Den Store Melasse Flom av 1919

kilden til det som ble kjent som den «Store Melasse Flom» ble et 50-fots høye stål holding tank ligger på Commercial Street i Boston North End. Dens sukkerholdige-søt innholdet var holderen for Usa Industrielle Alkohol, som tok regelmessige forsendelser av melasse fra Karibien og brukte dem til å produsere alkohol for brennevin og ammunisjon produksjon., Selskapet hadde bygget tanken i 1915, da første Verdenskrig hadde økt etterspørsel etter industrielle alkohol, men byggingen prosessen hadde blitt stormet og tilfeldig. Beholderen begynte å stønne, og trekk, og det ofte lekket melasse på gaten. Minst ett USIA ansatt varslet sine sjefer som det var strukturelt skadd, men utenfor re-drivning det selskapet tok litt action. Ved 1919, i stor grad italiensk og Irsk innvandrer familier på Kommersielle Gaten hadde blitt vant til å høre tordner og metallic creaks springer ut fra tanken.,

LYTT NÅ: Hva har skjedd denne uken i historien? Finn ut på den splitter nye podcast, HISTORIE Denne Uken. Episode 2: Den Store Boston Melasse Flom

Temperaturer på ettermiddagen 15. januar 1919, var over 40 grader, og uvanlig mild for en Boston vinter—og Commercial Street hummed med lyden av arbeidere, clopping hester og en nærliggende forhøyet tog-plattformen. På Motoren 31 firehouse, en gruppe menn som spiste lunsj mens du spiller et vennlig spill kort., I nærheten av melasse tank, åtte år gamle Antonio di Stasio, sin søster Maria og en annen gutt som heter Pasquale Iantosca ble samle ved til sine familier. I familiens hjem med utsikt over tanken, bartenderen Martin Clougherty var fortsatt dorma i sengen sin, å ha satt i en sen natt skift på hans saloon, Penn og Blyant Club.

På rundt 12:40 pm, midt-rolig ettermiddag ble brutt av lyden av en metallisk roar. Før beboerne hadde tid til å registrere hva som skjedde, nylig påfylt melasse tank dratt vid åpen, og sluppet løs 2,3 millioner liter mørke-brunt slam., «En rumble, en vislelyd—noen sier en bom og en swish—og bølgen av melasse feid ut,» Boston Innlegget skrev senere. En femten fots veggen av sirup cascaded over Kommersiell Gate 35 miles per time, sletting av alle mennesker, hester, bygninger og elektriske poler på sin vei. Selv solid stål støtter av den utvidede tog-plattformen ble tatt. Antonio di Stasio, Maria di Stasio og Pasquale Iantosca ble umiddelbart svelging av torrent. Maria ble kvalt til døde av melasse, og Pasquale ble drept etter å ha blitt truffet av en jernbane bil., Antonio levde, men led et alvorlig hodeskade fra å bli kastet inn i en lys innlegget.

The Boston Globe skrev senere at styrken av melasse bølge forårsaket bygninger for å «krype opp som om de var laget av montasjebordet.»Motoren 31 firehouse ble slått ren av sin foundation, forårsaker sin andre historien til å kollapse inn i sin første., Nærliggende Clougherty hus, i mellomtiden, ble feid bort og sprang mot forhøyet tog-plattformen. Martin Clougherty, bare å ha våknet opp, så sitt hjem faller sammen rundt ham før du blir kastet inn i det nåværende. «Jeg var i seng i tredje etasje i huset mitt når jeg hørte en dyp rumling,» han husket. «Da jeg våknet, det var i flere meter av melasse.»Clougherty nesten druknet i klissete boblebad før klatring på toppen av sin egen seng ramme, som han funnet flytende i nærheten., Bartenderen brukt provisorisk båt for å redde sin søster, Teresa, men hans mor og yngre bror var blant de drepte i katastrofe.

Nesten like raskt som det hadde krasjet, og melasse bølgen trakk seg, avslører en halv kilometer swath av knuste bygninger, krøllete organer og midje-dyp muck. «Her og der kjempet en form—om det var et dyr eller menneske var umulig å si,» et Boston-Post reporter skrev. «Bare en omveltning, en utarbeide om i klebrig masse som viste hvor livet var.,»

Politiet og brannvesenet kom til katastrofe scene i løpet av minutter, som gjorde over hundre sjømenn fra Navy skip USS Nantucket. Den første responders slet med å vasse gjennom den quicksand-som melasse, som hadde begynt å herde i vinter chill, men de begynte snart å nappe overlevende fra vraket. Den mest dramatiske redningsaksjonen fant sted på Motoren 31 firehouse, der flere av mennene fra lunsjtid kortspill var fanget i en melasse-oversvømmet lomme med plass på kollapset første etasje., Arbeidere befridde de overlevende etter flere timer med å kutte bort golv og rusk, men ikke før en av brannmenn mistet sin styrke og druknet.

i Løpet av de neste dagene, redningsmannskaper fortsatte å sile gjennom ruinene, skyting melasse-fanget hester og gjenopprette organer. Den menneskelige toll slutt ville klatre til 21 døde og en annen 150 skadet, men mange av de avdøde vært savnet i flere dager. Restene av ett offer, vognmann heter Cesare Nicolo, ble ikke fisket opp i nærheten av Boston Harbor til nesten fire måneder etter flommen.,

I kjølvannet av katastrofen, ofrene arkivert 119 forskjellige søksmål mot Usa Industrielle Alkohol. Saksøkerne hevdet at melasse tanken hadde vært for tynn og shoddily bygget for å trygt hold inne for innholdet, men USIA tilbys en helt annen forklaring for ruptur: sabotasje. Flommen hadde oppstått i løpet av en periode på økt terrorist aktivitet fra italiensk anarkist grupper, som tidligere hadde fått skylden for mange av bombene over hele landet., I 1918, da første Verdenskrig var fortsatt i gang, en uidentifisert mann hadde selv kalte USIA kontor og truet med å ødelegge tank med dynamitt. Med dette i tankene, selskapet hevdet at tanken hadde blitt bevisst blåst opp av «evilly kastes personer.»

søksmål mot USIA ble til slutt satt sammen til en gigantisk søksmål som dratt på i fem år. Over 1500 utstillinger ble innført, og noen 1,000 vitner for vitnet, inkludert eksplosiver eksperter, flom overlevende og USIA ansatte., Den avsluttende argumenter alene, tok 11 uker, men i April 1925, state revisor Hugh W. Ogden endelig avgjort at Usa Industrielle Alkohol var å klandre for ulykken. Snarere enn en bombe, konkluderte han med at selskapet er dårlig planlegging og mangel på tilsyn hadde ført til at tanken er strukturelle feil. USIA senere skulle betale flommen ofrene og deres familiemedlemmer på $628,000 i erstatning—tilsvarende rundt $8 millioner i dag.

Etter den tid oppgjør var endelig betalt, området rundt Commercial Street lenge hadde kommet tilbake fra den multi-million-gallon melasse tsunami., Over 300 arbeidere hadde konvergerte på scenen i dagene etter katastrofen for å fjerne vraket og rusk, og brannmenn senere brukt kostene, sager og saltvann pumper for å strippe bort det siste av seig rester. Selv da, den søte duften av melasse fortsatt hang over den Nordlige Enden i flere uker, og vannet av Boston Harbor vært farget brun til sommeren.

---