Un modo più economico (e totalmente legale) per fare etichette nutrizionali
Quando Christopher Wilson aveva bisogno di etichette nutrizionali per LunaGrown, la sua linea di marmellate fatte a mano, tutte le sue opzioni erano costose e poco attraenti. Test di laboratorio costerebbe diverse centinaia di dollari per prodotto. Consulenti e servizi online non erano molto più economici. E le soluzioni software costano migliaia di dollari.
“Ho fatto molte ricerche”, dice Wilson. “E la mia prima reazione è stata—oh mio dio, mi stai prendendo in giro. E ‘questo che costera’ fare una dannata etichetta? Sono rimasto sbalordito.”
Lev Berlin ha avuto un’esperienza simile., Nel 2011, ha lavorato per SlantShack, una società a scatti personalizzati di piccoli lotti. (Oggi, il prodotto è venduto a livello nazionale tramite Whole Foods.) La funzione online “Build-a-Jerky” di SlantShack consente ai clienti di mescolare e abbinare gli ingredienti—divertimento per i clienti, ma un incubo di etichettatura. Mentre SlantShack ha iniziato a scalare e aveva bisogno di dozzine di etichette nutrizionali, Berlino non riusciva a credere a quanto sarebbero costati.
“Non esisteva un’opzione Web 2.0, facile da usare e user-friendly per un imprenditore alimentare che lo facesse per la prima volta”, afferma Berlin. “È una grande barriera all’ingresso.,”
Così Berlino ha trascorso gli ultimi quattro anni la costruzione di ReciPal, un servizio basato su cloud che elimina la necessità di inviare campioni a un laboratorio, o scaricare software, o assumere un consulente. Basta inserire la ricetta del tuo prodotto e, con pochi minuti di lavoro, avrai un JPEG o un PDF della tua etichetta nutrizionale pronta per la vendita al dettaglio. Ogni file finito costa solo 19 dollari.
Analisi del database: L’alternativa (gratuita) ai test di laboratorio
C’è un malinteso persistente tra gli imprenditori alimentari che i test di laboratorio sono l’unico modo per ottenere un’etichetta conforme alla FDA. Non è il caso., La FDA capisce che non sarebbe fattibile testare in laboratorio tutti gli alimenti preparati e consente alle aziende di utilizzare stime standard e generiche. Negli Stati Uniti, questi sono in genere basati su una serie di grandi database di ingredienti., Alcuni di questi sono proprietari e costano denaro da usare, ma i due più utilizzati sono risorse pubbliche gratuite mantenute dall’USDA: il National Nutrient Database for Standard Reference, che contiene dati nutrizionali per oltre 8.000 ingredienti, e le tabelle dell’USDA per i fattori di resa e ritenzione, che stabiliscono come i diversi metodi di cottura e lavorazione influenzano il contenuto nutrizionale.
Con le etichette, quanto è preciso?,
La buona notizia è che, se riesci a trovare stime nutrizionali valide per tutti i tuoi ingredienti, le stime delle ricette e del database in generale sono abbastanza buone. FDA sa che approssimazione è inevitabile nel processo di etichettatura. Il contenuto nutrizionale è in continuo flusso: cambierà un po ‘ da lotto a lotto, stagione per stagione, anno per anno. Ecco perché le stime generiche hanno così tanto senso per l’industria: si basano su medie che tengono conto delle fluttuazioni naturali., A questo proposito, le analisi del database hanno battuto i test di laboratorio: se il campione inviato a un laboratorio risulta essere un outlier, i dati più precisi potrebbero paradossalmente essere meno accurati di una stima del database.
Di conseguenza, la FDA non insiste sulla precisione del 100%. Finché la tua etichetta rientra nel 20% dei valori nutrizionali effettivi, sei in chiaro. Gli audit sono rari e, se hai utilizzato la matematica e le cifre corrette da un database valido e approvato dalla FDA, l’agenzia lavorerà con te per risolvere eventuali discrepanze.,
Assicurati di non fare alcuna indicazione sulla salute—”a basso contenuto di grassi”, “senza zucchero” e così via-a meno che tu non sia sicuro che il tuo prodotto soddisfi la definizione legale di tali termini. Steve Zoller spiega che la FDA regola più attivamente le indicazioni sulla salute e richiamerà i prodotti se le affermazioni che non possono essere supportate da fatti.
Se hai dimestichezza con la matematica, e conoscere il modo per aggirare un foglio di calcolo Excel, è possibile utilizzare questi per fare i propri calcoli conformi alla FDA, gratuitamente. Questo è ciò che fanno molti consulenti di etichettatura., “Se un imprenditore ha tutti i dati nutrizionali per tutti gli ingredienti che sta comprando, potrebbe essenzialmente capirlo da solo se vuole impostare un sacco di tempo a fare matematica o impostare un foglio di calcolo”, afferma Steve Zoller, un consulente specializzato in etichettatura nutrizionale e conformità alimentare.
È così che Berlino ha risolto le esigenze di etichettatura di SlantShack, ma lungo la strada ha iniziato a sentire che altri imprenditori potrebbero essere disposti a pagargli qualche soldo per risparmiare loro il fastidio. Ha iniziato a sviluppare ReciPal.,
Come funziona ReciPal
In fondo, ReciPal è un foglio Excel di fantasia che si collega direttamente ai dati USDA e ti aiuta a calcolare i valori nutrizionali. (Ha alcune caratteristiche extra, ma ci arriveremo a quelli in un minuto.) Si selezionano gli ingredienti da un elenco e si inseriscono le quantità, utilizzando un pratico menu a discesa che si auto-popola con appropriate unità di misura: il burro salato, ad esempio, può essere aggiunto da tazze, grammi o bastoncini. (Alcune unità—per esempio, un” rametto ” di aneto?- può essere soggettivo e richiedere qualche pensiero.) Alcune funzionalità aggiuntive consentono calcoli più complicati., Una” funzione di perdita”, ad esempio, fattori nei cambiamenti che si verificano durante la produzione, come il liquido bollito via o la pastella lasciata nel mixer.
Una volta impostati gli ingredienti e le proporzioni, il programma ti chiede di impostare le dimensioni del lotto e della porzione. Poi-presto – si arriva a visualizzare e scaricare la vostra etichetta (video qui). Le prime tre etichette sono gratuite. Da lì, sono 1 19 a etichetta, o 4 49 al mese per un abbonamento all-you-can-eat, cancel-anytime. Il software segnala errori evidenti, ma se desideri un ulteriore livello di sicurezza, Berlin ricontrollerà la tua etichetta per un extra di 2 20., Per le operazioni più grandi—e un canone mensile più elevato—Recipal può fattore di costo dei prezzi e la gestione delle scorte, essenzialmente operando come un sistema ERP senza fronzoli.
Non tutti i prodotti alimentari richiedono un’etichetta nutrizionale., Qui ci sono le basi, secondo la FDA Small Business di Etichettatura Nutrizionale Esenzione Guida:
sei esente se il vostro reddito lordo annuale vendite di prodotti alimentari sono meno di $50.000
Se si hanno meno di 10 dipendenti a tempo pieno, sei esente per qualsiasi prodotto che si vende meno di 10.000 unità all’anno
Se si dispone di meno di 100 dipendenti a tempo pieno, è possibile applicare l’esenzione per qualsiasi prodotto che si vende meno di 100.000 unità all’anno
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Anche se hai diritto ad un’esenzione, può ancora essere una buona idea avere una tabella nutrizionale., Sembra professionale e se stai offrendo un prodotto più sano o meno elaborato, può aiutare a differenziare il tuo prodotto.
“È molto importante avere etichette nutrizionali in questi giorni”, afferma Christopher Wilson, proprietario di LunaGrown, un produttore di marmellate. “Quando sei una piccola azienda basata sul mantenerla pulita come può essere, vuoi che il pubblico lo sappia. Senti, ne sono orgoglioso. Questo è quello che ho fatto.,”
Wilson, un utente ReciPal, dice che la sua etichetta nutrizionale lo ha aiutato a vendere più prodotti aiutandolo a dimostrare le differenze tra il suo prodotto e i suoi concorrenti big-food—Smuckers, per esempio, ha più del doppio dello zucchero di marmellata LunaGrown. Senza l’etichetta, i clienti non erano sempre convinti. Con loro, possono vedere la disparità per se stessi.
L’etichetta “ha davvero fatto una grande differenza”, mi ha detto Wilson. “Per me, è stato un aiuto meraviglioso.”
Per molti prodotti, ReciPal è una valida alternativa a basso costo., ” È un colpo migliore per il dollaro”, dice Christopher Wilson. “Non ci dispiace spendere i soldi quando i soldi devono essere spesi, ma è difficile trovare strumenti buoni e convenienti come quello che ha creato.”
Per gli altri, però, ReciPal potrebbe non essere abbastanza. Il database USDA ReciPal si basa su è ampia, ma può cadere a corto di nuovi, esotici, o ingredienti speciali. Dan Fruin di Genuine Grub, ad esempio, mi ha detto che non era in grado di trovare il tipo specifico di cavolo napa che usa nel suo kimchi. Puoi aggiungere i tuoi ingredienti personalizzati, ma trovare i dati nutrizionali dipende da te.,
Il fondatore di Genuine Grub, Dan Fruin, ha detto che il suo kimchi era troppo complicato dal punto di vista nutrizionale per Recipal
E alcuni metodi di preparazione potrebbero essere troppo complessi per l’approccio del database. Berlino dice che i cibi fritti-che possono variare ampiamente nel contenuto nutrizionale una volta preparati-sono meglio lasciati ai laboratori. Anche gli alimenti fermentati pongono problemi. Fruin sa quanto sale aggiunge nel processo di salatura per il suo kimchi, ma non necessariamente quanto rimane quando scarta l’acqua in eccesso o cosa fa la fermentazione al profilo nutrizionale del prodotto grezzo.,
“Sembra una grande risorsa”, mi ha scritto Fruin in una e-mail. “Tuttavia, processi più dettagliati come il mio richiedono ancora un “vero” laboratorio alimentare.”
Il verdetto
ReciPal non sarà giusto per ogni azienda, specialmente per coloro che usano ingredienti insoliti o processi di preparazione complessi. Per gli altri, però, dovrebbe rendere l’etichettatura nutrizionale più semplice e più conveniente per le piccole e medie imprese – e questa è una buona cosa.