Yak (Italiano)

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Gli Animali dell’Asia

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Gli yak selvatici sono talvolta indicati come una specie separata (Bos mutus) per differenziarli dagli yak domestici, sebbene siano liberamente incrociati con vari tipi di bestiame. Gli yak selvatici sono più grandi, i tori in piedi fino a 2 metri di altezza alla spalla e pesano oltre 800 kg (1.800 libbre); le mucche pesano meno della metà. In Cina, dove sono conosciuti come “bovini pelosi”, gli yak sono fortemente frangiati con lunghi capelli neri su un sottopelo più corto nerastro o marrone che può tenerli caldi a -40 °C (-40 °F)., Il colore negli yak addomesticati è più variabile e le macchie bianche sono comuni. Come il bisonte (genere Bison), la testa si abbassa prima delle spalle alte e massicce; le corna sono lunghe 80 cm (30 pollici) nei maschi, 50 cm nelle femmine.

Non si sa con certezza quando gli yak furono addomesticati, anche se è probabile che siano stati allevati per la prima volta come bestie da soma per le carovane delle rotte commerciali himalayane. La capacità polmonare degli Yak è circa tre volte quella dei bovini e hanno globuli rossi sempre più piccoli, migliorando la capacità del sangue di trasportare ossigeno., Gli yak addomesticati sono almeno 12 milioni e sono stati allevati per la trattabilità e l’alta produzione di latte. Gli yak sono anche usati per arare e trebbiare, così come per carne, pelli e pellicce. Lo sterco essiccato dello yak è l’unico combustibile ottenibile sull’altopiano tibetano senza alberi.

Ruminanti, yak selvatici migrano stagionalmente verso le pianure inferiori per mangiare erbe ed erbe. Quando fa troppo caldo, si ritirano su altipiani più alti per mangiare muschi e licheni, che rasp via rocce con le loro lingue ruvide. La loro folta pelliccia e poche ghiandole sudoripare rendono difficile la vita al di sotto dei 3.000 metri, anche in inverno., Gli yak ottengono acqua mangiando neve quando necessario. In natura, vivono in branchi misti di circa 25, anche se alcuni maschi vivono in gruppi scapoli o da soli. Gli yak si aggregano stagionalmente in gruppi più grandi. L’allevamento avviene in settembre-ottobre. I vitelli nascono circa nove mesi dopo e allattati per un anno intero. La madre alleva di nuovo in autunno dopo che il vitello è stato svezzato.

Gli yak selvatici una volta si estendevano dall’Himalaya al lago Baikal in Siberia, e nel 1800 erano ancora numerosi in Tibet. Dopo il 1900 furono cacciati quasi all’estinzione da pastori e militari tibetani e mongoli. Piccoli numeri sopravvivono nel Tibet settentrionale e nella steppa Ladakh dell’India, ma non sono efficacemente protetti. Sono anche in pericolo a causa dell’incrocio con il bestiame domestico.,