進化と古生物学

霊長類の起源に新たな関心

1950年代から、霊長類の古生物学に関心の顕著な表現がありました。 それ以来、いくつかの新しい主要な発見の発表なしに、ほとんど一年が経過しませんでした。 新しいサイトが開かれ、古い発見が再記載され、再割り当てされました。, 地質年代測定、古学（化石花粉の研究）、古気候学と古生態学、およびタフォノミー（化石サイトの解釈）における新しい技術は、霊長類の古生物学を生命科学の最前線に持ち上げるのに役立ち、前例のないレベルに公衆の関心を呼び起こしている。 人間の進化のすべての側面の人気は、例えば、この期間中に出版されたこの分野をカバーする本の相次ぐに反映されています。

アフリカ大陸は、重要な初期の発見の最大のシェアを貢献しています。, エジプトのFayum、ケニアのRusinga、Songhor、Kalodirr、Fort Ternan、Kanapoi、Koobi Fora、タンザニアのOlduvaiとLaetolil、エチオピアのOmoとHadar、南アフリカのSterkfontein、Kromdraai、Swartkrans、Makapansgatは、すべての人類学学生と一般の多くがよく知っている名前です。,

他の場所では、この巨大な世界的なジグソーパズルの部分は、特にトルコ、ギリシャ、ハンガリー、フランス、イタリアで、ヨーロッパで発見されているインド北西部のSiwālikヒルズで、中国とビルマで、北米のこれまで多産中期始新世のブリッジャーベッドで、そしてコロンビア、アルゼンチン、ボリビアで。 1990年代には、以前は貧しかった新世界のサルの化石記録の発見が急増しました。

新しい発見が人間の物語を明らかにしたが、それを曇らせるためだけに役立っていた古いものは否認されている。, ピルトダウンマンは1953年に偽物であることが明白に示され、イギリスのギャレーヒルマン、イタリアのオルモ遺跡、アメリカのカラベラス頭蓋骨は鮮新世または更新世（5.3万-11,700年前）への最近の侵入（ギャレーヒルとオルモの場合は埋葬品、カラベラスの場合は詐欺的なもの）であることが示されている。 始新世および漸新世の遠い地質時代（55.8万年前から23万年前）からの疑わしい発見も再検討され、多くの混乱した化石が却下された結果となった。,

霊長類の系統発生の構築における進歩は、分類学および命名法に関する多くの論争によって悩まされてきた。 新しい学校と古い学校の分類学者は対立しています。 しかし、分子遺伝学、系統発生種の新しい概念、集団人類学の急速な進歩に伴い、新しい発見が新しい総称で提供された伝統的な”分裂”と、属などの分類群の反動的な”集中”との間で振り子が揺れるにつれて、新しい平衡がゆっくりと獲得されている。, 最後に、分岐論的方法論は事実上普遍的になり、今日のほとんどの生物学者や古生物学者は、分類群は単系統であるべきであるという原則を受け入れている（すなわち、共通の祖先の子孫のみおよびすべてを含む）。

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