Yoruba (Italiano)
Yoruba, uno dei tre più grandi gruppi etnici della Nigeria, concentrato nella parte sud-occidentale di quel paese. Gruppi molto più piccoli e sparsi vivono in Benin e nel Togo settentrionale. Gli Yoruba contavano più di 20 milioni a cavallo del 21 ° secolo. Parlano una lingua del ramo Benue-Congo della famiglia linguistica Niger-Congo.
La maggior parte degli uomini Yoruba sono agricoltori, coltivando ignami, mais (mais) e miglio come graffette e piantaggine, arachidi (arachidi), fagioli e piselli come colture sussidiarie; il cacao è un importante raccolto di denaro. Altri sono commercianti o artigiani. Le donne fanno poco lavoro agricolo ma controllano gran parte del complesso sistema di mercato—il loro status dipende più dalla loro posizione sul mercato che dallo status dei loro mariti. Gli Yoruba sono stati tradizionalmente tra i più abili e produttivi artigiani dell’Africa., Hanno lavorato a tali mestieri come fabbro, tessitura, lavorazione della pelle, lavorazione del vetro, e avorio e intaglio del legno. Nel 13 ° e 14 ° secolo la fusione in bronzo Yoruba con il metodo a cera persa (cire perdue) raggiunse un picco di eccellenza tecnica mai eguagliato in Africa occidentale. Le donne Yoruba si dedicano alla filatura del cotone, al vimini e alla tintura.,
Fotografia di Katie Chao. Brooklyn Museum, New York, dono del signor e della signora Joseph Gerofsky in onore di Ruth Lippman, 1992.70
Gli Yoruba hanno condiviso una lingua e una cultura comuni per secoli, ma probabilmente non sono mai stati una singola unità politica., Sembra che siano migrati da est verso le loro attuali terre a ovest del basso fiume Niger più di un millennio fa. Alla fine divennero gli africani più urbanizzati dei tempi precoloniali. Formarono numerosi regni di varie dimensioni, ognuno dei quali era incentrato su una capitale o città e governato da un re ereditario, o oba. Le loro città divennero densamente popolate e alla fine crebbero nelle attuali città di Oyo ,le-Ek, Ilesha, Ibadan, Ilorin, Ijebu-Ode, Ikere-Ekiti e altre., Oyo si sviluppò nel 17 ° secolo nel più grande dei regni Yoruba (vedi impero Oyo), mentrele-I rimase una città di potente significato religioso come sito della creazione della terra secondo la mitologia Yoruba. Oyo e gli altri regni declinò nel tardo 18 ° e 19 ° secolo a causa di dispute tra i governanti minori Yoruba e invasioni da parte del Fon di Dahomey (ora Benin) e il musulmano Fulani. I regni tradizionali Yoruba sopravvivono ancora, ma con solo un accenno del loro precedente potere politico.,
In una città tradizionale Yoruba il grande ed elaborato palazzo dell’oba si trova al centro, e raggruppati intorno ad esso sono i composti dei patrilineages. Il palazzo e i composti sono ora spesso strutture moderne.
C’è molta diversità nell’organizzazione sociale e politica tra gli Yoruba, ma condividono molte caratteristiche di base., L’eredità e la successione si basano sulla discendenza patrilineare; i membri del patrilineage vivono insieme sotto l’autorità di un capo, condividono certi nomi e tabù, adorano la propria divinità e hanno diritti nelle terre di stirpe. Gli Yoruba hanno anche diversi tipi di associazioni di volontariato, tra cui l’egbe, un’associazione ricreativa maschile; l’aro, un’associazione di mutuo soccorso di agricoltori; e l’esusu, i cui membri contribuiscono con una somma fissa di denaro e da cui possono ricevere prestiti., L’autorità politica è conferita all’oba e ad un consiglio di capi; le città costituenti hanno ciascuna il proprio sovrano, che è subordinato all’oba. L’oba è anche un leader rituale ed è considerato sacro.
Molti Yoruba sono ora cristiani o musulmani, ma gli aspetti della loro religione tradizionale sopravvivono. La religione tradizionale Yoruba ha un’elaborata gerarchia di divinità, tra cui un creatore supremo e circa 400 dei e spiriti minori, la maggior parte dei quali sono associati ai propri culti e sacerdoti. La lingua Yoruba ha una vasta letteratura di poesia, racconti, miti e proverbi.