くちばしの長いエキドナ：地球最古の生きている哺乳類を救うことはできますか？

保護の優先順位について、時には議論の余地のある何千ものページが書かれており、種がより脅かされたり生態学的に重要であるほど、即時の保護と大きな保全予算に値すると主張している。

別の考え方は、進化/遺伝的分化を強調しています—非常に分岐した遺伝的系統を持つ種は、脅威のない種とはほとんど異なる姉妹種よりも優先されるべきであると主張しています。,

遺伝的特異性基準を使用して、いくつかの哺乳類は、ニューギニアの長いくちばしエキドナよりも高いランク付け。 そのコンセプトを念頭に置いて、ロンドンズエッジ動物学協会（進化的に異なり、世界的に絶滅危惧種）保全プログラムは、エキドナのイメージでそのロゴ

エキドナスとは何ですか？

画像ハリネズミのものに似た棘を持つ10-20ポンドの哺乳類が、歯を欠いており、噛むか噛む能力のない単一の骨で構成される原始的な顎を持つ。, その代わりに、それはちょうどスパゲッティをすする子供のように、それは食べ物、主にミミズや他の柔らかい無脊椎動物を吸うその顔から突出した”くちばし”と呼ばれる長い骨のチューブを持っています。 今、その地下ワームや昆虫の獲物によって生成されたかすかな電界を検出することができる電気受容体を有するくちばしを描きます。

奇妙ですか？ それはほんの始まりです。 この哺乳類はカモノハシのように卵を産む。 これらの卵は有袋類のような袋の中で孵化して孵化します。 女性は乳首を欠いています;代わりに、ミルクは、おそらく母親の皮膚からラップアップパグルと呼ばれる赤ちゃんがポーチ内の腺から滲み出ます—それは、科学者が今まで目撃したことがない行動です。,

これらの原始mammals乳類は、任意の哺乳動物の最低体温を有する。 彼らはまた、爬虫類がそうであるように、排便、排尿および再生のための単一の開口部、クロアカを持っているので、彼らは彼らの有名ないとこのカモノハシのような単孔類である。

エキドナは初期mammals乳類の最後の生きた遺物であると考えられており、爬虫類の祖先が現生mammals乳類に向かって進化し始めたときに起こったかもしれない移行形質のいくつかを肉の中で見ることができる。,

この分野の種に精通している数少ない哺乳類学者の一人であるケン-アプリンは、エキドナスが科学の最優先事項の一つであるべきだと考えている。 “これらは信じられないほど貴重な哺乳類であり、恐竜の時代の夜明けに起こった哺乳類の進化の段階の唯一の生きた生存者です”と彼は言います。 “私にとって、LBEはほぼ失われた”古代の世界”のアイコンです。,”

種を分類するのは難しい

あなたは、今日地球で最も原始的で独特の生きている哺乳類の一つは、今では多くの研究の焦点であっただろうと思うかもしれませんが、それはそうではありません—ほとんど何もそれらについて知られていません。

種の描写でさえ問題があることが判明しています。 初期の分類学者は、現在我々が弱くて希薄な基準と考えているものに基づいて新しい種を分裂させる傾向があり、時には混乱する種の寄せ集めを作 だからそれはエキドナのためだった。,

その後、1969年に分類学者が種を構成するもののより広い定義を採用したため、以前は完全な種として分類されていた多くのエキドナ変種は、すべて長いくちばしのエキドナ、Zaglossus bruijniiと呼ばれる単一の種に統合された。

1998年には、その分類が再び変更されました。, すべての標本とデータを調べると、ニューギニア固有の長いくちばしエキドナの三種があるという新しいコンセンサスが得られました：西部の長いくちばしエキドナ（Zaglossus bruijnii）、東部の長いくちばしエキドナ（Z.bartoni）、およびAttenboroughの長いくちばしエキドナ（Z.attenboroughi）。

この再構成により、長いくちばしのエキドナの保全状況が大幅に変わりました。 1998年までは単一の広範で絶滅危惧種と考えられていたかもしれないものは、現在ではすべて絶滅危惧種であり、それぞれ専用の保全介入が必要な三種と考えられていた。,

三種の遺伝学的研究は、まだどれだけ多くの遺伝的に異なる集団がまだ存在するかを確認するために、依然として緊急に必要とされている。 そのような知識はあらゆる動物のための保存の方の基本的な第一歩であるが、Zaglossusのためにまだ欠けている。

その生息地で事実上研究されていない

驚くべきことに、ごく最近まで、長いくちばしのエキドナの三種のいずれかのフィールド研究はなかった。 今日まで、生物学者ミューズOpiangは、動物のフィールド研究を行うことに成功した唯一の人です。,

パプアニューギニア（PNG）の市民であるOpiangは、1990年代半ばにPNG Research And Conservation Foundationとの保全を推進している間、農村のPawai’anハンターからエキドナスについて初めて学びました。 オピアンは当時の生物学者ではなかった。 しかし、彼はエキドナのフィールド研究が今まで行われていなかったことを知ったとき、彼は動物を研究することができるように生物学者になること,

Opiangは現在、PNG生物学研究所の科学者であり、長いくちばしのエキドナに関する画期的な研究を行っています。, 彼とpawai’iaハンターになった研究アシスタントの彼のチームは、夜行性のエキドナのために熱帯雨林を精練する人の夜の数千人を費やしてきました。

彼らは他の生物学者よりも多くの個体を見つけて観察し、彼らの習慣や家庭の範囲について学ぶために無線で追跡されたechidnasを持っています。 しかし、彼らが学んだことは、より多くの質問を提起し、謎を深めただけです。 彼らは、例えば、echidnasが地下で数日間消えることを観察しました（彼らは素晴らしい巣穴です）が、誰もどのような目的のために知りませんでした。,

エキドナ保全の課題

ニューギニアは、アマゾンとコンゴ盆地に次いで、熱帯雨林の世界第三位の残りのブロックに家です。 いくつかの措置によって、それは世界の熱帯雨林の多くよりも優れています：道路はほとんどありません。 険しい山々はアクセスを困難にし、そこにある木材の多くは、ボルネオの急速に消えていく双果樹林のような他の場所ほど貴重ではありません。,

ニューギニアの森林や野生動物を近代から保護してきたのと同じ地理的課題は、AplinやOpiangのような生物学者が長く嘴のあるエキドナを研究することを困難にしている。

しかし、動物は彼らの伝統的な土地のリソースをオフに住んで、地球の二番目に大きい島のほぼすべての部分に生息するニューギニアの先住民族には見知らぬ人ではありません。, 狩猟や釣りは、新しいギニアの大半のための食事タンパク質を提供し、echidnasは長い間、その食事計画の一部となっています。

Opiangのechidna研究サイト周辺のより広い地域での研究は、野生のゲームが地元の人々にとってどれだけ重要であるかを定量化しています。 長いくちばしのエキドナは、現在、ハンターがそこで見つけるのが非常に難しいです。 動物は主に村の近くで狩りをしており、ハンターは動物を見つけるために集落から遠くに移動しなければなりません。 それでも、彼らは非常に料理の鍋のために珍重されています。,

研究のわずか七ヶ月未満では、二つの部族のわずか33氏族からのハンターは、合計で5,000人未満で、16の長いくちばしのエキドナを殺し、消費しました。 これは、これまでに収集された世界のすべての既知の標本の25％以上です！ パプアニューギニアには800以上の部族があり、人口7.3万人のうち何千もの部族があり、エキドナの味を持っています。, “主要な森林クリアランスと狩猟による適切な生息地の損失は、最大の脅威である”動物にOpiangによると、

以前は安全な島の世界で進化した素朴な動物

ニューギニアには大型mammals乳類がない。 霊長類、鹿、バク、ウシはいません。 島の最大のネイティブ哺乳類は、ツリーカンガルーと長いくちばしEchidnasです。

大きな捕食者はいなく、ネイティブの猫や犬もいません。 Echidnasは、いくつかの脅威と世界で進化し、遅い代謝を持っています。 彼らは捕食者の恐怖を開発したことはなく、迅速な脱出のためのエネルギーも持っていません。, あなたはエキドナまで歩くことができます、そしてそれはかなりそのビジネスを続けていき、ワームのために土壌を探します。

ニューギニアに人間が到着すると、動物は伝統的な食べ物として採用されました—人間の人口がはるかに小さく、ゲームの人口がはるかに大きかったときに確立された習慣。 することも示唆しているechidna人口は既に崩壊した集落付近の登山道を往来するハンター. 今、新しい採掘と伐採作業は、Aplinが言う非常に遠隔地へのアクセスを開いている、”LBEsの個体群は、特に訓練された狩猟犬を使用している場合、すぐにハンターに脆弱になります。,”狩猟からの圧力が高まっているため、すべての種がIucnレッドリストに絶滅危惧種としてリストされています。

有名な野生動物のドキュメンタリー映画監督にちなんで名付けられたサー-デイビッドの長いくちばしエキドナは、すべてのエキドナ種の中で最も脅かされています。 1961年に収集された単一の標本から記載されたZaglossus attenboroughiは、ニューギニアのサイクロプス山脈のおそらく50平方キロメートル（20平方マイル）に限定されていると考えられている。, 自然保護主義者は、動物を知っている地元の人々にインタビューしており、彼らはまた、長いくちばしのエキドナに特有の近くにspoorを発見しました。 いくつかの個人が持続するかもしれない楽観主義の原因がありますが、質問はどのくらいの期間です。 種は、単一の唯一の博物館の標本を残して、すでになくなっている可能性があります。

静かに、ファンファーレなしで、すべての哺乳類にこれらの奇妙で控えめな祖先の集団は、存在から一つの山を一度にウインクすることができます。

しかし、Opiangは希望を抱いていません。, 彼は、長いくちばしのエキドナの個体群は、第二次世界大戦で大日本帝国陸軍の南下を止めたサルワゲッズやオーウェン-スタンリーズのような、最も険しい山の最も遠い地域のいくつかでは依然として堅牢であると述べている。

長い過去を持つ哺乳類であるエキドナスには未来がありますか？

エキドナの苦境は、自然保護主義者や社会全般にとって疑問を投げかけている。, 種がその範囲の最も遠い範囲でしか持続しない場合、誰もそれを見たり経験したりすることができない場合、私たちは満足すべきでしょうか？ それは絶滅していないということで十分ですか？ 生物多様性が依然として重要な役割を果たしている何百もの新しいギニアの部族文化にとって、それらの文化は、それを形作る動物がいないことで、すべての豊かさを維持するのだろうか？ Pawai’iaの森林がもはやechidnasかニシキゲンに家でないときpawai’iaはまだechidnaがpythonからいかにの生まれたか物語を告げるか。,

研究保全財団とPNG生物学研究所のOpiangと彼の同僚のような自然保護主義者は、echidnasがいくつかの非常に遠隔の避難所で安全であると考えているコンテンツではありません。, 彼らは、島の文化やライフスタイルの一部として、パプアニューギニアの生物多様性の保全に取り組んでいます。 その結果、彼らはいくつかの西洋の自然保護主義者が尋ねることができる課題に毎日苦労しています。

パプアニューギニアのほぼすべては、それぞれ独自の言語を持つ800以上の異なる文化の伝統的な任期の下に残っています。 世界の他の地域の多くで知られているように、公園や保護地域は、単に不可能です。 それらを作成したり管理したりする強力な中央政府はありません。 法律や執行を通じて狩猟を規制する方法はありません。,

大規模な国際保全団体や機関は、過去二十年にわたってニューギニアの保全に数千万ドルを汲み上げてきました。 あいるすべての支出によるものです。 自然保護主義者が世界中で使用する通常の戦略の多くは、ニューギニアでは機能しないことが試みられ、（高価に）示されています。

しかし、他の人が失敗したところで働くことができる新しいアプローチや自家製のプログラムがあるかもしれません。, Opiangはpawai’iaの土地所有者と効果的に提携し、より大きなクレーター山の野生生物管理区域内にechidna保全地域を設立しました。 土地所有者は自発的にそこで狩りをしないことに同意しました。 その結果、Opiangは希少動物がその地域の数が少なくとも倍増しており、研究のために見つけやすくなっていると考えています。

近くにあるホガーヴェ保全地域は、30年以上前に一人の先見の明のある部族の酋長によって狩猟禁止ゾーンとして取っておかれました。, パプア-ニューギニアの他の地域では、Tenkile Conservation AllianceやTree Kangaroo Conservation Projectのような保全団体が、国内外の自然保護主義者、献身的な土地所有者、海外からの主要な寄付者と共に、地元の野生生物管理プログラムを確立している。 国際社会による賢明で控えめな投資は、地域の取り組みに関連して、エキドナとパプアニューギニアの生物多様性の保全にとって良い結果を示しているようです。,

くちばしの長いエキドナは、哺乳類の進化について多くのことを教えてくれます。, 種は科学的および倫理的理由のために保存される必要があり、その独特のゲノムはそれを国際的な保護の最優先事項にするべきである。 それでも、エキドナスはニューギニアの文化と資源ユーザーに属し、そのメンバーは自由に狩りをして食べることができます。

夜のこれらの穏やかな生き物は静かに歩いて、何千年もの間、熱帯雨林の床を掘り起こしてきました。 彼らはすでに一つの主要な大量絶滅を生き延びてきました—65万年前に恐竜を排除した流星のストライキ。 今、彼らの数がはるかに減少して、彼らはニューギニアの最後の拠点に生息しています。, 進行中の最新の大量絶滅により、彼らはその島の最も孤立した険しい部分でさらに小さな難民に減らされています。

AplinやOpiangのような保全科学者は、これらの原始的な産卵mammals乳類は、私たちの助けを借りて持続し、何百万年も続けることができ、より新しく、うまくいけば賢明な哺乳類のいとこと地球を共有すると考えています。

Andrew L.Mackは、この本の著者であり、これらおよびその他の保全問題により詳細に対処するPekpek：Cassowaries and Conservation in The New Guinea Rainforestを探しています。,

マック、A.L.とC.P.ウェスト。 (2005). 一万トンの小動物：パプアニューギニアでの野生動物の使用、管理を必要とする重要な資源。 アジア太平洋における資源管理ワーキングペーパー第61号。

Opiang、M.D.パプアニューギニアからの長くきちんとしたEchidnas、Zaglossus bartoniの家の範囲、動きおよびdenの使用。 哺乳類学のジャーナル90：340-346。

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