United States Naval Observatory (Italiano)

il Presidente John Quincy Adams, che nel 1825 firmato il disegno di legge per la creazione di un osservatorio nazionale poco prima di lasciare l’ufficio di presidenza aveva inteso per essere chiamati Osservatorio Nazionale., I nomi “Osservatorio Nazionale” e “Naval Observatory” sono stati entrambi utilizzati per 10 anni, fino a quando una sentenza è stata approvata per utilizzare ufficialmente il secondo. Adams aveva fatto sforzi prolungati per portare l’astronomia a livello nazionale in quel momento. Ha trascorso molte notti presso l” osservatorio, guardare e tracciare le stelle, che era sempre stato uno degli interessi Adams”.

Istituito per ordine del Segretario della Marina degli Stati Uniti John Branch il 6 dicembre 1830 come Deposito di carte e strumenti, l’Osservatorio nacque da umili origini. Posto sotto il comando del tenente Louis M., Goldsborough, con un budget annuale di $330, la sua funzione primaria era il restauro, la riparazione e la valutazione degli strumenti di navigazione. È stato trasformato in un osservatorio nazionale nel 1842 dalla legge federale e uno stanziamento del Congresso di $25.000. Il tenente James Melville Gilliss è stato messo a capo di ” ottenere gli strumenti necessari e libri.”Il tenente Gilliss ha visitato i principali osservatori europei con la missione di acquistare telescopi e dispositivi scientifici e libri.,

La missione principale dell”osservatorio era quello di prendersi cura di cronometri marini della Marina degli Stati Uniti, carte geografiche, e altre attrezzature di navigazione. Ha calibrato i cronometri delle navi cronometrando il transito delle stelle attraverso il meridiano. Aperto nel 1844 a Foggy Bottom a nord dell’attuale sito del Lincoln Memorial e ad ovest della Casa Bianca (vedi: Old Naval Observatory), l’osservatorio si trasferì nel 1893 nella sua posizione attuale su un cerchio di terra di 2000 piedi in cima a Observatory Hill che domina Massachusetts Avenue. Queste strutture sono state elencate nel Registro nazionale dei luoghi storici nel 2017.,

Il primo sovrintendente fu il comandante della Marina Matthew Fontaine Maury. Maury ha avuto prima palla tempo vulcanizzata del mondo, creato per le sue specifiche da Charles Goodyear per gli Stati Uniti. Osservatorio. E ‘ stata la prima volta palla negli Stati Uniti, di essere messo in servizio nel 1845, e il 12 ° nel mondo. Maury ha mantenuto l’ora esatta dalle stelle e dai pianeti. La palla del tempo è stata lanciata ogni giorno tranne la domenica proprio nel momento astronomicamente definito del Mezzogiorno solare medio, consentendo a tutte le navi e ai civili in vista di conoscere l’ora esatta., Dalla fine della Guerra Civile Americana, l’Osservatorio”s orologi erano collegati via telegrafo a suonare il campanello di allarme in tutti i Washington caserme di pompieri, tre volte al giorno, e il 1870 l’Osservatorio”quotidiano di mezzogiorno segnale è stato distribuito a livello nazionale tramite la Western Union Telegraph Company. Il tempo è stato anche “venduto” alle ferrovie ed è stato utilizzato in combinazione con i cronometri ferroviari per pianificare il trasporto ferroviario americano. All’inizio del 20 ° secolo, il segnale orario Arlington trasmise questo servizio ai ricevitori wireless.,

Nel 1849 l’Ufficio Nautico Almanacco (NAO) è stato istituito a Cambridge, Massachusetts come un’organizzazione separata. Fu trasferito a Washington nel 1866, colocating con l’U. S. Naval Observatory nel 1893. Il 20 settembre 1894, il NAO divenne un “ramo” di USNO, tuttavia rimase autonomo per diversi anni dopo.

Uno dei primi compiti scientifici assegnati all’Osservatorio furono gli Stati Uniti., contributo alla definizione dell’Unità Astronomica, o UA, che definisce una distanza media standard tra il Sole e la Terra, condotta sotto gli auspici della Commissione statunitense Transit of Venus finanziata dal Congresso. Le misurazioni astronomiche effettuate del transito di Venere da un certo numero di paesi a partire dal 1639 hanno portato a una definizione progressivamente più accurata dell’UA. Basandosi pesantemente sui metodi fotografici, gli osservatori navali restituirono 350 lastre fotografiche nel 1874 e 1.380 lastre misurabili nel 1882., I risultati delle indagini svolte contemporaneamente da diverse località in tutto il mondo (per ciascuna delle due transiti) ha prodotto un valore finale della parallasse solare, dopo le rettifiche, di 8.809″, con un probabile errore di 0.0059″, producendo un AMERICANO definito distanza Terra-Sole di 92,797,000 miglia (149,342,000 km), con un probabile errore di 59,700 miglia (96,100 km). Questa distanza calcolata è stata un miglioramento significativo rispetto a diverse stime precedenti.,

Il telescopio utilizzato per la scoperta delle Lune di Marte era il rifrattore da 26 pollici (66 cm) (un telescopio con una lente), quindi situato a Foggy Bottom. Nel 1893 fu spostato nella posizione attuale.

Nel novembre 1913 l’Osservatorio di Parigi, usando la Torre Eiffel come antenna, scambiò segnali wireless (radio) sostenuti con l’United States Naval Observatory, usando un’antenna ad Arlington, Virginia per determinare l’esatta differenza di longitudine tra le due istituzioni.,

Nel 1934, l’ultimo (allora) grande telescopio ad essere installato a USNO vide “first light”. Questo strumento con apertura da 40 pollici è stato anche il secondo (e ultimo) telescopio realizzato dal famoso ottico George Willis Ritchey. Il design del telescopio Ritchey–Chrétien è diventato di fatto il design ottico per quasi tutti i principali telescopi, inclusi i famosi telescopi Keck e il telescopio spaziale Hubble Spaceborne., Sfortunatamente, l’inquinamento luminoso ha costretto USNO a trasferire il telescopio da 40 pollici a Flagstaff, in Arizona. Lì iniziò le operazioni di un nuovo comando della Marina, ora chiamato Naval Observatory Flagstaff Station (NOFS). Queste operazioni iniziarono nel 1955, e nel giro di un decennio, il più grande telescopio della Marina, il”Kaj Strand Astrometric Reflector “da 61 pollici fu costruito, vedendo la luce a NOFS nel 1964.,

L’Osservatorio navale degli Stati Uniti non ottiene più osservazioni astrometriche significative, ma continua ad essere una grande autorità nelle aree di tempo preciso e intervallo di tempo, orientamento della Terra, astrometria e osservazione celeste. In collaborazione con molte istituzioni scientifiche nazionali e internazionali, determina i tempi e i dati astronomici necessari per la navigazione accurata, l’astrometria, l’astronomia fondamentale e i metodi di calcolo — e distribuisce queste informazioni (come i cataloghi stellari) nell’Almanacco astronomico, nell’Almanacco nautico e on-line.,

Forse è meglio conosciuto al grande pubblico per il suo insieme altamente accurato di orologi atomici e la sua sostituzione della sfera temporale dell’anno 2000. Il sito ospita anche la più grande biblioteca di astronomia negli Stati Uniti (e la più grande collezione di periodici astrofisici del mondo). La biblioteca comprende una vasta collezione di rari, spesso famosi, libri di fisica e astronomia provenienti da tutto il millennio scorso.

USNO continua a mantenere il suo dark-sky observatory, NOFS, vicino a Flagstaff, Arizona, che ora supervisiona anche l’interferometro ottico di precisione della Marina., L’orologio Master alternativo, menzionato sopra, continua a operare anche presso la Schriever Air Force Base in Colorado.

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