USS Lexington (CV-16) (Italiano)

Lexington è stato commissionato nel febbraio 1943 e ha visto ampio servizio attraverso la guerra del Pacifico. Per gran parte del suo servizio, ha agito come l’ammiraglia per l’ammiraglio Marc Mitscher, e ha guidato la Task Force Fast Carrier attraverso le loro battaglie attraverso il Pacifico. Ha ricevuto 11 battle stars e la Presidential Unit Citation. Dopo la guerra, la Lexington fu dismessa, ma fu modernizzata e riattivata nei primi anni 1950, venendo riclassificata come portaerei d’attacco (CVA). Successivamente, è stata riclassificata come vettore antisommergibile (CVS)., Nella sua seconda carriera, operò sia nell’Atlantico / Mediterraneo che nel Pacifico, ma trascorse la maggior parte del suo tempo, quasi 30 anni, a Pensacola, in Florida, come addestratrice (CVT).

La Lexington fu dismessa nel 1991, con una vita operativa più lunga di qualsiasi altra nave della classe Essex. Dopo la sua disattivazione, è stata donata per l’uso come nave museo a Corpus Christi, Texas. Nel 2003, Lexington è stata designata National Historic Landmark., Anche se le sue navi sorelle sopravvissute Yorktown, Intrepid e Hornet hanno numeri di scafo inferiori, Lexington è stata impostata e commissionata in precedenza, rendendo Lexington la più antica portaerei rimanente al mondo.

Prima guerra mondialedit

Dopo una crociera di shakedown nei Caraibi, Lexington navigò attraverso il Canale di Panama per unirsi alla flotta del Pacifico.

Una delle prime vittime del vettore fu Nile Kinnick, vincitore dell’Heisman Trophy nel 1939. Durante il viaggio iniziale della nave (ai Caraibi) nel 1943, Kinnick e altri volantini navali stavano conducendo voli di addestramento al largo del suo ponte., Il Grumman F4F Wildcat pilotato da Kinnick ha sviluppato una grave perdita di olio mentre era in volo e non è stato in grado di tornare al Lexington, schiantandosi in mare a quattro miglia dalla nave. Né Kinnick né il suo aereo sono mai stati recuperati.

Lexington arrivò a Pearl Harbor il 9 agosto 1943, e partecipò ad un raid sulle basi aeree di Tarawa alla fine di settembre, seguito da un raid contro Wake Island in ottobre, prima di tornare a Pearl Harbor per prepararsi all’operazione delle Isole Gilbert. Dal 19 al 24 novembre, effettuò ricerche e volò sortite nei Marshalls, coprendo gli sbarchi nei Gilberts., I suoi aviatori abbatterono 29 aerei nemici il 23 e 24 novembre.

Kwajalein raidEdit

Lexington salpò per razziare Kwajalein il 4 dicembre. Il suo attacco mattutino distrusse la SS Kembu Maru, danneggiò due incrociatori e rappresentò 30 aerei nemici., I suoi artiglieri schizzarono due dei siluri nemici che attaccarono a mezzogiorno, ma gli fu ordinato di non aprire il fuoco di notte poiché l’ammiraglio Charles Pownall allora al comando credeva che avrebbe ceduto la loro posizione (fu poi sostituito).

Alle 19:20 di quella notte, iniziò un grande attacco aereo mentre la task force era in corso al largo di Kwajalein. Alle 23: 22, lanci di paracadute da aerei giapponesi si stagliarono sulla portaerei, e 10 minuti dopo, fu colpita da un siluro sul lato di dritta, mettendo fuori uso la sua macchina di governo., Nove persone sono state uccise, due sul fantail e sette nella sala mensa capo sottufficiali, che era una stazione di riparazione partito durante quarti generali. Quattro membri della parte di riparazione interessata sono sopravvissuti perché erano seduti su un divano che apparentemente ha assorbito lo shock dell’esplosione. Stabilendosi 5 piedi (2 m) a poppa, la portaerei iniziò a girare verso il porto in mezzo a dense nuvole di fumo che si riversavano dai serbatoi rotti a poppa. Per mantenere l’integrità a tenuta stagna, gli equipaggi di controllo dei danni sono stati ordinati per sigillare i compartimenti danneggiati e saldarli chiusi, applicando piastre di acciaio pesanti dove necessario., Una unità di sterzo azionata a mano di emergenza è stato rapidamente ideato, e Lexington ha fatto Pearl Harbor per le riparazioni di emergenza, arrivando il 9 dicembre. Raggiunse Bremerton, Washington, il 22 dicembre per le riparazioni complete, completate il 20 febbraio 1944. L’errore di giudizio riguardante l’apertura del fuoco di notte non fu mai ripetuto, poiché in seguito fu ordinato agli equipaggi di aprire il fuoco ogni volta che la nave veniva attaccata. A seguito di questo attacco, la nave è stata segnalata come affondata dal Giappone Tokyo Rose, la prima di molte di queste affermazioni.,

Battaglia del Mare delle Filippine

Lexington tornò a Majuro in tempo per essere presente quando il contrammiraglio Marc Mitscher prese il comando della nuova Task Force 58 (TF 58) l ‘ 8 marzo. Mitscher prese Lexington come sua nave ammiraglia, e dopo un attacco di riscaldamento contro Mille, la Task Force Fast Carrier iniziò una serie di operazioni contro le posizioni giapponesi nel Pacifico centrale. Ha sostenuto gli sbarchi dell’esercito a Hollandia (attualmente noto come Jayapura) il 13 aprile, e poi ha fatto irruzione nel punto di forza di Truk il 28 aprile., Pesanti contrattacchi lasciarono Lexington intatta, i suoi aerei schizzarono 17 combattenti nemici, ma per la seconda volta, la propaganda giapponese annunciò il suo affondamento.

Un attacco di caccia a sorpresa su Saipan l ‘ 11 giugno ha quasi eliminato ogni opposizione aerea sull’isola, per poi batterla dall’aria per i successivi cinque giorni. Il 16 giugno, la Lexington combatté un feroce attacco da parte di bombardieri giapponesi basati su Guam, ancora una volta uscendo illesa, ma “affondata” una terza volta da dichiarazioni propagandistiche., Come opposizione giapponese all”operazione Marianne provocato la battaglia del Mare delle Filippine su 19-20 giugno, Lexington ha svolto un ruolo importante nella grande vittoria di TF 58 in quello che è stato poi chiamato il “Grande Marianne Turchia Shoot”. Con oltre 300 aerei nemici distrutti il primo giorno, e un vettore, una petroliera, e un cacciatorpediniere affondato il secondo giorno, aviatori americani quasi buttato aviazione navale giapponese fuori dalla guerra; con gli aerei è andato i piloti addestrati ed esperti senza i quali il Giappone non poteva continuare la guerra aerea in mare.,

Usando Eniwetok come base, Lexington inviò aerei in sortite su Guam e contro Palaus e Bonins in agosto. Arrivò nelle Carolinas il 7 settembre per tre giorni di scioperi contro Yap e Ulithi, poi iniziò gli attacchi a Mindanao, le Visayas, l’area di Manila e la spedizione lungo la costa occidentale di Luzon, preparandosi per l’imminente assalto a Leyte. La sua task force ha poi fatto saltare Okinawa il 10 ottobre e Formosa due giorni dopo per distruggere le basi da cui potrebbe essere lanciata l’opposizione alla campagna delle Filippine., Fu di nuovo illesa durante la battaglia aerea combattuta dopo l’assalto di Formosa.

Battaglia di Leyte GulfEdit

Ora che copre gli sbarchi di Leyte, l”aereo di Lexington ha segnato importante nella battaglia del Golfo di Leyte, la vittoria navale americana culminante sul Giappone. Mentre la portaerei subiva un costante attacco nemico durante l’impegno, il suo aereo assistette all’affondamento di Musashi e segnò colpi su tre incrociatori il 24 ottobre. Il giorno dopo, con Essex aircraft, affondarono Chitose, e da solo affondarono Zuikaku., Più tardi nel corso della giornata, aiutarono ad affondare Zuihō. Mentre i giapponesi in pensione venivano inseguiti, il suo aereo affondò Nachi con quattro colpi di siluro il 5 novembre al largo di Luzon.

Più tardi quel giorno, Lexington fu presentata al kamikaze mentre un aereo giapponese fiammeggiante si schiantava vicino alla sua isola, distruggendo la maggior parte della struttura dell’isola e spruzzando fuoco in tutte le direzioni. Nel giro di 20 minuti, le fiamme principali erano sotto controllo, ed è stata in grado di continuare le normali azioni di volo, oltre ad abbattere un kamikaze diretto a Ticonderoga., Il 9 novembre, Lexington arrivò a Ulithi per riparare i danni in battaglia, mentre sentì che Tokyo ancora una volta la reclamava affondata. Le vittime sono stati considerati luce nonostante la distruzione della struttura dell”isola.

Scelta come nave ammiraglia per il Task Group 58.2 (TG 58.2) l ‘ 11 dicembre, colpì gli aeroporti di Luzon e Formosa durante i primi nove giorni del gennaio 1945, incontrando poca opposizione nemica. La task force entrò quindi nel Mar Cinese Meridionale per colpire le installazioni navali e aeree nemiche., Gli scioperi furono lanciati contro Saipan, Camranh Bay nell’allora Indocina, Hong Kong, i Pescadores e Formosa. Gli aerei della task force affondarono quattro navi mercantili e quattro scorta in un convoglio e ne distrussero almeno 12 in un altro, a Camranh Bay il 12 gennaio. Lasciando il Mar Cinese il 20 gennaio, Lexington salpò a nord per colpire nuovamente Formosa il 21 gennaio e Okinawa il 22 gennaio.

Dopo il rifornimento a Ulithi, il TG 58.2 salpò il 10 febbraio per colpire gli aeroporti vicino a Tokyo il 16 febbraio 1945, e il 17 febbraio per ridurre al minimo l’opposizione agli sbarchi di Iwo Jima il 19 febbraio., Lexington volò vicino supporto per le truppe d’assalto dal 19 al 22 febbraio, poi salpò per ulteriori attacchi contro le isole giapponesi e il Nansei Shoto prima di dirigersi verso la revisione a Puget Sound.

La task force del contrammiraglio Sprague

La Lexington era di nuovo in combattimento il 22 maggio, navigando via Alameda e Pearl Harbor per San Pedro Bay, Leyte, dove si unì al contrammiraglio Thomas L., Task force di Sprague per l “ultimo round di attacchi aerei che hanno colpito le isole casa giapponesi da luglio-15 Agosto, quando l” ultimo sciopero è stato ordinato di gettare le sue bombe e tornare a Lexington sulla ricezione parola di resa giapponese. Durante questo periodo, aveva lanciato attacchi agli aeroporti di Honshū e Hokkaidō, e alle basi navali di Yokosuka e Kure per distruggere i resti della flotta giapponese. Nelle azioni a Kure, i corsari F4U-1D di VBF94 che volavano al largo di Lexington, affondarono la portaerei ibrida Ise. Volando contro il fuoco nemico pesante, comandante di squadriglia Lester Wall Jr., sganciò una bomba da 1000 libbre nella sua pila, facendo esplodere le sue caldaie e rompendo la sua chiglia in una conflagrazione che corrispondeva a quella della distruzione dell’Arizona a Pearl Harbor quattro anni prima. Il tenente comandante e diversi uomini del suo squadrone sono stati premiati con la Navy Cross per questa azione. Aveva anche volato bombardamenti su obiettivi industriali nella zona di Tokyo.

Dopo la fine delle ostilità, il suo aereo ha continuato a volare pattuglie aeree sul Giappone. Il tenente comandante Wall, precedentemente menzionato, ha prima localizzato e poi condotto i rifornimenti ai campi di prigionieri di guerra su Honshū che erano stati abbandonati dai giapponesi., Successivamente è stato insignito della Distinguished Flying Cross per questa missione. Nel mese di dicembre, è stata utilizzata per traghettare i militari a casa in quella che era conosciuta come Operazione Magic Carpet, arrivando a San Francisco il 16 dicembre.

Dopo il warEdit

Lexington fu dismessa a Bremerton, Washington, il 23 aprile 1947, ed entrò nella National Defense Reserve Fleet., Mentre era in riserva, fu designata portaerei d’attacco CVA-16 il 1º ottobre 1952. Nel settembre 1953, Lexington entrò nel cantiere navale Puget Sound. Ha ricevuto le conversioni di classe Essex SCB-27C e SCB-125 in un refit, essendo quindi in grado di operare i più moderni aerei a reazione. Le caratteristiche distintive più visibili erano un ponte di volo angolato, catapulte a vapore, una nuova isola e la prua dell’uragano.

Lexington fu rimesso in servizio il 15 agosto 1955, capitano A. S. Heyward Jr.al comando., Assegnata a San Diego come suo porto d’origine, operò al largo della California fino al maggio 1956, navigando poi per un dispiegamento di sei mesi con la 7th Fleet. Si basò su Yokosuka per esercitazioni, manovre e missioni di ricerca e soccorso al largo della costa cinese, e chiamò i principali porti dell’Estremo Oriente fino al ritorno a San Diego il 20 dicembre. Ha poi addestrato il Gruppo aereo 12, che ha schierato con lei il prossimo 7 ° dispiegamento della flotta. Arrivato a Yokosuka il 1º giugno 1957, Lexington imbarcò il contrammiraglio H. D. Riley, comandante della Carrier Division 1, e navigò come sua nave ammiraglia fino al ritorno a San Diego il 17 ottobre.,

1958 Stretto di Taiwan crisisEdit

a Seguito di una revisione Bremerton, il suo addestramento di aggiornamento è stato interrotto dalla Seconda Stretto di Taiwan Crisi; il 14 luglio 1958, è stata condannata a intraprendere Aria da 21 a San Francisco e a vela e a rafforzare il 7 ° Flotta di fuori di Taiwan, arrivati sul posto, il 7 agosto e il ritorno a San Diego il 19 dicembre., Ora il primo vettore i cui aerei erano armati con missili guidati AGM-12 Bullpup, Lexington lasciò San Francisco il 26 aprile 1959 per un altro tour di servizio con la 7th Fleet. Era in allerta durante la crisi laotiana di fine agosto e settembre. A seguito di ciò, esercitò con le forze navali britanniche prima di tornare a San Diego, arrivando il 2 dicembre. All’inizio del 1960, subì una revisione presso il cantiere navale Puget Sound.

Far EastEdit

Il prossimo tour in Estremo Oriente di Lexington iniziò alla fine del 1960, e fu esteso fino al 1961 da una rinnovata tensione in Laos., Ritornata alla West coast operations, nel gennaio del 1962 fu incaricata di prepararsi a sostituire Antietam come portaerei di addestramento nel Golfo del Messico, e fu riprogettata CVS-16 il 1º ottobre 1962. Tuttavia, durante la crisi dei missili cubani, riprese il servizio come portaerei d’attacco, e non sollevò Antietam fino al 29 dicembre 1962 a Pensacola, in Florida.,

Addestratore

Nel 1969, Lexington operò fuori dal suo porto di origine, Pensacola, così come Corpus Christi abilitando gli aviatori studenti e mantenendo l’alto stato di addestramento sia degli aviatori navali in servizio attivo che di riserva. Il suo lavoro divenne sempre più importante mentre preparava gli uomini vitali per le operazioni della Marina e del Corpo dei Marines sul Vietnam, dove l’aviazione navale giocò un ruolo importante. La Lexington segnò il suo 200.000 ° atterraggio arrestato il 17 ottobre 1967, e fu ridisegnata CVT-16 il 1º gennaio 1969., Ha continuato come vettore di addestramento per i successivi 22 anni fino a quando non è stata sollevata dalla Forrestal, e Lexington è stata dismessa e colpita l ‘ 8 novembre 1991.

Il 18 agosto 1980, Lexington divenne la prima portaerei nella storia navale degli Stati Uniti ad avere donne di stanza a bordo come membri dell’equipaggio.

Il 29 ottobre 1989, un aviatore navale studente perse il controllo del suo aereo da addestramento T-2 dopo un tentativo abortito di atterrare sul ponte di volo di Lexington., L’aereo si capovolse e colpì l’isola con l’ala sinistra, uccidendo quattro membri dell’equipaggio (incluso il pilota dell’aereo che aveva iniziato una sequenza di espulsione) e un addetto alla manutenzione civile e ferendone diciassette. L’isola non ha subito gravi danni e gli incendi del combustibile in fiamme sono stati estinti entro 15 minuti.

Lexington fu l’ultimo vettore della classe Essex in servizio, dopo che la USS Oriskany era stata dismessa nel 1976.,25151e8b”>

TH-57 atterraggio sulla Lexington nel 1985

UN TA-4 esegue touch and go sbarchi da Lexington, mentre un altro si prepara a essere catapultato dal ponte di volo nel 1989

Lexington in partenza dalla Baia di Guantanamo nel 1991

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