Tabella dei tempi per Lowell Mills
Introduzione
Fondata nel 1820 e intitolata a Francis Cabot Lowell, l’inventore del telaio di potenza americano, Lowell, Massachusetts, era uno dei progetti industriali più ambiziosi della nazione. Lì, alla convergenza di due fiumi, un gruppo di investitori noti come the Boston Associates costruì una serie di grandi laboratori di mattoni per ospitare le attrezzature alimentate ad acqua necessarie per ogni fase del processo di produzione tessile., Consolidando tutte le fasi (pulendo e cardando le fibre di cotone o lana, filandole in fili e infine tessendole in stoffa) in un’unica posizione e affidandosi alle macchine ad acqua, i soci sono stati in grado di produrre yardage in modo più efficiente ed economico rispetto alle aziende che si sono affidate ai metodi tradizionali.
Nel 1840, la città era tra i più grandi centri di produzione degli Stati Uniti, i suoi vari mulini impiegavano migliaia di lavoratori., La maggior parte delle mani della fabbrica erano donne single, un misto di immigrati e ragazze provenienti da comunità agricole in tutto lo stato che erano alla ricerca di un’opportunità per contribuire al successo economico della loro famiglia o per raggiungere un po ‘ di indipendenza finanziaria (vedi “Song of the Spinners”). Le “ragazze di fabbrica”, come venivano chiamate, firmavano contratti annuali con le aziende che possedevano i mulini, che specificavano che avrebbero vissuto nelle case di bordo gestite dall’azienda, frequentato la chiesa e seguito gli orari e altre regole e regolamenti per la vita morale della comunità.,
Come il sistema Lowell di lavoro di fabbrica è diventato più prevalente, così anche ha fatto il dibattito pubblico sulla giustizia e la moralità di tale lavoro. Gli organizzatori del lavoro di routine chiesto una riduzione delle ore di lavoro, citando gli effetti negativi sulla salute e il morale dei lavoratori. Sebbene i legislatori fossero spesso lenti a intervenire nei contratti liberamente stipulati tra management e lavoro, nella maggior parte degli stati, la legislazione protettiva di vario genere alla fine passò, se non altro per alleviare le preoccupazioni e le critiche dei riformatori del lavoro come Oreste Bronson e William West.