo, nel “deserto”), e la precedente figura di Set era fortemente associata ai deserti e alle terre sconosciute oltre i confini dell’Egitto (vedi Matteo 4:1-11, Marco 1: 12-13 e Luca 4:1-13)., Set ha continuato a svolgere il ruolo che gli era stato dato dal mito di Osiride in un contesto e un sistema di credenze completamente nuovi: come ingannatore e avversario degli esseri umani, responsabili della loro sofferenza in un mondo originariamente creato come un paradiso.