Thomas Jefferson”s Monticello (Italiano)
non C’è alcuna prova che Thomas Jefferson, o di qualsiasi altro scienziato Americano, fatto il collegamento tra l’eruzione del Monte Tambora, il più prodigioso eruzione vulcanica nella storia della civiltà, e successive drastici cambiamenti nel tempo, negli Stati Uniti e altrove nell’Emisfero Settentrionale. Valutazioni scientifiche credibili possono essere fatte solo sulla base di dati affidabili. La raccolta dei dati è il punto di partenza collaudato nel tempo per tutte le indagini scientifiche., Ma l’utilità della raccolta dei dati non è sempre evidente al momento in cui le misurazioni e le osservazioni vengono inserite in un registro; il profitto da un esercizio faticoso può essere latente. Questo è il caso delle osservazioni di routine di Jefferson sul tempo a Monticello. Il 17 maggio 1816, Jefferson scrisse:
la primavera è stata insolitamente secca e fredda. il nostro freddo medio mattutino per il mese di maggio negli altri anni è stato di 63 ° di Farenheit. nel mese attuale è stato fino ad oggi una media di 53° e una mattina a partire da 43°., le gelate ripetute hanno ucciso i primi frutti e le colture di tabacco e grano saranno povere.1
Il 10 aprile 1815, il vulcano Tambora in Indonesia aveva eruttato violentemente, uccidendo 100.000 isolani e scaricando il più grande volume di gas solforosi e cenere vulcanica da una fonte naturale nella storia registrata. La coltre di particelle fini che pendevano nell “atmosfera rifletteva una parte sostanziale della radiazione solare, causando quello New Englanders indicato come l” Anno di nessuna estate.,”2
Il fatto che Jefferson non abbia collegato i punti tra causa ed effetto—aveva sicuramente sentito parlare del disastro di Tambora—non diminuisce l’importanza dei suoi dati per la scienza. Ogni volta che gli scienziati discutono l’impatto di Tambora, tendono a fare riferimento ai dati di Jefferson, sapendo che Jefferson usava strumenti meteorologici buoni ed era coerente nell’osservazione e nella registrazione.3
Nel settembre 1816, Jefferson scansionò i suoi record di precipitazioni e prese in considerazione i rapporti meteorologici da altrove mentre continuava a confondere il drastico cambiamento del tempo., Dalla sua corrispondenza con Albert Gallatin, leggiamo:
Abbiamo avuto il più straordinario anno di siccità & freddo mai conosciuto nella storia d’America. nel mese di giugno, invece di 3 3/4 I. la nostra media di pioggia per quel mese, abbiamo avuto solo 1/3 di pollice, in agosto. invece di 9 1/6 I. la nostra media, abbiamo avuto solo 8/10 di pollice. e continua ancora. anche l’estate è stata fredda come un inverno moderato. in ogni stato a nord di questo c’è stato gelo in ogni mese dell’anno; in questo stato non ne abbiamo avuto nessuno a giugno & luglio., ma quelli di agosto. ha ucciso molto mais sulle montagne. il raccolto di mais negli stati atlantici sarà probabilmente inferiore a 1/3 di quello ordinario, quello di tobo ancora meno, e di media qualità.4
L’eruzione del Monte Tambora offre solo un esempio del profitto alla scienza dalla passione di Thomas Jefferson per la raccolta di dati di base sui fenomeni naturali.
– Edgar A. Imhoff, 5/09
Ulteriori fonti
- Klingaman, William K. e Nicholas P. Klingaman. L’anno senza estate: il 1816 e il vulcano che oscurò il mondo e cambiò la storia., New York: Stampa di San Martino, 2013.non è un problema. Ombra di Jefferson: La storia della sua scienza. New Haven: Yale University Press, 2012.
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