The Knick’s Titanic Ties: All About John Jacob Astor IV (Italiano)

Tutti conoscono la storia dell’RMS Titanic, il lussuoso transatlantico che affondò a New York nel suo viaggio inaugurale nell’aprile del 1912. Tra i 1.500 individui che hanno perso la vita nella tragedia-la maggior parte di loro equipaggio immigrati di terza classe—erano diversi eminenti newyorkesi., C’era Isidore Strauss, un comproprietario di Macy’s, allora il più grande negozio del mondo; Benjamin Guggenheim, un ricco uomo d’affari dell’ormai famosa famiglia Guggenheim; Henry B. Harris, un produttore di Broadway che costruì l’Hudson Theatre (più recentemente sede di Burn This, con Adam Driver e Keri Russell). Il più noto, tuttavia, era John Jacob Astor IV, della rinomata famiglia Astor. Il suo patrimonio netto di million 87 milioni, l’equivalente di billion 2.2 miliardi oggi, lo ha reso tra gli uomini più ricchi di New York City, e di gran lunga l’uomo più ricco a bordo. Astor aveva fatto i suoi soldi per lo più attraverso il settore immobiliare., Caso in questione: nel 1906, ha aperto uno degli hotel più lussuosi di New York ancora, il Knickerbocker.

Qui, guardiamo indietro a John Jacob Astor IV, nato 155 anni fa questo mese.

John Jacob Astor IV

Nato nella tenuta della famiglia Astor a Rhinebeck New York il 13 luglio 1864, John Jacob Astor IV era il quinto figlio (e primo figlio) di William Blackhouse Astor Jr.e Caroline Webster Schermerhorn., Caroline, conosciuta con il soprannome di Lina, dominava la società di New York e manteneva la famigerata lista dei Quattrocento, che conteggiava le poche centinaia di persone che sentiva appartenere a una sala da ballo dell’alta società. (L’omonimo e bisnonno di Astor era l’immigrato tedesco-americano John Jacob Astor, che fece fortuna nel commercio delle pellicce e rese il nome Astor sinonimo di ricchezza. Astor, che si chiamava Jack, frequentò la St. Paul’s School nel New Hampshire e poi l’Harvard College. Si dilettava nella scrittura, pubblicando A Journey in Other Worlds, un romanzo di fantascienza ambientato nell’anno 2000., Astor aveva anche un lato inventivo, brevettando una pausa in bicicletta nel 1898 tra gli altri sviluppi ingegneristici, come un miglioratore di strada sotto pressione aerea.

Nel 1890, prestò servizio come colonnello nello staff militare del governatore di New York Levi P. Morton. E nel 1898, durante la guerra ispano-americana, Astor finanziò personalmente un battaglione che prestò servizio nelle Filippine. Più tardi quell’anno prestò servizio come ufficiale a Cuba.

Le sue fortune principali, tuttavia, provenivano dalla realtà, in particolare attraverso lo sviluppo alberghiero. Oltre un decennio prima di costruire il Knickerbocker, Astor ha aperto l’Astoria., La proprietà ultra-lusso si trovava proprio di fronte 34th Street dal Waldorf Hotel, di proprietà del cugino e rivale di Astor, Waldorf Astor. Point taken, Waldorf e Jack combinarono le proprietà nel Waldorf-Astoria, che rimase una testimonianza di ospitalità fino a quando la costruzione dell’Empire State Building rese necessaria la loro distruzione. Nel 1904, Astor aprì anche il St. Regis, chiamato per il lago St. Regis negli Adirondacks. L’hotel più alto della città, ha segnato spostamento della società Uptown da Herald Square. E due anni dopo, Astor si è superato di nuovo quando ha aperto Il Knickerbocker., La proprietà divenne immediatamente un punto centrale per l’élite di New York, che affollava i suoi ristoranti, che potevano ospitare 2.000 persone per la cena dopo il teatro. La popolarità e l’esclusività simultanee del bar gli valsero il soprannome di “the 42nd Street Country Club” e si dice che sia il luogo di nascita del martini.

La sua vasta ricchezza ha permesso ad Astor di costruire una delle case private più sontuose della città: una villa congiunta per sua madre, Caroline, e per la sua famiglia sulla prestigiosa Fifth Avenue, proprio di fronte a Central Park sulla 65th Street. Nel 1909, Astor divorziò dalla sua prima moglie, Ava Lowle Willing, con la quale ebbe due figli. Un anno dopo, Astor, 47 anni, scandalizzò la società di New York annunciando il suo fidanzamento con Madeleine Talmage Force. All’età di 18 anni, era di due anni più giovane del figlio di Astor, William Vincent.,

Per la loro luna di miele, gli Astori hanno preso una lunga vacanza in Francia e in Egitto, sperando che lo scandalo si dissipasse. Dopo quattro mesi all’estero, e con Madeleine incinta, hanno prenotato il passaggio di ritorno sul RMS Titanic, dopo aver preso la sua nave sorella, l’Olympic, sulla loro vela per l’Europa. La coppia, accompagnata da diversi servitori e dall’amata airedale di Astor, Kitty, salì a bordo del Titanic a Cherbourg, in Francia. Durante l’affondamento, Astor aiutò Madeleine, insieme al suo servitore e infermiera, in una scialuppa di salvataggio., Inizialmente sperava di unirsi a lei, soprattutto data la sua gravidanza, ma è stato istruito solo le donne ei bambini potevano salire a bordo. Prendendo nota di quale scialuppa di salvataggio era entrata, in modo che potesse trovarla più tardi, fece un passo indietro e permise ad altri di salire a bordo. Astor fu visto l’ultima volta sul ponte della nave, fumando una sigaretta con il giornalista e famoso scrittore di misteri Jacques Futrelle. Entrambi sarebbero morti nell’affondamento, anche se il corpo di Astor fu recuperato e sepolto alla Trinity Church di Manhattan.,

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