世界最古の脊椎動物は500年間生きることができるサメです
コナー-ギアリンによって
Franco Banfi/Getty
種：グリーンランドサメ（somniosus microcephalus）
生息地：北大西洋の深さと北極の冷たい表層水
悟りの時代に生きていた魚はまだ強く泳いでいます。, グリーンランドのサメは少なくとも272年間生きており、211歳のボウヘッドクジラによって保持されていた以前の記録を破って、この種は世界で最も長く生きた脊椎動物になっている。 しかし、それは500年と同じくらい古いかもしれません。
“私たちは間違いなくサメが古いことを期待していましたが、それが最も長く生きている脊椎動物であるとは思っていませんでした”とデンマークのコペンハーゲン大学のJulius Nielsen氏は述べています。,
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北大西洋と北極の極寒の表層水の奥深くに住んでいるグリーンランドのサメは、安定した環境を持っており、年間数センチメートル 彼らの成長が遅いにもかかわらず、しかし、彼らは長さが5メートル以上に達し、多くの場合、彼らの生態系の頂点捕食者です。
古い青い目
かつてグリーンランドのサメを老化させることは不可能であると考えられていました。 軟骨で作られた彼らの骨格は、硬骨脊椎動物の石灰化した成長輪を欠いています。, そして、他の魚は耳の中で成長する石灰質の体を測定することによって老化しますが、これはサメにはうまくいきません。
代わりにニールセンと彼の同僚は、サメの目の放射線に焦点を当てました。 1950年代と60年代の核爆弾実験では、放射性粒子が大気中に爆発しました。
これらの粒子は、世界中の食品ウェブに入り、その期間を通して生きていた生物の炭素の放射性形態の形で現れます。 グリーンランドのサメの眼のレンズ組織は、その生涯の間に変化しないので、それは歴史的な放射線を保存します。,
2.2メートルのサメを捕まえた後、1960年代に生まれ、約50歳であったことを示す放射線レベルを示し、チームはサメの成長速度を計算しました。
150年の乾燥呪文
チームは、5メートルの動物は少なくとも272歳であると推定しましたが、500歳以上である可能性があります（392 +/- 120 年）。 もう一つは少なくとも260歳であり、400歳以上である可能性があります。
そして、メスのサメは約150歳になるまで繁殖年齢に達していないようです。, “彼らは100年以上待たなければならない–私は彼らがそれについて満足していないと確信している、”ニールセン氏は述べています。
過去の深い誕生日を推定する不確実性にもかかわらず、これらのサメは何世紀も前のものであることは明らかです、とオーストラリア海洋科学研究所のアーロン-マクニール氏は述べています。
“これは、これらのものが何歳であるかについての私たちの最良の見積もりですが、私はそれが最終的な言葉だとは思いません”と彼は言います。 “をキーメッセージは、ここに住ん、長期の時間を要しました。”
非脊椎動物は長生きすることができ、例えば、いくつかのサンゴやスポンジは何千年も生きると考えられています。, ハマグリも何百年も生きることができます。
フィヨルドのためのピニング
グリーンランドのサメの生活の多くの側面は不明のまま、マクニール氏は述べています。
サメの子犬がどこで生まれたのかはわかりませんが、一つの仮説は、女性が北極のフィヨルドで若く生きることを出産するということです、とMacNeil また、気候変動が冷たい水の生息地を変えることによって種にどれだけ影響を与えるかは不明であると彼は付け加えた。
より多くを見つけることは、科学者が種が漁業に十分健康な人口を持っているかどうかを判断するのに役立つだろう、ニールセン氏は述べていま,
周りには多くの若いグリーンランドのサメがいるようですが、ニールセンは、多くの繁殖年齢のサメが第二次世界大戦の頃に石油のために収穫されたと考えており、性的に成熟するのにかかる時間のために、人口はさらに100年間回復すると考えています。 長い世代時間はまた、生息地の乱れに対して脆弱にする可能性がある、と彼は言います。
他の神秘的な深海のサメ種はまた、驚くべき寿命を持つことができ、フロリダ州のマイアミ大学のニールHammerschlagは述べています。, “深海のサメを研究するたびに、新しい発見をします”と彼は言います。 “これは氷山の一角かもしれません。”