Washington Apple Commission (Italiano)
La storia di Johnny Appleseed: Legend vs. Fact
Una delle leggende più amate d’America è quella di Johnny Appleseed, un eroe popolare e pioniere apple farmer nel 1800. C’era davvero un Johnny Appleseed e il suo vero nome era John Chapman. Nacque a Leominster, Massachusetts, nel 1774. Il suo sogno era quello di produrre così tante mele che nessuno avrebbe mai fame., Anche se la leggenda dipinge un quadro di Johnny come un vagabondo sognante, piantare semi di mela in tutta la campagna, la ricerca lo rivelano di essere un attento, uomo d’affari organizzato, che nel corso di un periodo di quasi cinquanta anni, comprato e venduto tratti di terra e sviluppato migliaia di meli produttivi.
Le sue avventure iniziarono nel 1792, quando John aveva diciotto anni. Lui e il suo fratellastro undicenne, Nathaniel, si diressero verso ovest, seguendo il flusso costante di immigrati. Nei suoi primi anni venti, John ha iniziato a viaggiare da solo, che è come ha trascorso il resto della sua vita., Nathaniel rimase indietro alla fattoria con il padre, che era anche emigrato ovest. John ha continuato a muoversi verso ovest in Pennsylvania. Da lì ha viaggiato in Ohio Valley country e più tardi, Indiana. Ha mantenuto davanti agli insediamenti e ogni anno piantato semi di mela più a ovest.
Portava sempre una borsa di pelle piena di semi di mela che raccoglieva gratuitamente dai mulini di sidro. La leggenda dice che li piantava costantemente in luoghi aperti nelle foreste, lungo le strade e vicino ai ruscelli., Tuttavia, la ricerca suggerisce che ha creato numerosi vivai selezionando attentamente il punto di semina perfetto, recintandolo con alberi caduti e tronchi, cespugli e viti, seminando i semi e tornando a intervalli regolari per riparare la recinzione, curare il terreno e vendere gli alberi. Ben presto fu conosciuto come” apple seed man “e in seguito divenne noto solo come” Johnny Appleseed.”
Nel corso degli anni, le sue frequenti visite agli insediamenti erano attese e nessuna porta della cabina gli era mai stata chiusa. Per gli uomini e le donne era un portatore di notizie; per i bambini era un amico., Era anche molto religioso e predicava alle persone lungo la strada. Il suo libro preferito era la sua Bibbia.
Fece amicizia con molte tribù di nativi americani ed era noto per aver imparato molte lingue native americane abbastanza bene da conversare. Viveva di cibo fornito dalla natura e non uccideva mai animali. Pur apparendo povero, non era un uomo povero. Ha accumulato più denaro del necessario vendendo i suoi meli e tratti di terra. Non ha mai usato le banche e si basava invece su un elaborato sistema di seppellire i suoi soldi., Preferiva barattare e scambiare cibo o vestiti piuttosto che raccogliere denaro per i suoi alberi. Era più importante che un colono piantasse un albero che pagarlo.
Johnny Appleseed è descritto come un uomo di media altezza, occhi azzurri, capelli castano chiaro, snello, nerboruto e vigile. Il folklore lo ha anche descritto come” divertente ” a causa del modo in cui si vestiva. Si dice che ha scambiato alberi di mele per i vestiti cast-off del colono. Era noto per dare l’abbigliamento migliore alle persone che sentiva bisogno più di lui., Questo potrebbe essere il motivo per cui la leggenda dice che indossava solo sacchi di caffè con fori tagliati per le braccia come abbigliamento. Raramente indossava scarpe, anche durante il freddo dell’inverno. Si dice che potesse camminare sopra il ghiaccio e la neve a piedi nudi e che la pelle era così spessa sui suoi piedi che anche un serpente a sonagli non poteva mordere attraverso di essa. Un’altra leggenda dice che indossava una pentola di poltiglia sulla sua testa come un cappello. Questo è improbabile dal momento che i vasi del tempo erano fatti di rame pesante o ferro, ma è più probabile che indossasse il cappello di castoff di qualcun altro o ne facesse il suo di cartone., Raramente cercava riparo in una casa, dal momento che preferiva dormire a terra nuda nella foresta aperta con i piedi a un piccolo fuoco.
Nel 1842, Johnny fece il suo ultimo viaggio di ritorno in Ohio dopo aver trascorso 50 anni camminando per la campagna. Mentre era lì, si trasferì nella casa di Natanaele, il fratellastro con il quale iniziò il suo straordinario viaggio. Il 18 marzo 1845 morì di polmonite all’età di settantuno anni. Stava visitando il suo amico, William Worth, in Indiana. La leggenda dice che fu l’unica volta che si ammalò in tutta la sua vita. Ci sono varie teorie sul suo ultimo luogo di riposo., Anche se c’è una pietra commemorativa in Ft. Wayne, Indiana, la posizione esatta della tomba di John Chapman non è confermata.