Blå Perioden
Les Demoiselles d ‘Avignon
Mot slutten av 1906 Picasso begynte å jobbe på en stor sammensetning som kom til å bli kalt Les Demoiselles d’ Avignon (1907). Hans voldelige behandling av den kvinnelige kroppen og masklike maleri av ansikter (påvirket av en studie av Afrikansk kunst) har gjort at arbeidet kontroversielle., Men arbeidet ble bestemt basert på kunst-historisk tradisjon: en fornyet interesse i El Greco bidratt til oppsprekking av plass og bevegelser av tallene, og den samlede sammensetningen skylder mye til Paul Cézanne er Badegjester, så vel som å J.-A.-D. Ingres s harem scener. Den Demoiselles, men—som senere fikk navnet til å referere til Avignon Street i sentrum av Barcelona, hvor sjømenn funnet populære bordeller—ble oppfattet som en sjokkerende og direkte angrep: kvinnene ikke konvensjonelle bilder av skjønnhet, men prostituerte som utfordret selve tradisjonen fra de ble født., Selv om han hadde sin samlere av at dato (Amerikanere Leo og Gertrude Stein og den russiske merchant Sergey Shchukin) og snart en forhandler (Daniel-Henry Kahnweiler), Picasso valgte å rulle opp lerretet av Demoiselles og for å holde den ut av syne for flere år.
I 1908 Afrikansk-inspirert styrke og masklike hoder ble erstattet av en teknikk som er inkorporert elementer han og hans nye venn Georges Braque funnet i arbeid av Cézanne, hvis grunt område og karakteristiske plan brushwork er spesielt tydelig i picassos verk av 1909. Stilleben, inspirert av Cézanne, ble også et viktig tema for første gang i picassos karriere., Kubistiske hoder av Fernande inkluderer skulpturen Hodet på en Kvinne (1909) og flere malerier relatert til det, inkludert Kvinne med Pærer (1909).