Europa:木星の氷の月とその海についての事実
Europaは、イオ、ガニメデ、カリストとともに、木星のガリレオ衛星の一つです。 天文学者ガリレオ-ガリレイは、太陽系で最大の衛星の中で、これらの衛星を発見するための信用を得ます。 エウロパは四つの中で最も小さいが、より興味深い衛星の一つである。
エウロパの表面は凍っており、氷の層で覆われていますが、科学者たちは表面の下に海があると考えています。, 氷の表面はまた、月を太陽系で最も反射するものの一つにします。
ハッブル宇宙望遠鏡を使用している研究者は、2012年にエウロパの南極地域から噴出する可能性のある水プルームを発見しました。 別の研究チームは、観測を確認するための繰り返しの試みの後、2014年と2016年に見かけのプルームを見ました。 研究者たちは、プルームはまだ完全に確認されていないと警告しましたが、エウロパの海洋に水が地表に噴出しているという示唆を提供しています。,
いくつかの宇宙船がエウロパの飛行を行っている（パイオニア10と11とボイジャー1と2を含む1970年代）。 ガリレオ探査機は、1995年から2003年の間に木星とその衛星で長期ミッションを行った。 NASAと欧州宇宙機関は、2020年代に地球を離れるヨーロッパやその他の衛星へのミッションを計画しています。
ヨーロッパについての事実
年齢：ヨーロッパは約45億歳、木星とほぼ同じ年齢と推定されています。,
太陽からの距離：平均して、太陽からのエウロパの距離は約485万マイル（または780万キロメートル）です。
木星からの距離：エウロパは木星の第六衛星です。 木星からの軌道距離は414,000マイル(670,900km)である。 エウロパは木星の軌道を周回するのに地球半日かかります。 エウロパは潮汐ロックされているので、同じ側は常に木星に面しています。
サイズ：エウロパは直径1,900マイル(3,100km)で、地球の月よりも小さいが、冥王星よりも大きい。 それはガリレオの衛星の中で最も小さいです。,
温度：赤道でのエウロパの表面温度は、マイナス260度華氏（マイナス160度摂氏）を超えて上昇することはありません。 月の極では、温度はマイナス370F（マイナス220C）を超えることはありません。
ヨーロッパへのミッションのリスト
- パイオニア10（1973年の木星システムのフライバイ）。 これはエウロパから遠すぎて詳細な画像を得ることができませんでしたが、ミッションは月の表面のアルベド（明るさ）のいくつかの変化に注意しました。
- パイオニア11（1974年、木星系のフライバイ）。, 宇宙船は、ほぼ375,000マイル(600,000km)離れたエウロパのフライバイを行い、表面にいくつかの変化を見ることができるだけでした。
- ボイジャー1（1979年、木星系のフライバイ）。 エウロパの遠くのフライバイを行い、木星のシステム内のある月の重力が他の月の重力にどのように影響するかについての洞察をもたらしました。 例えば、イオの火山活動は、イオと月との相互作用、および巨大な木星との相互作用に部分的に追跡されました。
- ボイジャー2（1979年、木星系のフライバイ）。, その主要な発見の一つは、エウロパの表面を横切る茶色の縞を確認し、氷の表面の亀裂を示唆していた。
- ガリレオ（1995年から2003年の間に木星を公転している）。 エウロパでのその最も有名な発見は、月の表面の氷の地殻の下に海の強力な証拠を見つけたことでした。
- ヨーロッパクリッパー（2020年代に提案された）。 エウロパによって何十回も飛ぶでしょう。 その主要な目標の一つは、ハッブルの研究者が数回見つけた明白なプルームの証拠を探すことです。
- 木星氷衛星エクスプローラー（JUICE）（2020年代に提案されている）。, 生命を与えるプロセスに関連付けられている有機分子などの分子を探します。 （有機物は太陽系では一般的ですが、分子自体は常に生命を示すわけではありません。)
ディスカバリー
ガリレオガリレイは月にエウロパを発見しました。 8, 1610. ドイツの天文学者Simon Marius（1573年-1624年）も同時に月を発見した可能性があります。 しかし、彼は彼の観察を発表しなかったので、発見で最も頻繁に信じられているのはガリレオです。 このため、エウロパと木星の他の三つの大きな衛星は、しばしばガリレオ衛星と呼ばれています。 しかし、ガリレオは、メディチ家に敬意を表して、月をメディチの惑星と呼んだ。,
ガリレオが実際にエウロパを観測した可能性があります。 7, 1610. しかし、彼は低出力の望遠鏡を使用していたので、彼はエウロパを木星の衛星のもう一つのイオと区別することができませんでした。 からtまで降るガリレオ計画実現れた二つの別々の団体である。
この発見は天文学的な意味だけでなく、宗教的意味も持っていました。 当時、カトリック教会はすべてが地球を周回しているという考えを支持し、古代にはアリストテレスとプトレマイオスによって支持されていました。, 木星の衛星のガリレオの観測だけでなく、金星が私たち自身の月に似た”段階”を経たことに気づいたことは、すべてが地球の周りを回っているわけではないという説得力のある証拠を与えました。
しかし、望遠鏡による観測が改善されるにつれて、新しい宇宙観が現れました。 例えば、月に見られる山は、地質学的プロセスが他の場所で起こったことを示しました。 また、すべての惑星は太陽の周りを公転していました。 時間の経過とともに、他の惑星の周りの衛星が発見され、木星の周りに追加の衛星が見つかりました。,
もう一人の”発見者”であるマリウスは、ギリシア神話から、四つの衛星に現在の名前を与えることを最初に提案した。 しかし、それは月が正式に我々が今日までにそれらを知っているいわゆるガリレオの名前を与えられたことを19世紀までではありませんでした。 木星の衛星のすべては、神の恋人（またはあなたの視点に応じて犠牲者）の名前が付けられています。 ギリシャ神話では、エウロパは彼女を誘惑するためにきれいな白い雄牛の形をとっていたゼウス（ローマの神ジュピターの相手）によって誘拐されました。 彼女は花で”雄牛”を飾り、その背中に乗ってクレタ島に行きました。, クレタ島に入ると、ゼウスは元の形に戻り、彼女を誘惑しました。 エウロパはクレタ島の女王であり、ゼウスを多くの子供として産んだ。
ヨーロッパの特徴
ヨーロッパの顕著な特徴は、その高い反射率である。 エウロパの氷の地殻は、太陽系全体のすべての衛星の中で最も高い0.64のアルベド光反射率を与えています。
科学者たちは、エウロパの表面は約20万年から180万年前であり、かなり若いと推定している。
ガリレオ宇宙船からの写真とデータは、エウロパがケイ酸塩岩でできており、地球と同じように鉄のコアと岩のマントルを持っていることを示唆しています。, しかし、地球の内部とは異なり、エウロパの岩の内部は、NASAによると、50-105マイル（80-170km）の厚さの水および/または氷の層に囲まれています。
ある種の導体を示唆するエウロパの磁場のゆらぎから、科学者たちはまた、月の表面の下に深い海があると考えています。 この海には何らかの形の生命が含まれています。 このような地球外生命体の可能性は、エウロパへの関心が高いままである理由の一つです。 実際、最近の研究は、エウロパが生命を支えることができるという理論に新しい生命を与えている。,
エウロパの表面は亀裂で覆われています。 多くの人は、これらの亀裂は、表面の下の海の潮汐力の結果であると信じています。 エウロパの軌道が木星に近づくと、氷の下の海の潮が通常よりも高く上昇する可能性があります。 これがそうであれば、海の絶え間ない上昇と下降は、月の表面で観察された亀裂の多くを引き起こした。
海洋のサンプルを得ることは、可能なプルームの繰り返し観測が実際の水のジェットであることが判明した場合、氷の地殻を掘削する必要はない, 研究者たちは2012、2014、2016の証拠を発見しましたが、プルームの真の性質—そしてそれらが散発的に現れる理由—より多くの観察が必要です。
2014年、科学者たちは、エウロパがプレートテクトニクスの形をホストする可能性があることを発見しました。 以前は、地球は惑星の生命の進化に役立つと考えられている動的な地殻を持つ太陽系の唯一の既知の天体でした。
ヨーロッパ：人生はどこに進化するかもしれませんか？,
月の凍った地殻の下に水が存在することは、科学者たちが生命が進化する可能性のある太陽系で最高のスポットの一つとしてそれをラン
月の氷の深さは、地球上の海と同じくらいマントルへの通気孔を含んでいると考えられています。 これらの排気口により提供に必要な温熱環境の暮らしに役立てる進化させます。
月に生命が存在する場合、彗星からの堆積物から蹴りを得ている可能性があります。 太陽系の生命の早い段階で、氷の体は月に有機物質を届けたかもしれません。,
2016年に、エウロパは地球に似た水素よりも10倍多くの酸素を生成することが示唆されました。 これは、その可能性の高い海洋を生命にとって友好的にする可能性があり、月は十分なエネルギーを生成するために潮汐加熱に頼る必要はないかも 代わりに、化学反応は、サイクルを駆動するのに十分であろう。
ヨーロッパの将来の探査
2013年、米国国立研究評議会の惑星科学デカダルレビューは、NASAの惑星探査プログラムのための10年間の勧告を発表しました。, エウロパの探査は、最優先任務としてランク付けされました。 それ以来、NASAは木星の氷の月へのミッションに向けて取り組んできました。 2017年、このミッションは正式にEuropa Clipperと呼ばれ、研究者とメディアが非公式にモニカを使用した数年後に正式にEuropa Clipperと呼ばれました。
NASAによると、このミッションは2020年代のいつか、おそらく十年の後半に出発するでしょう—木星を周回する宇宙船とエウロパの40—45flybysを実行するでしょう。, カメラ、氷の下を覗いて、その厚さを把握しようとするためのレーダー、磁場を測定するための磁力計（そしてひいては、海がどれほど塩辛いか）、および噴火の徴候を探すための熱機器を含む、ボード上の九つの科学機器があるでしょう。 フライバイの高さは16マイル(25km)から1,700マイル(2,700km)の範囲である。 これは、宇宙船が生き残るためには難しいエウロパの放射線重いゾーンによくflybysをもたらします。, 宇宙船をゾーンに出入りさせることは、その寿命を延ばし、地球にデータを送り返すことを容易にするでしょう。
Europa Clipperの優先事項の一つは、プルームのハッブル観測をフォローアップすることです。 “プルーム”の存在が確認され、それらが”地下の海にリンクされている場合、それらの組成を研究することは、科学者が氷の層をドリルスルーする必要性を最小限に抑えながら、エウロパの潜在的に居住可能な環境の化学的構成を調査するのに役立つだろう”とNASAは声明で述べた。,
欧州宇宙機関はまた、エウロパとJUICE、またはJUpiter ICy moons Explorerと呼ばれる他の二つの衛星へのミッションを計画しています。 このミッションは2022年に打ち上げられ、少なくとも2029年に木星の近傍に到着する予定である。 それがエウロパに着くと、ミッションは月を生命にやさしくすることができる有機分子や他の成分を見ます。 また、宇宙船は、特にそれが見つけた任意の活性領域の上に、地殻がどれほど厚いかを調べるでしょう。