Virgolette singole o doppie? È davvero abbastanza semplice.
Se sei un americano, usare le virgolette non potrebbe essere più semplice: usa le virgolette doppie in ogni momento a meno che non citi qualcosa all’interno di una citazione, quando usi single. È diverso nella grande Anglosfera, dove generalmente usano i singoli nei libri e i doppi nei giornali. È ancora piuttosto semplice, ma niente di così semplice come qui.
Eppure alcuni di noi non sembrano felici di quello che abbiamo., Per diversi anni a insegnare lezioni di scrittura alle matricole del college, ho notato che alcuni studenti adottano un’altra regola: virgolette doppie per citazioni lunghe, virgolette singole per singole parole o frasi brevi. Citeranno un lungo passaggio da Misura per misura con precisione, ma quando vogliono citare una delle parole di Shakespeare, un cliché o qualche concetto dubbio come “virtù”, andranno con virgolette singole.
Mi ci è voluto un po ‘ per capire cosa stava succedendo, ma dopo averlo studiato a fondo ho sviluppato una spiegazione rigorosa per questo sconcertante declino degli standard: kids today.,
Ma poi ho guardato dai loro documenti per trovare questo uso nel manoscritto del romanzo di un amico. Poi li ho visti nel manoscritto di un altro amico—questa volta, di un libro accademico. Poi mi sono rivolto a Internet ed erano ovunque – in una notizia locale, in un articolo di un professore universitario, in un blog sul social marketing, in un blog sul sistema educativo, sul sito web della Children’s Literacy Foundation. In ogni caso, è stata seguita la stessa regola di citazione breve/singola, lunga/doppia.,
Poi sono tornato ai documenti dei miei studenti e l’ho visto di nuovo, questa volta ai margini, che scorre dalla mia punta delle dita-Cosa sono diventato?!?
Noi misquoters siamo tutt’altro che soli. Ho trovato un editor di copie che si lamenta sul suo blog che ” circa il 20% della scrittura” che riceve mette virgolette singole intorno a “concetti importanti o frasi chiave.”
Il post del copy editor è servito a spiegare la regola, ma ho scoperto che parte del motivo per cui questa pratica di citazione ibrida si sta diffondendo è che le persone non cercano esperti., Invece di rivolgersi a manuali di stampa o di utilizzo online, molti si rivolgono agli stessi forum di cui si fidano per altre domande: aiutanti crowdsourcing come Yahoo Answers. Lì trovano rinforzo per le loro predisposizioni. È l’incubo senza autorità di un grammatico prescrittivista.
Eppure le risposte date hanno una loro logica. ” Le virgolette singole vengono utilizzate se esprimi i pensieri della persona”, scrive uno. “I doppi sono usati per parlare.,”Nella scrittura in prima persona, spiega un altro,” la storia viene narrata dall’oratore, quindi usano ” perché qualcuno che parla viene raccontato da una persona reale che parla.”Sono anche per soprannomi e titoli di canzoni.
Su Yahoo, le persone votano la risposta migliore e spesso vince quella errata. La maggioranza ha dato i pollici verso il basso a quella risposta sulle canzoni, ma è stato quello ritenuto la “scelta del richiedente.”Quando un’altra persona ha chiesto quando usare le virgolette singole, qualcuno ha risposto che le doppie sono per il dialogo e le singole” per l’enfasi.,””Grazie un sacco”, ha detto il richiedente, bypassando la risposta corretta, ” una spiegazione così chiara.”Questo processo si svolge ripetutamente.
Molte persone citano una giustificazione da Wikipedia: “Per evitare il potenziale di confusione tra virgolette ironiche e citazioni dirette, alcune guide di stile specificano virgolette singole per questo uso e virgolette doppie per il discorso testuale.”Davvero? Sono andato in biblioteca, dove ho trovato 38 diversi manuali di stile e utilizzo., Alcune discipline specializzate note come la linguistica e la filosofia che variano tra virgolette doppie e singole. Solo quattro uso ibrido brevemente riconosciuto. Nessuno lo ha raccomandato. E abbastanza sicuro, la dichiarazione su Wikipedia è stata cancellata per mancanza di citazione, ma è ancora conservata sul semplice articolo di Wikipedia in inglese, e molti altri luoghi continuano a citarla.
Ho chiesto a Geoffrey Nunberg, un linguista dell’Università della California–Berkeley, come le persone potrebbero sviluppare questa nuova regola. Ha spiegato un principio linguistico di lunga data: “La gente inventa solo merda.,”Non solo i rispondenti di Yahoo, ha detto, ma anche i grammatici. Non gradendo ciò che leggono, inventano “errori” come dividere infiniti. Al contrario, questi rispondenti hanno un senso di ciò che spesso leggono e digitano adattando una regola.
“Gran parte di ciò che sappiamo della pratica della punteggiatura”, ha aggiunto Nunberg, “è proprio quello che abbiamo risucchiato nel corso della lettura.”La maggior parte di noi conosce la regola sulle virgolette singole e doppie, ma molte regole che seguiamo non vengono insegnate. Non metti due due punti in una frase, non perché ti è stato insegnato questo, ma perché non lo vedi mai fatto.,
Questo rigurgito aiuta a mantenere la coerenza scritta, ma potrebbe anche consentire questo cambiamento. Non assorbiamo solo la prosa copiata, ma anche quella di blog, commenti su Internet e amici.
E quanta attenzione prestiamo quando lo facciamo? È chiaro che i rispondenti di Yahoo leggono ampiamente, ma molti sembrano inconsapevoli di diverse usanze attraverso l’oceano. Essi abitualmente descrivono la scelta citazione come interamente una questione di” preferenza personale “o” stile.”Uno scrittore dice:” L’unico scrittore che conosco che usa le singole citazioni è Terry Pratchett. Che strambo.,”Anche lui è inglese.
Ma questi citatori ibridi non sono irresponsabili. Uno scrittore consiglia di utilizzare virgolette singole per distinguere chiaramente tra le parole di un” un “entità reale o fittizia” e quelli di ” l ” autore del testo circostante.”Un utente del forum Quora scrive, “Io uso’ spaventare ‘citazioni”, a riconoscere che la parola non è la mia. È inappropriato usare virgolette reali, quindi ho iniziato a usare virgolette singole.”
Stanno reagendo a una sottile stranezza di virgolette., Come ha scritto la professoressa di Harvard inglese Marjorie Garber, ” possono trasmettere sia assoluta autenticità che veridicità suspected e sospetta inautenticità, ironia o dubbio.”Gli utenti ibridi sfuggire a questo paradosso. A differenza di alcune novità linguistiche—come etichettare tutti i libri “romanzi”—questo potrebbe effettivamente aggiungere utili sfumature.
Eppure sospetto che il driver principale di questo uso sia una questione di semplificazione: il desiderio di evitare il tasto shift.,
I linguisti avvertono che il cambiamento linguistico non riguarda sempre la pigrizia, e la Cambridge Guide to English Usage suggerisce che colpire shift per seguire lo stile a doppia citazione è “di piccole conseguenze tra tutti i tratti chiave usati nella digitazione di un documento.”Ma diversi commentatori citano il risparmio di manodopera come giustificazione per i single, e credo che sia per questo che mi sono trovato ad usarli. Quando focoso fuori una parola veloce in una chat o un commento marginale, a volte semplicemente non lavorare l’energia per raggiungere per quel tasto maiusc., Un commentatore online sta sorprendentemente calcolando le sue preferenze di utilizzo: “È anche un tasto più economico per me digitare un singolo anziché le virgolette (tasto maiusc + quote). Posso anche ammortizzare il costo dei due tasti premuti su frasi più lunghe, il che sembra giustificare lo sforzo.”
Le persone scrivono più ora che mai. Ci piace prendersela comoda di tanto in tanto, e colpire shift per capitalizzare o punteggiare correttamente a volte può sembrare una seccatura—se la più banale nella storia umana. Il miglior contatore a questo utilizzo potrebbe essere una tastiera migliore.,
In caso contrario, potrebbe esserci un cambiamento su vasta scala nella pratica? Nunberg ha sottolineato che i timori su Internet che causano il declino del linguaggio riguardano spesso l’esposizione a voci che prima erano inaudite. La punteggiatura variante è sempre esistita, ma l’uniformità di stampanti e copy editor ha nascosto questo fatto, specialmente dalle generazioni future. In effetti, alcuni online citano una guida all’uso di HW Fowler del 1908 che descrive (senza raccomandare) questa pratica esatta di passare a virgolette singole “per parole isolate, frasi brevi e tutto ciò che difficilmente può essere definito una citazione formale.,”
Uno studio delle comunità linguistiche a Belfast, in Irlanda, potrebbe indicare se le condizioni sono giuste per le citazioni ibride per diventare finalmente mainstream. Facendo lavoro sul campo lì negli anni ‘ 70, la linguista Lesley Milroy ha osservato che le donne in un piccolo quartiere protestante avrebbero diffuso le differenze di pronuncia che hanno raccolto mentre lavoravano oltre la barriera nel settore cattolico. Lei e suo marito James Milroy in seguito hanno sostenuto che tali “incontri fugaci” con altre comunità linguistiche sono i driver tipici del cambiamento linguistico. Forse qualcosa di simile si verifica nella nostra esperienza quotidiana online., Che si tratti di assorbire le pratiche altrui o di evitare regolarmente il tasto shift, le citazioni ibride potrebbero tornare a casa con noi in contesti più formali.
Ha già fatto qualche progresso. Ho trovato un sacco di persone con gradi avanzati che lo fanno, anche quando si tratta di argomenti pesanti. Ci si aspetterebbe che questo slittamento venga ostacolato dagli editori di prestigio, ma recentemente è apparso in un post sul Washington Post.
È difficile vedere questo utilizzo ibrido ottenere l’accettazione, tuttavia., Se ha il potenziale per aggiungere chiarezza, lascia ancora molta ambiguità: quando una parola è tra virgolette, viene usata come parola, ironicamente, o per citare qualcun altro? È un cliché tra virgolette per enfatizzare o perché pensi che sia stupido? Guarda un giornale che regolarmente lascia scivolare questa pratica, come il Telegraph di Londra (contrariamente alla sua guida di stile), e scoprirai che Fowler ha avuto ragione un secolo fa quando ha notato che mentre le citazioni ibride offrono potenzialmente “gradi utili in enfasi”, in pratica sono sicuri “di essere utilizzati in modo incoerente.,”
Le persone hanno buone ragioni per non colpire shift, ma non abbastanza per dire addio a un sistema così semplice. Puoi citarmi due volte.
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