The Man Behind Black History Month (Italiano)
Nel 1915, Carter G. Woodson si recò a Chicago dalla sua casa di Washington, DC per prendere parte a una celebrazione nazionale del 50 ° anniversario dell’emancipazione. Aveva conseguito la laurea e il master presso l’Università di Chicago, e aveva ancora molti amici lì., Mentre si univa alle migliaia di neri americani che traboccavano dal Colosseo, che ospitava mostre che evidenziavano i successi afroamericani dall’abolizione della schiavitù, Woodson fu ispirato a fare di più nello spirito di celebrare la storia e il patrimonio nero. Prima di lasciare Chicago, ha contribuito a fondare l’Associazione per lo studio della vita e della storia dei negri (ASNLH). Un anno dopo, Woodson lanciò da solo il Journal of Negro History, in cui lui e altri ricercatori portarono l’attenzione sui risultati dei neri americani.,
Nato nel 1875 a New Canton, Virginia, Woodson aveva lavorato come mezzadro, minatore e vari altri lavori durante la sua infanzia per aiutare a sostenere la sua grande famiglia. Anche se è entrato tardi al liceo, ha recuperato il tempo perduto, laureandosi in meno di due anni. Dopo aver frequentato il Berea College nel Kentucky, Woodson ha lavorato nelle Filippine come sovrintendente all’istruzione per il governo degli Stati Uniti. Ha conseguito la laurea e master presso l’Università di Chicago prima di entrare ad Harvard. Nel 1912, tre anni prima di fondare l’ASNLH, divenne solo il secondo afroamericano (dopo W. E.,B. DuBois) per conseguire un dottorato presso tale istituzione.
Come DuBois, Woodson credeva che i giovani afroamericani all’inizio del 20 ° secolo non venissero insegnati abbastanza del loro patrimonio e delle conquiste dei loro antenati. Per ottenere il suo messaggio, Woodson prima si rivolse alla sua fraternità, Omega Psi Phi, che ha creato Negro History and Literature Week nel 1924. Ma Woodson voleva una celebrazione più ampia, e decise che l’ASNLH avrebbe dovuto assumersi il compito stesso.
Nel febbraio 1926, Woodson inviò un comunicato stampa che annunciava la prima Negro History Week., Ha scelto febbraio perché il mese conteneva i compleanni sia di Abraham Lincoln e Frederick Douglass, due uomini di spicco i cui successi storici afro-americani già celebrato. (Il compleanno di Lincoln era il 12 febbraio; Douglass, un ex schiavo, non aveva conosciuto il suo vero compleanno, ma aveva segnato l’occasione il 14 febbraio.)
Mentre le scuole e altre organizzazioni in tutto il paese abbracciavano rapidamente l’iniziativa di Woodson, lui ei suoi colleghi hanno lottato per soddisfare la domanda di materiali per i corsi e altre risorse., L’ASNLH formò filiali in tutto il paese, anche se il suo quartier generale nazionale rimase centrato nella Woodson’s row house sulla Nona strada a Washington D. C. La casa era anche la base per l’Associated Publishers Press, che Woodson aveva fondato nel 1921.
Carter G. Woodson, circa 1910.,
Hulton Archive/Getty Images
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L’autore di più di 20 libri, tra cui Un Secolo di Negro Migrazione (1918), La Storia della Chiesa di negri (1921), Il Negro nella Nostra Storia (1922) e il suo più celebre testo, Il Mis-Educazione del Negro (1933), Woodson ha lavorato anche in materia di istruzione, come mandante per l’Armstrong Manuale di Scuola di Formazione in Washington, DC, e preside presso la Howard University e il West Virginia Collegiate Institute.,
Chiaramente, Woodson non ha mai visto lo studio della storia nera come qualcosa che potrebbe essere limitato a una settimana. Già nel 1940, gli sforzi iniziarono ad espandere la settimana di celebrazione pubblica del patrimonio e dei risultati afroamericani in un evento più lungo. Questo cambiamento era già iniziato in alcune località nel 1950, quando Woodson morì improvvisamente di un attacco di cuore a casa a Washington.
Con l’ascesa dei diritti civili e dei movimenti del Potere nero negli 1960, i giovani afroamericani nei campus universitari stavano diventando sempre più consapevoli della dimensione storica della loro esperienza., I membri più giovani dell’ASNLH (che in seguito divenne l’Associazione per lo studio della storia afroamericana) esortarono l’organizzazione a cambiare con i tempi, incluso il passaggio ufficiale a una celebrazione della storia nera di un mese. Nel 1976, nel 50 ° anniversario della prima Negro History Week, l’Associazione ha ufficialmente fatto il passaggio al Black History Month.
Da allora, ogni presidente degli Stati Uniti ha emesso un proclama in onore dello spirito del Mese della storia nera., Gerald Ford ha iniziato la tradizione nel 1976, dicendo che la celebrazione ha permesso alle persone di “cogliere l’opportunità di onorare le realizzazioni troppo spesso trascurate dei neri americani in ogni area di sforzo nel corso della nostra storia.”La prima proclamazione del Black History Month di Ronald Reagan affermava che” comprendere la storia dei neri americani è una chiave per comprendere la forza della nostra nazione.”
Nel 2016, Barack Obama, il primo presidente nero della nazione, ha fatto il suo ultimo proclama in onore dell’iniziativa di Woodson, ora riconosciuta come una delle più antiche celebrazioni organizzate della storia della nazione., “Mentre segniamo il 40 ° anno del National African American History Month, riflettiamo sui sacrifici e sui contributi fatti da generazioni di afroamericani, e decidiamo di continuare la nostra marcia verso un giorno in cui ogni persona conosce i diritti inalienabili alla vita, alla libertà e alla ricerca della felicità.”