WTMJ (FM): Milwaukee FM Pioneer (Italiano)
Milwaukee Journal radio station WTMJ è stato un innovatore nelle nuove tecnologie di trasmissione.
Nel 1931, la sua stazione sperimentale W9XD fu una delle prime a trasmettere un segnale televisivo elettromeccanico a bassa definizione. Nel 1934, la sua W9XAZ fu una delle prime stazioni Apex (high fidelity ultra-shortwave AM), che funzionava con 500 watt su 26,4 MHz. Il febbraio., 23, 1940, è stato sostituito da W9XAO, la prima stazione sperimentale FM a banda larga ad ovest delle Alleghenies. Questa pionieristica stazione FM trasmise su 42,6 MHz nella vecchia banda FM, utilizzando un trasmettitore REL da 3.000 watt.
Nell’aprile del 1941, W9XAO fu relicensed come stazione FM commerciale su 45,5 MHz, con il nominativo W55M. Nel 1942, la sua potenza fu aumentata a 50.000 watt ERP con un trasmettitore da 10 kW che trasmetteva da un nuovo impianto vicino a Richfield, a nord-ovest di Milwaukee. Quando la FCC abbandonò i segnali di chiamata FM alfanumerici impopolari nel 1943, W55M divenne WMFM.,
Fin dall’inizio, WMFM ha caratterizzato la programmazione separata da WTMJ(AM), offrendo più di 35 ore ogni settimana di cosiddetta “musica migliore”, con molti programmi in onda davanti a un pubblico dal vivo. I musicisti locali hanno partecipato a talent show dal vivo e sono state trasmesse anche alcune opere dal vivo. I programmi di trascrizione musicale venivano trasmessi nel pomeriggio, dando agli ascoltatori un’alternativa al flusso continuo di soap opera che erano la tariffa tipica della radio AM.,
Una campagna aggressiva di pubblicità locale e nazionale ha mostrato che la rivista era davvero sul serio FM.
Tuttavia, nel 1945 la FCC iniziò le audizioni su una ristrutturazione delle bande radio del dopoguerra. Di fronte alle richieste di nuovo spettro per la televisione, preoccupazione per la possibilità di una maggiore interferenza skywave nella vecchia banda FM con la prossima macchia solare massima e ricevere intensa attività di lobbying da RCA e altri, la FCC ha proposto di trasferire tutte le trasmissioni FM da 44-50 MHz a una nuova banda a 88-108 MHz., Le 53 emittenti FM esistenti erano uniformi nella loro opposizione al cambiamento, che sarebbe obsoleto tutti gli impianti di trasmissione esistenti e un mezzo milione di ricevitori segnalati nelle mani dei consumatori. Tuttavia, la FCC ha votato a favore della mossa, che è stata una battuta d’arresto importante per la nascente comunità di trasmissione FM.
A Milwaukee, per la Journal Company, FM ora ha preso un sedile posteriore come la società riorientato la sua attenzione verso il futuro della televisione (WTMJ / TV è andato in onda nel 1947)., WMFM è stato rinominato WTMJ (FM), indicando la sua interruzione della programmazione FM separata a favore del simulcasting al 100% della sua stazione sorella AM. Ma questo non significava una riduzione degli investimenti della società in FM.
Dopo che WTMJ(FM) si trasferì a 92.3 (più tardi 93.3) nell’attuale banda FM, aumentò la potenza nel 1948 a un enorme ERP da 349 kW con l’installazione di un gigantesco trasmettitore RCA da 50 kW, il più potente costruito fino ad oggi, e una torre più alta con un’antenna a loop quadrato a otto elementi., (Un certo numero di stazioni FM super-potenza sono stati ammessi nei primi giorni di FM, ma solo una manciata di queste stazioni grandfathered rimangono oggi.)
Dopo il trasferimento FCC della banda FM, ci fu un boom di breve durata nelle applicazioni per le licenze FM, principalmente a causa della domanda repressa del dopoguerra per nuove stazioni radio. All’inizio del 1947, c’erano più di 142 stazioni FM in onda.
Ma il trasferimento della band aveva dimostrato di essere una battuta d’arresto da cui FM non avrebbe recuperato per più di 15 anni., Le vendite del dopoguerra per i nuovi ricevitori FM erano dolorosamente lente; i produttori di set erano riluttanti a essere bruciati di nuovo, ei consumatori erano ora concentrati sull’emergere della televisione. Nel 1950, il decimo anno di trasmissione FM negli Stati Uniti, l’industria ha toccato il fondo, con più di 235 stazioni costrette a lasciare l’aria da perdite economiche.
Oltre a super-power WTMJ(FM), gli alti costi di energia elettrica, tubi di ricambio e il personale dei siti di trasmettitore (nei giorni precedenti il telecomando del trasmettitore) hanno finalmente preso il loro pedaggio.,
Il 2 aprile 1950, WTMJ(FM) si unì alla crescente lista di stazioni FM scure, insieme a una stazione FM sorella a Wausau. In una lettera alla FCC, Walter J. Damm, vice presidente della Rivista e uno dei primi promotori del settore FM, ha scritto:
“Con nostro grande rammarico, FM non ha vissuto fino alla brillante promessa di dieci anni fa. Gli ascoltatori della radio in Wisconsin non hanno ritenuto opportuno investire in un numero sufficiente di ricevitori FM per rendere il funzionamento continuato di WTMJ (FM) e WSAU(FM) un’impresa utile. Il giornale Co., non vende tempo su WTMJ(FM) o WSAU (FM). Dal momento che non deriva entrate finanziarie da entrambe le stazioni, l’unica giustificazione per sottoscrivere il costo del servizio FM continuato sarebbe un corpo di ascoltatori molto più grande di quello molto limitato che la nostra ricerca ha dimostrato di essere in atto al momento attuale, e che non mostra segni di crescita materiale.”
Fortunatamente, alcune decisioni di business sono reversibili,e come fortune di FM finalmente migliorato nel 1959, il Journal Co. ha deciso di tornare nel business FM. In quell’anno, WTMJ(FM) tornò in onda con una nuova licenza su 94.1 MHz., Oggi, quella stazione è conosciuta come WKTI 94.5 ed è gestita da Scripps Media, che ha acquisito WTMJ e WKTI quando si è fusa con Journal Communications in 2015.
John Schneider è un ricercatore di storia della radio e collaboratore di Radio World di lunga data.