Førti dekar og en muleThe økonomi av ombygging

I EN UNDERSØKELSE siste år 29% av Amerikanerne støttet ideen om at regjeringen skulle foreta utbetalinger til svarte Amerikanere som var etterkommere av slaver—to ganger i andelen som er avtalt i begynnelsen av 2000-tallet. Som protestene som har rystet Amerika i de siste ukene, ideen om oppreisning for å sone for den grusomme handlingen av slaveri, samt å redusere vedvarende forskjeller i inntekt og formue mellom folk av ulik hud farger, og har fått ytterligere oppmerksomhet., Joe Biden, den presumptive Demokratisk kandidat for president, har sagt at han ønsker å utforske det. 11. juni California statlige lovgivere vedtatt et lovforslag som etablerer en task-force til å studere og foreslå anbefalinger for oppreisning. Sjansene av den føderale regjeringen å implementere en slik politikk synes fjernkontrollen. Men hvordan vil en slik ordning fungerer?

Som «herfra til Likestilling», en ny bok skrevet av William Darity, en forsker på oppreisning ved Duke University, og A. Kirsten Mullen, viser, det praktiske har en tendens til å ta en baksetet til filosofiske argumenter om oppreisning er nødvendig i første omgang. Genealogists ville møte den vanskelige oppgaven med å bestemme hvem som ville være kvalifisert for dem. Økonomer, i mellomtiden, ville ha til å vurdere to spørsmål: hvor mye du skal betale, og hvordan best å bruke pengene?,

Historie tilbyr en guide til det første spørsmålet. Tidligere krav om oppreisning har lettelse opp på forestillingen om at mennesker ble feilaktig fratatt inntekt eller eiendom, eller var urettferdig tvunget til å påta seg kostnader. For eksempel, Israel beregnet sitt krav om oppreisning fra Tyskland etter den andre verdenskrig, i en del av estimere utgiftene det påløper for å bosette seg på nytt Jødiske ofrene for Nazistenes forfølgelse., En offisiell rapport til America ‘ s tvangsflytting og fengsling av Japansk-Amerikanere under krigen nådde den konklusjon at de hadde blitt urettmessig fratatt av inntekt og eiendom verdt $3bn (i dagens priser). I 1988 den Amerikanske regjeringen har utstedt en formell beklagelse og til slutt kompensert 80,000 ofre.

Mange forskere har forsøkt å finne ut hva ville telle som tilstrekkelig kompensasjon for etterkommere av slaver, men det er liten enighet mellom dem., En tilnærming er å fokusere på kompensasjon lovet av unionshæren å frigitte slaver i 1865—verdien av 40 hektar med land og et esel—som aldri ble realisert. Mengden av cropland er nødvendige for å møte forpliktelsen i dag har en verdi på ca $160bn (0,7% av Amerikansk BNP i 2019).

Andre tilnærminger føre til mye større summer. En beregner forskjellen mellom hva som slaver ble gitt i form av vedlikehold, og hva gratis arbeidere ble betalt., Et anslag setter det på omtrent $4trn i dagens penger (19% av BNP), når du konto for den økonomiske avkastning som kunne vært gjort dersom pengene hadde blitt betalt i tide. Men noen hevder at slavene holdt ned lønningene av gratis arbeidstakere, noe som betyr at den sanne verdien av slaver tapt lønn er høyere. Mr Darity og Ms Mullen si at forskjellen i gjennomsnittlig nettoformue mellom hvit og svart husholdninger ($795,000 i 2016) er den «mest robust indikator på den samlede økonomiske effekter av hvit overlegenhet». Som peker til ombygging av nesten $8trn, eller 37% av BNP., (Forfatterne foreslår at dette bør være delvis finansiert ved å skrive ut penger, noe som vil gjøre mest wonks kvalm.)

et Annet område av uenighet gjelder form at oppreisning skal ta. Mr Darity og Ms Mullen argumentere for at både den symbolske og materielle grunner, et effektivt program for tilbakeføring må inkludere direkte betalinger». Men pengeoverføringer kan gjøre mindre for å redusere ulikhet enn deres støttespillere håp. Forskning på arv, for eksempel, tyder på at de fleste arvinger konsumere deres nedfallsfrukt i løpet av få år (kjøp av biler er spesielt populære)., En betydelig del av inntekten gapet mellom svarte og hvite Amerikanere gjenspeiler forskjeller i utdanning nivåer; big one-off betalinger alene kan ikke endre det. Og forskning ved Mr Darity og Dania Frans av Universitetet i Massachusetts Boston finner at oppreisning betalinger kan øke non-svart inntekter i forhold til sorte, hvis utgiftene dermed tilrettelagt strømmet i stor grad til ikke-black-eide bedrifter. «Vår avis som understreker behovet for å forbedre infrastrukturen av svart-eide bedrifter og bank, slik at dollar fra oppreisning kan strømme inn i svart samfunn, sier Ms Francis.,

For dette formål, noen økonomer hevder at oppreisning skal finansiere trenings-og utdanningsprogrammer, eller subsidiere virksomhet utlån. Andre peker til «baby obligasjoner», som ville være rettet mot fattige barn og hjelpe dem med å betale for universitet eller å starte opp en bedrift. Naomi Zewde av City University of New York finner at barnet obligasjoner kan betydelig redusere rasistiske rikdom hull blant unge mennesker.

Oppreisning betalinger kan bli brukt på andre måter. Pengene utbetales til Japansk ex-internerte har blitt brukt til å finansiere akademiske stoler og historiske arkiver., Ombygging fra Tyskland betale for mat og medisin for Holocaust-overlevende. Men før Amerika kan utvide støtte for reparasjon, vil det ha å debattere hva som fungerer. ■

Denne artikkelen dukket opp i Finans & økonomi-delen av papiravisen med overskriften «Førti hektar og et muldyr»

---