– Hva Det er Som å Besøke en Eksistensiell Terapeut
Hvis du skulle finne deg selv å synke ned i den myke blå sofaen av Dr. Jane Prelinger, bør du vite at hun ikke vil ha deg til å ringe henne Dr. Prelinger. På kontoret hennes, selv når du sitter i sofaen og hun er vendt mot deg fra stolen, ser på deg gjennom tunge eyeliner og rammen av sin hvite-blonde smell, hun insisterer på: Du er bare to mennesker. «Det er Tro og Jane,» sa hun til meg da jeg var i den posisjonen. «Her, det er menneske til menneske.»
Jane er en eksistensiell terapeut., Hun ser mange forskjellige kunder med en rekke ulike problemer, men hun mener alle av disse problemene kan reduseres til samme fire viktige områder: død, meningsløshet, isolasjon og frihet.
Eksistensiell terapi er ikke noe nytt. Dens røtter går tilbake til den eksistensielle filosofer i det 20. århundre, og spesielt til Jean-Paul Sartre, som oppsummerte sin filosofi i 1943, da han skrev at mennesker er «dømt til å være frie.,»I motsetning til andre dyr, mennesker er bevisste og klar over sin egen dødelighet—men det betyr at de har mulighet og ansvar, for å avgjøre i hvert øyeblikk hva du skal gjøre og hvordan du skal være.
Les: Hva din terapeut vet ikke
Eksistensiell filosofi utviklet seg til en metodikk i etterkrigstidens år, som terapeuter i forskjellige hjørner av verden begynte å bruke sine prinsipper for å informere sine praksis: Etter å ha blitt frigjort fra en konsentrasjonsleir, Viktor Frankl skrev Man ‘ s Search for Meaning i 1946, og skapt logotherapy som en metode for å skape mening., Rollo Kan brakte denne Europeiske perspektivet til Amerika i 1950-årene, noe som gir det et mer optimistisk stemning fokusert på den enorme menneskelige potensial, og kalte det «eksistensiell-humanistisk» tilnærming. Og i 1980, Irvin Yalom definert fire «givens» av den menneskelige tilstand—død, mening, isolasjon, og frihet—som har blitt grunnlaget for feltet. I dag er det fortsatt flere ulike grener av eksistensiell terapi, men de bidrar alle klienter ansikt eksistensielle givens head-on, slik at de kan bevege seg mot en mer «autentisk» og gratis eksistens.,
Orah Krug, en eksistensiell terapeut og direktør for klinisk trening på Eksistensielle Humanistisk Institute i San Francisco, ga meg et eksempel på hvordan eksistensiell terapi kan hjelpe. Hun hadde en klient som var å spise lunsj med datteren når en bil krasjet rett inn i rommet. Ingen ble alvorlig skadet, men i år klienten ikke kunne la gå av sitt sinne på driver—til Krug hjalp henne til å innse at hun ikke var bare sint på sjåføren. Hun var sint at hun hadde ingen kontroll for å stoppe dårlige ting skjer., «Og her er det sted hvor hun kom til den dype erkjennelsen … Vi kan ikke beskytte oss fra livets omskiftelser,» Krug fortalte meg. «De bare skjer. Og å late som om at vi kan være farlig.»
Flere Historier
jeg har en tendens til å tenke tungt for tungt på det eksistensielle. Jeg er bekymret hele tiden at mitt liv ikke er meningsfylt, at jeg ikke setter mine begrenset år til god bruk, som jeg kunne gjøre mer, at jeg kunne være mer., Det er i mellom travle øyeblikk—når jeg er ferdig med en oppgave, eller si farvel til en venn, eller våkne opp før min alarm i de mørke timer på morgenen, at jeg føler det mest: tid skli gjennom fingrene mine.
jeg ble umiddelbart fascinert når jeg først hørte om eksistensiell terapi. Men når redaktøren min foreslo at jeg faktisk gå til en eksistensiell terapi økten til meg selv, oppdaget jeg at jeg var i all hemmelighet ivrig etter å se om det virkelig kunne hjelpe meg, som person og ikke bare som en journalist.,
Når jeg gikk inn i Jane ‘ s small office, jeg følte at jeg gikk inn i noens hjem, gulvet var vegg-til-vegg, belysning og varme. Etter at jeg satte meg ned stiffly i janes heller Freudiansk sjeselong, spurte hun meg hva jeg ønsker å snakke om.,
Les også: hyllet av isolert
jeg fortalte henne at det siste min angst om tiden er forbi har blitt verre; at jeg er i min 20-årene, og finne meg selv i midten av et kvartal-life krisen—prøver å finne ut hva som gjør et meningsfylt liv, å debattere hva jeg burde prioritere, klar over at noen små beslutning kan endre min hele kurset; som jeg besatt scan Wikipedia-sider for å se hvor gammel min favoritt forfattere var når de først er publisert.
jeg fortalte henne hvordan isolert frykten meg til å føle meg, selv om jeg vet at mine venner er grappling med lignende bekymringer., Og fordi jeg var å se en eksistensiell terapeut, tross alt, la jeg meg virkelig dykke inn i det. «Jeg kan ikke komme rundt det faktum at vi er alle fanget i våre egne hoder,» sa jeg. «At jeg aldri kan virkelig få tilgang til en annens indre opplevelse.»
Jane guidede økten forsiktig. Hun bedt om å avklare men ganske typisk oppfølging spørsmål: Hvor lenge har du følte det slik? Og er du i nærheten av din mor? Hva om ditt forhold til venner?, Men da hun hadde hjul meg tilbake til det store bildet spørsmål—noen som fanget meg av vakt, nettopp fordi de var ting jeg tenker på hele tiden. «Hvordan vil du beskrive din egen identitet?»hun spurte på et tidspunkt. «Ikke i form av hvordan andre folk ser deg, men i form av hvem du føler at du er, internt.»
Hun lo sammen med meg på noen av mine mer absurd engstelse; hun selv fortalt meg til tider at hun bekymret for om de samme tingene., På flere punkter, sa hun, «kan Du ikke føle deg bedre etter at jeg sier dette,» eller «Vel, dette er ikke greit, men …» og fortsatte med å bekrefte mitt dypeste frykt. Nei, vi kan aldri vite andres indre opplevelse. Nei, det er ingen objektiv mening, og ja, vi vil alle klarer til tider å lage det. Ja, du vil dø.
noen Ganger, Jane ville stoppe og spørre om hva jeg følte i det øyeblikket. Det var en måte å holde seg til ideen om «nærvær» som er så viktig å existentialists: at du har et ansvar til å dukke opp i livet ditt., Du kan ikke unngå det, i all sin smerte og skjønnhet, og ved å leve i fortiden—personlige historier og begravet traumer saken, og de kan informere tilstede, men den kommer ikke til å dvele ved dem.
Og det var det. For en time, jeg snakket om hvordan det var for meg å være menneske, og hvorfor det ofte føles så hardt. Det var ingen svar—Jane ikke gi meg noen tips for behandling dødelighet, eller måter å gjøre livet mitt føler seg mer meningsfylt. Hun ville ikke fortelle meg at jeg hadde en hensikt, eller at jeg skulle styrke forbindelsene med venner, eller for å fortelle mine foreldre jeg elsket dem., Etter økten ble avsluttet, snakket jeg med Jane litt om hennes tilnærming. «En del av det eksistensielle er bare å erkjenne At skipet har seilt,» sa hun. «Mye av det er sorg. Du sørge disse realitetene, slik at du kan bevege deg mot å gi avkall på dem.»
Eksistensiell terapi har sakte blitt stadig mer anerkjennelse; i 2016, var det 136 eksistensiell terapi institusjoner i 43 land på seks kontinenter, og eksistensielle utøvere i minst 48 land over hele verden., Nyere studier har støttet bruk av eksistensiell terapi for pasienter med avansert kreft, fengslet enkeltpersoner, og eldre mennesker som bor på sykehjem, blant annet; en rekke meta-analyser har samlet inn data på dens effektivitet. Og når jeg snakket direkte til eksistensielle terapeuter, de rapportert en betydelig økning i klienter i de senere år—og en betydelig økning i eksistensielle nød blant dem.
I Man ‘ s Search for Meaning, Frankl beskrevet en lignende type kultur-bredt eksistensielle sult., Han kalte det «eksistensielle vakuum»: «et utbredt fenomen i det tjuende århundre,» skrev han, som følge av den teknologiske utviklingen av det moderne samfunn. Han mente at de fasilitetene den Industrielle Revolusjonen hadde faktisk gitt folk en skadelig overskudd av fritid, forlater dem formålsløs, trist og lei. «Slik omfattende fenomen som depresjon, aggresjon, og avhengighet,» skrev han, «er ikke forståelig hvis vi gjenkjenner den eksistensielle vakuum underliggende dem.,»
Les også: Amerikanerne er å dø av selvmord
Nå, 72 år senere, forekomst av selvmord er høyere enn de noensinne har vært før; i Usa, selvmord priser økte i alle, men en tilstand (Nevada) fra 1999 til 2016. Sosial isolasjon er også på vei oppover; en nylig undersøkelse på 20 000 Amerikanske voksne fant at «de fleste Amerikanere anses som ensom,» og at to femtedeler føler at de er «isolert fra andre.»En ny meningsmåling fra American Psychiatric Association fant at nesten fire av 10 AMERIKANSKE voksne er mer bekymret nå enn de var på samme tid i fjor.,
Leire Routledge, forsker ved North Dakota State University (universitet) som studerer eksistensiell psykologi, mener Amerikanerne opplever en «krise av meningsløshet.»Historisk sett, fortalte han meg, Amerikanerne har slått til organisert religion» – ikke bare fordi det gir denne troen struktur som eksisterer for et formål, men også for samfunnet, sosiale sammenhenger, og støtte.»Nå Amerikanere er stadig slippe religion, ofte for mer individualisert åndelige sysler. Routledge fortalte meg at dette kan la folk følelsen tom., «I religion, folk synes det er betryggende å være del av en gruppe som har eksistert i lang tid,» sa han. «Det er kontinuitet—det vil være der når du er borte.»Routledge bemerket at i hans egen forskning, fag primet å tenke på døden få mest engstelige når de ser ikke på seg selv som en del av et større kollektiv identitet.
Eksistensiell fortvilelse har sneket seg inn i det politiske området, også. Mange Amerikanere er å miste troen på politiske institusjoner, polarisering er økende, og folk føler det derfor som mindre håp og tillit til andre., Og det er ikke bare Usa som føler det eksistensielle vakuum; globale trusler som for eksempel klimaendringer, økende automatisering, og globalisering er alle endringer skjer raskt, og gjøre livet føles svært usikker. «Jeg har aldri hatt flere folk kommer i å bringe verden inn i rommet enn det jeg gjør nå,» Krug, av den Eksistensielle Humanistisk Institutt, fortalte meg. «Og spesielt snakker om sitt sinne, sin avmakt, deres følelse av deres verden føles snudd opp-ned.,»
Les: Tillit er på randen av kollaps i Amerika
Selv i dag, selv om den eksistensielle tilnærming er fortsatt litt i utkanten av psykoterapi. Det har vært relativt få kontrollerte studier som sammenligner det med andre metoder—delvis fordi eksistensielle terapeuter i seg selv er ofte motvillige til å teste det., Mick Cooper, en psykolog og forsker ved University of Roehampton, fortalte meg at i eksistensiell terapi «det er et fokus på de unike egenskapene til de enkelte … det er svært kritiske til en mer mekanisk perspektiv, og eksistensielle terapeuter er ganske skeptisk til ting som kontroll-studier.»I Storbritannia, hvor Cooper praksis, eksistensielle terapeuter har en hard tid å få finansiert av eller ansatt innenfor National Health Service; regjeringen er naturlig motvillige til å betale for noe hvis de ikke vet at det fungerer.,
Men Louis Hoffman, en co-grunnlegger av International Institute of Eksistensiell-Humanistisk Psykologi, ser det annerledes. «Når du ser på alle de forskjellige primære deler av eksistensiell terapi, det er faktisk veldig bred, robust forskning som støtter sin effekt,» fortalte han meg. Mange studier har vist, for eksempel, som en følelse av mening bidrar til psykiske velvære, og som betyr-sentrert psykologiske intervensjoner kan hjelpe.
Hoffman føler seg trygg på at feltet kommer til å vokse., Dette Kan, på den andre World Congress i Eksistensiell Terapi vil bli avholdt i Buenos Aires, samle utøvere fra hele verden; temaet vil være «Angst og Skyldfølelse i Tider med Forandring.»Cooper, for hans del, som fortsatt tviler på at eksistensiell terapi vil alltid være en vanlig tilnærming. «Det handler om temaer som ikke alle ønsker å snakke om, som død, mening, begrensninger … Det er ikke akkurat optimistisk,» fortalte han meg.
Selv når jeg snakker til Jane om de mørkere motiver, selv om det ikke egentlig føle seg tung, det bare føltes godt å få dem ut i det åpne., «Eksistensialismen kan være så mye moro, spesielt når du la deg til å le,» Jane fortalte meg, og ler. «Vi går gjennom all denne smerten, bare for å dø på slutten!»Når vår tid var opp, Jane endte det rett og godt. Dette var en del av innflygingen, fortalte hun meg—du har til å være ærlig om ting. «Jeg ønsker ikke å nekte for at ting ender brutalt,» sa hun. «Jeg kan ikke samarbeide med ideen om at det er all tid i verden.»
jeg forlot kontoret så, ut av den doble dører og inn i den tåkete ettermiddag. Det var kaldt i September, men jeg ønsket å gå timen hjemme., Jeg hadde fremdeles alle de samme eksistensielle bekymringer, frykt for tiden, ensomhet, alle de utallige usikkerhet. Men jeg følte at det ble litt lettere, og har hatt disse engstelse lyttet til, og validert. Det var litt som å komme over en linje i et dikt eller et sitat i en bok som du forholder deg til på en uhyggelig intime nivå—noe av det mest personlige erfaring speilet tilbake til deg, og du skjønner med en gang at noen andre har hatt samme tanke. Plutselig og helt sikkert, hvis bare for at øyeblikket, at du er litt mindre alene.