Un cuore a cuore sul cuore del tuo cucciolo
Malattie cardiache: la diagnosi precoce è la chiave
Sentiamo parlare dei rischi e dei pericoli che le malattie cardiache rappresentano per le vite umane tutto il tempo, ma sapevi che le forme di malattie cardiache potrebbero anche avere un impatto sul tuo cane?
La malattia cardiaca—un termine ampio che comprende diagnosi multiple—è una malattia molto comune nei cani e aumenta la prevalenza con l’età, secondo il dott., Jordan Vitt, un cardiologo veterinario che ha recentemente aderito all’University of Illinois Veterinary Teaching Hospital di Urbana. Spiega come questa malattia potenzialmente devastante colpisce la popolazione canina e offre suggerimenti sulla diagnosi precoce.
“La forma più comunemente acquisita di malattia cardiaca nei cani è nota come malattia degenerativa cronica delle valvole”, afferma il dott.
” Anche se non conosciamo ancora tutti i meccanismi sottostanti che causano la malattia degenerativa delle valvole, sappiamo che ci sono componenti genetiche della malattia., Sappiamo che alcune razze, specialmente quelle che pesano meno di 40 chili, sono a più alto rischio di sviluppare una malattia degenerativa della valvola. Tuttavia, è importante notare che quasi tutti i cani più anziani svilupperanno un certo grado di degenerazione valvolare che porta a un soffio al cuore.”
Nella malattia valvolare degenerativa cronica, le valvole che separano le camere del cuore si rompono nel tempo e causano perdite di valvole o “rigurgitano.”Questo rigurgito o perdita della valvola porta allo sviluppo di un soffio cardiaco, che può essere ascoltato con uno stetoscopio., In alcuni cani, questo rigurgito può causare il cuore a diventare molto allargata, mettendo i cani ad alto rischio di insufficienza cardiaca congestizia, una condizione pericolosa per la vita.
Gli esami annuali catturano i mormorii precoci
I primi segni tipicamente notati dai proprietari includono difficoltà respiratorie e tosse, a volte accompagnate da letargia o diminuzione dell’appetito.
“Sfortunatamente, quando questi sintomi sono evidenti, i pazienti sono già negli stadi avanzati della malattia cardiaca. Distress respiratorio in genere significa che il cane è in insufficienza cardiaca e ha bisogno di cure”, spiega il dottor Vitt.,
” L’efficacia del trattamento è molto maggiore quando si cattura la malattia in una fase precoce”, dice. “Il veterinario ascolterà i mormorii durante l’esame fisico annuale del vostro cane.”
Se viene rilevato un soffio, il Dr. Vitt consiglia di eseguire radiografie (raggi X) del torace del cane per determinare se vi è un allargamento del cuore. Un ecocardiogramma (ecografia del cuore) da un cardiologo veterinario è raccomandato per i cani con un cuore ingrossato; uno studio recente ha dimostrato che l’intervento precoce con farmaci può prolungare la vita dei cani con cuori ingrossati.,
La diagnosi di un soffio al cuore dovrebbe anche indurre il veterinario a controllare il vostro cane per la pressione alta, che può peggiorare la perdita della valvola. I raggi X annuali e le letture della pressione sanguigna consentiranno al veterinario di monitorare i cambiamenti nelle condizioni del cuore del cane. Circa il 30 per cento dei pazienti con allargamento del cuore da degenerazione valvolare progredirà a segni clinici di insufficienza cardiaca congestizia, in genere entro due anni.
“Questo è il motivo per cui è così importante per ottenere il vostro animale domestico controllato ogni anno,” spiega il dottor Vitt., “Prima rileviamo i segni della malattia valvolare, prima possiamo intervenire con la gestione medica, consentendo al paziente di avere una migliore qualità della vita.”
Heart Disease App per i proprietari
I proprietari possono monitorare la salute del cuore del loro animale domestico ogni settimana a casa misurando la sua frequenza respiratoria durante il sonno. Se il tasso è superiore a 35 respiri al minuto, o c’è un aumento superiore al 25 per cento della frequenza respiratoria basale, l’animale può sviluppare insufficienza cardiaca congestizia e dovrebbe essere visto da un veterinario il più presto possibile. Il Dott., Vitt raccomanda un’applicazione gratuita chiamata “Il cuore del tuo cane”, che ricorda ai proprietari di controllare settimanalmente la frequenza respiratoria del loro cane e tiene traccia dei dati raccolti.
Per i cani con cuore ingrossato, sono disponibili farmaci, di solito sotto forma di pillole giornaliere, per ritardare la progressione della malattia. I raggi X, una lettura della pressione sanguigna e l’auscultazione (ascoltando il cuore del cane) devono essere ripetuti ogni sei mesi per monitorare la malattia e l’efficacia del farmaco.,
La chirurgia per riparare i danni alle valvole cardiache può essere eseguita nelle persone, ma questa procedura non è ancora prontamente disponibile per i cani. Studi recenti mostrano che alcuni farmaci possono ritardare la progressione della malattia, ma non c’è modo di invertire il danno già fatto.
“La cosa migliore che puoi fare per il tuo cane riguardo alle malattie cardiache è cogliere il problema non appena inizia”, afferma il dott.
Di Hannah Beers
Foto di L. Brian Stauffer