Det (Fortsatt) Mystiske Dødsfallet til Edgar Allan Poe

Det regnet i Baltimore på den 3 oktober 1849, men det gjorde»t stop Joseph W. Walker, en compositor for Baltimore Sun, fra du drar ut for å Gunner»s Hall, en offentlig huset travle med aktivitet. Det var valgdag, og Gunner»s Hall serveres som en pop-up polling sted for 4. Menigheten meningsmålinger. Når Walker ankom Gunner»s Hall, fant han en mann, delirisk og kledd i shabby second-hand klær, liggende i gutter., Mannen var semi-bevisste, og ute av stand til å flytte, men som Walker nærmet seg ham, oppdaget han noe uventet: mannen var Edgar Allan Poe. Bekymret for helsen til addled poet, Walker stoppet og spurte Poe om han hadde noen bekjente i Baltimore som kan være i stand til å hjelpe ham. Poe ga Walker navnet på Joseph E. Snodgrass, et magasin editor med noen medisinsk opplæring. Umiddelbart, Walker skrevet Snodgrass et brev og ba om hjelp.

Baltimore City, Okt., 3, 1849
Kjære Sir,

Det er en gentleman, heller verre for slitasje, på Ryan»s 4. menigheten meningsmålinger, som går under cognomen av Edgar A. Poe, og som vises i stor nød, & han sier han er kjent med deg, han er i behov av øyeblikkelig hjelp.

Din, i all hast,
JOS. W. WALKER
Til Dr. J. E. Snodgrass.

På September 27—nesten en uke tidligere—Poe hadde forlatt Richmond, Virginia bundet til Philadelphia for å redigere en samling av dikt for Fru St. Leon Høyt, en liten figur i Amerikansk poesi på den tiden., Når Walker fant Poe i delirisk uorden utenfor polling sted, det var den første noen hadde hørt eller sett av dikteren siden hans avreise fra Richmond. Poe aldri gjort det til Philadelphia for å ivareta sin redigering virksomhet. Heller ikke han noen gang gjør det tilbake til New York, hvor han hadde vært levende, for å eskortere hans tante tilbake til Richmond for hans forestående bryllup., Poe ble aldri til å forlate Baltimore, hvor han startet sin karriere tidlig i det 19. århundre, igjen—og i fire dager mellom Walker finne Poe utenfor den offentlige hus og Poe»s død 7. oktober at han aldri fikk nok bevissthet til å forklare hvordan han hadde kommet for å bli funnet, i skitne klær ikke hans egen, usammenhengende på gatene. I stedet, Poe tilbrakte sine siste dager vaklende mellom anfall av galskap, grepet av visuelle hallusinasjoner. Kvelden før hans død, i henhold til hans behandlende lege Dr. John J., Moran, Poe gjentatte ganger kalt ut for «Reynolds»—en figur som, til denne dag, er fortsatt et mysterium.

Poe»s død—innhyllet i mystikk—synes dratt direkte fra sidene av en av hans egne verker. Han hadde brukt årevis på å perfeksjonere en forsiktig bilde av en mann som er inspirert av eventyr og fascinert med gåter—en dikter, en detektiv, en forfatter, en verden reisende som kjempet i den greske frigjøringskrigen og ble holdt fanget i Russland., Men selv om hans død sertifikat som er oppført dødsårsaken som phrenitis, eller hevelse i hjernen, de mystiske omstendighetene rundt hans død har fått mange til å spekulere i om den egentlige årsaken til Poe»s død. «Kanskje det er passende at siden han oppfant detective story,» sier Chris Semtner, kurator for Poe Museum i Richmond, Virginia, «han dro oss med en ekte mysterium.»

1. Slo

I 1867, en av de første teoriene til å avvike fra enten phrenitis eller alkohol ble publisert av biograf E., Oakes Smith i sin artikkel «Autobiographic Merk: Edgar Allan Poe.»»På oppfordring av en kvinne,» Smith skriver: «som anså seg selv skadd av ham, han ble brutalt slått, slag på slag, av en ruffian som visste ikke noe bedre modus for å hevne ment skader. Det er vel kjent at en hjerne feber etterfulgt. . . .»Andre kontoer også nevne «ruffians» som hadde slått Poe meningsløs før hans død. Som Eugene Didier skrev i sin 1872 artikkel, «Grav Poe,» at mens i Baltimore, Poe kjørte inn i noen venner fra West Point, som seiret over ham til å bli med dem for drinker., Poe, ute av stand til å håndtere brennevin, ble vanvittig beruset etter en enkelt glass champagne, etter som han igjen sine venner til å vandre i gatene. I hans beruset tilstand, han «ble ranet og slått av ruffians, og venstre følelsesløst i gaten hele natten.»

2. Cooping

Andre mener at Poe ble offer for en praksis som er kjent som cooping, en metode for velgernes svindel praktisert av gjenger i det 19. århundre hvor en intetanende offeret ville bli kidnappet, forkledd og tvunget til å stemme på en bestemt kandidat flere ganger under flere forkledd identiteter., Velgernes svindel var svært vanlig i Baltimore rundt midten av 1800-tallet, og polling-området der Walker fant den pjuskete Poe var et kjent sted som coopers brakt sine ofre. Det faktum at Poe ble funnet delirisk på valgdagen, da, er ingen tilfeldighet.

i Løpet av årene, cooping teori har kommet for å bli en av de mer allment akseptert forklaringer for Poe»s merkelig oppførsel før hans død., Før Forbudet, velgerne ble gitt alkohol etter stemmegivning som en slags belønning, hadde Poe blitt tvunget til å stemme flere ganger i en cooping ordningen, som kan forklare hans semi-bevisste, fillete staten.

Rundt slutten av 1870-tallet, Poe»s biograf J. H. Ingram mottatt flere brev at skylden Poe»s død på et cooping ordningen. Et brev fra William Hånd Browne, medlem av fakultetet ved Johns Hopkins, forklarer at «den generelle oppfatning her er at Poe ble beslaglagt av en av disse gjenger, (hans død skjer bare ved valget-tid; et valg for sheriff fant sted på Okt., 4.), «cooped,» stupefied med brennevin, dratt ut og stemt, og så slått ut av kurs for å dø.»

3. Alkohol

«mange av de ideene som har kommet opp gjennom årene har sentrert rundt det faktum at Poe ikke kunne håndtere alkohol, sier Semtner. «Det har blitt dokumentert at etter et glass vin han var svimlende beruset. Hans søster hadde det samme problemet; det synes å være noe arvelig.»

Måneder før sin død, Poe ble en vokal medlem av avholdssaken, eschewing alkohol, som han»d slitt med hele sitt liv., Biograf Susan Archer Talley Weiss forteller i sin biografi «De Siste Dager av Edgar A. Poe,» en hendelse, mot slutten av Poe ‘ s tid i Richmond, som kan være relevant å teoretikere som foretrekker en «død ved å drikke» død for Poe. Poe hadde blitt syk i Richmond, og etter å gjøre en noe mirakuløse recovery, ble fortalt av sin behandlende lege at «et slikt angrep ville være dødelig.»I henhold til Weiss, Poe svarte at «hvis folk ikke ville friste ham, han ville ikke falle,» noe som tyder på at den første sykdommen ble utløst av et anfall av drikkevann.,

De rundt Poe under hans finalen dager synes overbevist om at forfatteren gjorde, faktisk faller inn i fristelse, drikker seg til døde. Som sin nære venn J. P. Kennedy skrev på oktober 10, 1849: «På tirsdag siste Edgar A. Poe døde i byen her på sykehuset fra virkningene av en debauch. . . . Han falt i med noen følgesvenn her som forførte ham til flaske, som det ble sagt at han hadde gitt avkall på for en tid siden. Konsekvensen var feber, delirium, og galskap, og i et par dager oppsigelse av hans trist karriere i sykehuset. Dårlig Poe! . . ., Et lyst, men ustø lys har vært fryktelig slokna.»

selv Om teorien om at Poe»s drikking fører til hans død ikke klarer å forklare hans fem-dagers forsvinningen, eller hans second-hand klær 3. oktober, og det var likevel en populær teori spredd av Snodgrass etter Poe»s død. Snodgrass, medlem av avholdssaken, holdt foredrag over hele landet, å skylde på Poe»s død på overstadig drikking., Moderne vitenskap, men har kastet en skiftenøkkel inn i Snodgrasses snakker poeng: prøver av Poe ‘ s hår fra etter hans død viser lave nivåer av bly, forklarer Semtner, noe som er en indikasjon på at Poe forble trofast mot sitt løfte om nøkternhet frem til sin død.

4. Kullosforgiftning

I 1999, offentlig helse forsker Albert Donnay hevdet at Poe»s død var et resultat av kullosforgiftning fra kull gass som ble brukt for innendørs belysning i løpet av det 19. århundre., Donnay tok utklipp av Poe ‘ s hår og testet dem for visse tungmetaller som ville være i stand til å avsløre tilstedeværelsen av kull gass. Testen var mangelfulle, ledende biografer og historikere til å i stor grad rakke ned på Donnay»s teori.

5. Heavy Metal Forgiftning

Mens Donnay»s test didn»t avsløre nivåer av tungmetaller i samsvar med kullosforgiftning, testene gjorde avsløre forhøyede nivåer av kvikksølv i Poe»s system måneder før sin død., I henhold til Semtner, Poe»s kvikksølv nivåer mest sannsynlig ble forhøyet som følge av en kolera-epidemi han»d vært utsatt for i juli 1849, mens i Philadelphia. Poe»s lege foreskrevet kalomel, eller kvikksølv klorid. Kvikksølv forgiftning, Semtner sier, kan bidra til å forklare noen av Poe ‘ s hallusinasjoner og delirium før hans død. Imidlertid nivåer av kvikksølv funnet i Poe»s hår, selv på sitt høyeste, er fortsatt 30 ganger under nivået i samsvar med kvikksølv forgiftning.

6. Rabies

I 1996, Dr. R., Michael Benitez var å delta i en klinisk patologisk konferanse der leger er gitt pasienter, sammen med en liste over symptomer, og bedt om å diagnostisere og sammenligne med andre leger så vel som skriftlig fortegnelse. Symptomene av anonym pasient E. P., «en forfatter fra Richmond» var klar: E. P. hadde bukket under for rabies. I henhold til E. P.»s tilsyn lege, Dr. J. J. Moran, E. P. hadde vært innlagt på sykehus på grunn av «apati og forvirring.»Når du er innlagt, E. P.,»s tilstand begynte en rask nedadgående spiral: kort tid, pasienten var stille delirium, visuelle hallusinasjoner, store variasjoner i puls og rask, grunne pust. Innen fire dager—median lengde av overlevelse etter utbruddet av alvorlige rabies symptomer—E. P. var død.

E. P., Benitez fant snart ut, var»t bare noen forfatter fra Richmond. Det var Poe hvis død i Maryland kardiolog hadde diagnostisert som et klart tilfelle av rabies, en ganske vanlig virus i det 19. århundre., Kjører teller til enhver rådende teorier på den tiden, Benitez»s diagnose løp i September 1996 utgave av Maryland Medical Journal. Som Benitez pekte på i sin artikkel, uten DNA-bevis, det er umulig å si med 100 prosent sikkerhet at Poe bukket under for den rabies virus. Det er et par knekk i teorien, inkludert ingen bevis for hydrophobia (de som er plaget med rabies utvikle en frykt for vann, Poe ble rapportert å ha drukket vann på sykehuset til sin død) og heller ikke noe bevis på at en dyr bite (om noen med rabies don»t huske å ha blitt bitt av et dyr)., Likevel, på den tiden av artikkelen»s publikasjonen, Jeff Jerome, kurator for Poe House Museum i Baltimore, avtalt med Benitez»s diagnose. «Dette er første gang siden Poe døde som en medisinsk person så på Poe»s død uten noen som helst forutinntatte forestillinger,» Jerome fortalte Chicago Tribune i oktober 1996. «Hvis han visste at det var Edgar Allan Poe, han»d tror, «Oh yeah, narkotika, alkohol,» og det ville påvirke hans beslutning. Dr. Benitez hadde ingen agenda.»

7., Hjernesvulst

En av de nyere teorier om Poe»s død tyder på at forfatteren bukket under for en hjernesvulst, som påvirket hans oppførsel før hans død. Når Poe døde, ble han gravlagt, heller usentimentalt, i en umerket grav i Baltimore kirkegården. Twenty-seks år senere, en statue ble reist, hedre Poe, i nærheten av kirkegården»s inngang. Poe»s kisten ble gravd opp, og hans levninger gravd opp, for å bli flyttet til den nye plassen til ære., Men mer enn to tiår med gravlagt forfall ikke hadde vært snill mot Poe»s kiste—eller liket innen it—og apparatet falt fra hverandre som medarbeidere prøvde å flytte det fra en del av gravplassen til en annen. Lite var igjen av Poe ‘s kropp, men en ansatt gjorde anmerkning på en merkelig egenskap av Poe’ s skalle: en masse rullende rundt på innsiden. Aviser på dagen hevdet at clump var Poe»s hjernen, innskrumpet ennå intakt etter nesten tre tiår i bakken.

Vi vet i dag, at massen ikke kunne Poe»s hjernen, som er en av de første deler av kroppen for å råtne etter døden., Men Matteus Pearl, en Amerikansk forfatter som skrev en roman om Poe»s død, ble likevel fascinert av denne clump. Han kontaktet en rettsmedisinsk patolog, som fortalte ham at mens clump kunne»t være en hjerne, kan det være en hjernesvulst, som kan åreforkalkning etter døden inn i harde masser.

Ifølge for å Semtner, Pearl er»t den eneste personen til å tro Poe led av en hjernesvulst: en New York lege fortalte Poe at han hadde en lesjon på hjernen hans som forårsaket hans bivirkninger alkohol.

8., Influensa

En langt mindre skummel teorien tilsier at Poe bare bukket under for influensa—som kan ha slått inn dødelig lungebetennelse—på denne damen. Som Semtner forklarer, i dagene som leder opp til Poe»s avgang fra Richmond, forfatteren besøkte en lege, klager av sykdom. «Hans siste natt i byen, han var veldig syk, og hans kone bemerket at han hadde en svak puls, feber, og hun syntes ikke han bør ta turen til Philadelphia, sier Semtner. «Han besøkte en lege, og legen fortalte ham ikke å reise, at han var for syk.,»Ifølge avisen rapporter fra den tid var det regner i Baltimore når Poe var det—som Semtner mener å kunne forklare hvorfor Poe ble funnet i klær som ikke er hans egen. «Det kaldt og regn oppgitt influensa han allerede hadde, sier Semtner, «og kanskje det til slutt føre til lungebetennelse. Høy feber kan kontoen for hans hallusinasjoner og hans forvirring.»

9., Mord

I hans 2000 bok Midnatt Dyster: Det Mystiske Dødsfallet til Edgar Allan Poe, forfatteren John Evangelist Walsh presenterer enda en teori om Poe»s død: at Poe ble myrdet av brødrene hans velstående forlovede, Elmira Shelton. Ved hjelp av bevis fra aviser, brev og memoarer, Walsh hevder at Poe faktisk gjort det til Philadelphia, hvor han ble overfalt av Shelton»s tre brødre, som advarte Poe mot å gifte seg med sin søster., Skremt av opplevelsen, Poe forkledd seg i nye klær (som står for, i Walsh»s sinn, hans second-hand klær) og gjemte seg i Philadelphia i nesten en uke, før de drar tilbake til Richmond for å gifte seg Shelton. Shelton»s brødre fanget opp Poe i Baltimore, Walsh postulater, slo ham, og tvang ham til å drikke whisky, som de visste ville sende Poe inn i en dødelig sykdom. Walsh»s teori har fått lite trekkraft blant Poe historikere—eller bestill anmeldere; Edwin J. Barton, i en anmeldelse for tidsskriftet Amerikansk Litteratur, kalt Walsh»s historie «bare sannsynlig, ikke helt overbevisende.,»»Midnatt Dyster er interessant og underholdende,» avsluttet han, «men dens verdi til litterære forskere er begrenset og skrå.»

For Semtner, men ingen av teoriene fullt ut forklare Poe»s nysgjerrig på slutten. «Jeg»har aldri blitt helt overbevist av en teori, og jeg tror Poe»s dødsårsaken var et resultat av en kombinasjon av faktorer, sier han. «Hans behandlende lege er vår beste kilde til bevis. Hvis han er tatt opp på dødelighet planen at Poe døde av phrenitis, Poe var mest sannsynlig lider av encefalitt eller meningitt, noe som kan forklare symptomene.»

---